מועדון הכדורגל האנגלי צ’לסי השיק לאחרונה יוזמה בינלאומית חדשה להעלאת המודעות למאבק באנטישמיות בקרב נציגי הקבוצה, אוהדיה והציבור הרחב בבריטניה. היוזמה, שנעשתה בתמיכתו של הבעלים רומן אברמוביץ’, רתמה אליה ארגונים רבים שעוסקים בתחום, כולל ארגונים יהודיים שמנציחים את השואה. המועדון הודיע כי יפעל בנושא בעזרת הרצאות בבתי ספר וביציאת משלחות מטעמו ל”מצעד החיים” באושוויץ ולמחנות ריכוז. כמו כן, הודיעה הקבוצה כי תשלח אוהדים שהורחקו מהמגרשים בגין קריאות אנטישמיות להשתלמויות בנושא.
היום (רביעי) נפגשו במלון הילטון בתל אביב נציגים מטעם המועדון עם מאמן הקבוצה לשעבר אברהם גרנט וסבסטיאן קו, האתלט הבריטי האגדי, שהוכתר פעמיים כאלוף אולימפי וכיום עומד לצד צ’לסי ותומך בפרויקט. קו, שהגיע לביקור בארץ, אמר: “זה עונג גדול לחזור לכאן. הייתי פה לפני שנה והביקור הראשון שלי בישראל היה ב-1991, כשהייתי אתלט, כך שאני מבקר פה באופן די קבוע”.
גרנט: "צריך לבנות תוכנית אסטרטגית"אחד מהרצים הגדולים בהיסטוריה של האתלטיקה הבריטית הוסיף על הפרויקט: “אני אוהד של צ’לסי. יש כמה אוהדים שקראו קריאות אנטישמיות, אבל זה לא היה כל הקהל, אלא רק חלק ממנו. אני חושב שהמועדון צודק בכך שהוא רוצה לטפל בעניין באופן יזום וגם בהבנה שלו שצריך להילחם במה שאני נלחם כבר 40 שנה, מאז שהקריירה שלי התחילה. אין מקום לאפליה בספורט. צריך לתת לאנשים שוויון הזדמנויות, לא משנה במה הם מאמינים, איך הם נראים, איפה הם גרים או תחת איזה משטר פוליטי הם חיים. צ’לסי נמצאת בדרך לחולל שינוי. הרבה מועדונים אחרים מדברים עם צ’לסי כדי לברר על התוכנית הזו ואיך היא מיושמת. דבר אחד ברור, זו לא תוכנית לטווח קצר”.
בתוך כך, סבסטיאן קו התייחס לישראלים ששירתו את המועדון, כמו גרנט, יוסי בניון וטל בן חיים: “בניון ובן חיים היו שחקנים נפלאים, אברם היה מאמן פנטסטי. יצא לי להכיר אותו מעט בזמן שהוא אימן את הקבוצה. נפגשנו מספר פעמים והפכנו לחברים טובים. היום הזכרתי לו שהוא היה מאוד קרוב להפוך למאמן הכי מצליח בתולדות המועדון”.
גרנט. "גיליתי בורות בלתי רגילה בנושא השואה" (שחר גרוס)גרנט התייחס להגעתו של קו וציין: “הוא נגד גזענות ואנטישמיות עוד מהימים שהכרתי אותו כשהגעתי לצ’לסי. יש לו הרבה מאוד השפעה והוא גם אדם נפלא. הוא הגיע לפה רק במטרה אחת, להיאבק באנטישמיות. זה נושא כואב. בעולם הספורטיבי כולם מכירים אותו אבל גם כולם יודעים מי זאת צ’לסי. היוזמה המבורכת של רומן אברמוביץ’ וצ’לסי היא נהדרת כי עד עכשיו כולם דיברו על כך אבל אף אחד לא נלחם בזה בצורה רשמית. הקמפיין הזה מבורך ואני שמח להשתתף בו”.
גרנט, כזכור, פגש בחצי גמר ליגת האלופות לפני עשר שנים את ליברפול של יוסי בניון ולאחר שניצח אותה העפיל לגמר. הוא עשה זאת עם סרט שחור על היד ובכך העלה את המודעות לקרבנות השואה. “כששמתי את הסרט רציתי לכבד את ניצולי השואה ואת אבי ביום השואה”, סיפר המאמן. “אחרי המשחק חצי מהשאלות במסיבת העיתונאים היו על השואה וגיליתי בורות בלתי רגילה. מתוך זה צמחה אנטישמיות ולכן אני חושב שהקמפיין הזה חשוב. אני מקווה שעוד קבוצות יצטרפו למצעד החיים ולפעילויות של צ’לסי”.
אברהם גרנט. "זו יוזמה מבורכת" (שחר גרוס)המאמן התייחס גם למוחמד סלאח, הכוכב העולה של הכדורגל האירופי: “על אף שהוא לא רצה ללחוץ ידיים לישראלים, אני זה שהמליץ עליו לצ’לסי, אחרי שהייתי במשחק שלו נגד מכבי תל אביב בארץ כי זכרתי את השער שהוא הבקיע. באותו רגע חשבתי שהוא רץ יותר מהר מסבסטיאן קו. פגשתי את המשפחה שלו לא מזמן בלונדון, הם אמרו לי ‘אנחנו יודעים שהמלצת עליו’, ואמרתי להם שעשיתי את זה רק בגלל שהוא כדורגלן מעולה ושזה לא משנה לי מאיפה הוא בא”.
גרנט סירב להתייחס לאפשרות שיחזור לעמוד בראש נבחרת ישראל, אך הסכים לומר בנושא: “אני כל הזמן אומר שצריך לעשות תוכנית עם אסטרטגיה נכונה. אפשר ללמוד מהגדולות ביותר, כמו גרמניה שלא התביישה לבצע תוכנית אסטרטגית בשנת 2000, ומהקטנות ביותר כמו איסלנד. אם יהיה פה טיפול שורש, אני חושב שבסוף נוכל להגיע לטורניר גדול. בקמפיין שלי בנבחרת נגענו בשלוש בעיות - טקטית, מנטלית ופיזית. הבאתי בחור בשם אבי מויאל ששיפר לשחקנים את ההרגלים הישנים והתוצאה הייתה שברבע השעה האחרונה של המשחקים, מבחינה פיזית, הנבחרת התמודדה שווה בשווה מול היריבות שלה”.
סבסטיאן קו. "נלחם באנטישמיות" (שחר גרוס)“כשעזבתי, היו צריכים או להשאיר אותו, או להביא צוות אחר, אבל בכל פעם אנחנו מתחילים מחדש. אני רואה שיש ניסיון לעשות את הדברים בצורה נכונה הפעם, אבל הייתי ממליץ לכולם לעזוב את המודל הספרדי או ההולנדי, אלא לעשות מודל ישראלי שייקח מכל מודל משהו אחר שמתאים לנו. מודל טוב יביא להישגים טובים. פעם אמרתי למישהו שכשאחזור לישראל אקים אקדמיה לשחקנים בשביל הנפש, אז הוא אמר לי ‘תעשה אקדמיה למאמנים ועסקנים כי זה יעזור יותר’. לא צריך להתבייש לנסות לראות מה קורה בעולם. הידע שלי היום הוא שונה לגמרי מהידע שהיה לי כשהייתי בארץ, ואני תמיד רוצה לתרום בצורה זו או אחרת”.
בנוסף, התייחס גרנט גם ליוסי בניון, ששיחק תחתיו במכבי חיפה וזכה בשתי אליפויות ובנבחרת ישראל: “יוסי היה לידי כשהוא בישל את הגול נגדי לפרננדו טורס בחצי גמר ליגת האלופות. הובלנו 0:1, שיחקנו יוצא מן הכלל ויוסי החליט שהוא מבשל לטורס. אמרתי לו אחרי המשחק ‘אני עוד שנייה הורג אותך’ אבל בסוף ניצחנו בהארכה ועלינו לגמר. יוסי עשה דברים נפלאים. כישרון זה דבר חשוב אבל צריך גם תשוקה, והתשוקה שלו כיום לשחק היא כפי שהייתה כשהוא היה בן 20 אצלי במכבי חיפה. הוא פשוט אוהב לשחק והתשוקה שלו בלתי נגמרת. צריך להעריך את זה. כל אלה שאומרים לו ‘תפרוש’, לא יעזור להם כלום, כל עוד הוא יכול הוא ימשיך לשחק, וטוב שכך”.
יוסי בניון ופרננדו טורס. "אמרתי ליוסי 'אני עוד שנייה הורג אותך'" (רויטרס)באשר לחגיגות העצמאות ה-70 סיכם גרנט: “ישראל היא מדינה נפלאה. אני מרצה בהרבה מקומות בעולם, אבל במדינה שלנו ישנם אנשים מוכשרים ושאפתנים. יש דברים שאנחנו צריכים לתקן, אבל המדינה הזאת היא נס. מה שנבנה פה ב-70 שנה הוא דבר בלתי רגיל”.