לא מעט דרמות התחוללו הערב (חמישי) במשחקי הגומלין של רבע גמר הליגה האירופית. בראש ובראשונה, רד בול זלצבורג הצליחה לחזור מפיגור 4:2 שספגה באולימפיקו עם 1:4 ביתי ענק בדרך לחצי הגמר.
מרקו רוס, מאמנו של מונס דאבור, שהיה זה שהבקיע את השער הראשון של האוסטרים בדרך לקאמבק ואף קיבל את תואר השחקן המצטיין: “זה היה לילה נהדר של כדורגל, אפשר לומר את זה בפה מלא. אני מאוד גאה בקבוצה שלי, אנחנו האמנו שנעשה את זה, עבדנו קשה מאוד ואני מסיר את הכובע בפני השחקנים שלי. הם ראויים לזה”.
“יש בנו תחושות של אושר שפשוט לא ניתנות לתיאור”, הסביר קשר זלצבורג שאבר שלאגר. “בחדר ההלבשה שלנו תהיה מסיבה מטורפת. למרבה המזל, היו לנו תחושות טובות עוד לפני המשחק. אנחנו תמיד מאמינים וזה מה שמאפשר לנו וזה מה שעושה את ההבדל. אלו רגעים גדולים עבור כל שחקן שלא יישכחו במהרה”.
מי שיכולה להיות מודאגת מאוד חרף ההעפלה לשלב הבא היא אתלטיקו מדריד. במהלך ה-1:0 שספגה מספורטינג ליסבון (שלא הספיק בזכות ה-0:2 שלה במשחק הראשון), דייגו קוסטה נפצע בירך, כך הודיע הצוות הרפואי של המועדון אחרי בדיקה שערך בסיום המשחק. החלוץ מתח את השריר לאחר שניסה לשלוח רגל לכדור עומק וביקש להתחלף בדקה ה-51 בלבד של המשחק.
המאמן דייגו סימאונה אמר לאחר המשחק: “ציפיתי שנסבול במשחק הזה, הקבוצות בליגה האירופית מאוד תחרותיות, המשחקים הביתיים שלהן הופכים אותן לחזקות מאוד. ספורטינג הייתה מצוינת בחצי הראשון, אבל השתפרנו אחרי ההפסקה. היו לנו משחקים גרועים יותר, אבל יותר היה חשוב שנצליח לעלות. היינו חייבים להשוות, היו לאנטואן גריזמן כמה מצבים טובים. אני חושב שזה מפעל של התלהבות ואני גאה ששוב הגענו בו רחוק, הרמה פה היא גבוהה מאוד”.
במשחק נוסף, ארסנל נמנעה ממבוכה וחזרה מפיגור כפול ל-2:2 מול צסק”א מוסקבה של ביברס נאתכו בדרך לשלב הבא עם 3:6 בסיכום. דני וולבק שכבש את השער המצמק סיפר בסיום: “זה לא היה נוח בכלל, ראינו כמה קשה בליגה האירופית להגיע למשחקים כאלו עם יתרון, היה לנו קשה מאוד. רחוק מהבית, עם תנאי מזג אוויר קשים, אבל ידענו להתעלות מעבר לזה”.
דני וולבק בטירוף (מערכת ONE)קפטן התותחנים לורן קוסיילני הוסיף: “זו לא הייתה התכנית, אני חושב שהחמצנו הרבה הזדמנויות, לא ניצחנו ברוב המאבקים שלנו והיריבים שלנו היו מצוינים. היו להם הזדמנויות והם ניצלו את זה. זה הלחיץ אותנו, כי הם היו מבקיעים עוד שער היינו מודחים. אני מאושר שידענו לחזור, אבל ההופעה שלנו לא הייתה מספיק טובה לשלב הזה של המפעל. נראה את ההגרלה ונצטרך להציג יותר ביטחון במשחקים הבאים. אין עכשיו לחץ, חשוב לנו להגיע רחוק, אנחנו שמחים שהעפלנו, זה הצ’אנס האחרון שלנו להגיע לליגת האלופות, על כן נלחם עד הרגע האחרון”.