סלבי הודח כבר בסיבוב הראשון של אליפות העולם

אליפות העולם בסנוקר נפתחה בסערה כאשר כבר ביומה הראשון של התחרות נרשמה סנסציית ענק. אלוף העולם בשנתיים האחרונות ושלוש פעמים בארבע השנים האחרונות מארק סלבי הודח כבר בסיבוב הראשון לאחר תבוסה 10:4 כואבת למדורג 22 בעולם ג׳ו פרי.

בנוסף, גם רוני אוסליבן העפיל לסיבוב השני לאחר ששרד מותחן עם 7:10 על סטיבן מגווייר ויפגוש את אלי קרטר, שניצח 8:10 את גרהאם דוט בתום דו קרב מרתק. בנוסף, האושיאן ליו הסיני הצעיר הדהים את מרקו פו עם 10:5 משכנע ויפגוש את המנצח בין בארי הוקינס לסטיוארט קרינגטון, בעוד קיירן וילסון התפוצץ עם 3:10 אדיר על מת’יו סטיבנס ויפגוש בסיבוב השני את המנצח בין שון מרפי לג’יימי ג’ונס. 

מרקו פו. הודח כבר בסיבוב הראשון (רויטרס)

פרי, שעלה מטורניר המוקדמות לאחר שהדיח את רוס מויר, מארק דייויס וג׳ימי ווייט האגדי, פתח את ההתמודדות עם ניצחונות בארבעה משחקונים רצופים. אלוף העולם היוצא צימק בשני משחקונים משלו, כולל ברייק מרשים של 92 נקודות במשחקון השישי, אך פרי ענה בארבעה משחקונים נוספים והגדיל ל-2:8, כולל ברייק של 84 נקודות במשחקון השמיני, שהיווה מנה ראשונה לקראת סנטורי של 109 נקודות במשחקון התשיעי.

סלבי עוד ניסה לחזור עם שני משחקונים נוספים שצימקו ל-8:4, אך פרי, הידוע בכינויו ׳הג׳נטלמן׳, לא היה עדין במקרה זה וסגר עניין עם שני משחקונים נוספים, כולל ברייק מרשים של 90 נקודות במשחקון ה-14, שהכריע את ההתמודדות ושלח את אלוף העולם הביתה כבר בסיבוב הראשון בתיאטרון הקרוסיבל שבשפילד. פרי יפגוש בסיבוב השני את המנצח בין מארק אלן וליאם הייפילד. אגב, הישג השיא של פרי באליפות היה הגעה לחצי הגמר לפני עשר שנים בדיוק.

בתוך כך, הכוכב הגדול של הסנוקר העולמי בשני העשורים האחרונים ואלוף העולם חמש פעמים, רוני אוסליבן, אשר מדורג במקום השני בעולם, שרד מותחן גדול וגבר 7:10 על סטיבן מגווייר המדורג 18 בעולם ובזכות ההדחה של סלבי, הפך לפייבוריט לזכייה בתואר.

רוני אוסליבן (רויטרס)

בדרך לניצחון, אוסליבן חזר מפיגור של 4:0 ו-6:3 תוך שהוא מנצח שבעה משחקונים מתוך שמונה בדרך לניצחון מרשים, כולל ברייקים של 118, 110 ו-86 במשחקונים השישי, השביעי וה-11 בהתאמה. בסיבוב השני יפגוש ׳רוקט רוני׳ את אלי קרטר המנוסה, שגבר 8:10 על גרהאם דוט בתום דרמה גדולה.