מנצ’סטר סיטי וליברפול ייפגשו הערב (שלישי) למשחק הגומלין בשלב רבע גמר ליגת האלופות, לאחר הניצחון הענק 0:3 של המייטי רדס במשחק הראשון באצטדיון האיתיחאד. ליברפול תגיע למשחק עם רוח גבית, אחרי שהוכיחה שיש לה את מה שדרוש כדי להתמודד עם קבוצתו של פפ גווארדיולה?, שמצדה מגיעה להתמודדות אחרי שני הפסדים כואבים, האחרון מביניהם 3:2 בדרבי של מנצ’סטר בשבת האחרונה ליונייטד.
לרשותו של המאמן הספרדי יעמוד סגל כמעט מלא, כאשר רק בנג’מין מנדי פצוע וייעדר. בצד האדום העניינים קצת יותר מסובכים. מוחמד סלאח שהוחלף במחצית השנייה של המשחק הראשון בעקבות פציעה עדיין נמצא בספק, בדומה לאלברטו מורנו ואנדי רוברטסון. מי שבוודאות יפסידו את המשחק הם אדם ללאנה, ג’ו גומס, אמרה ג’אן וג’ואל מאטיפ בגלל פציעות וג’ורדן הנדרסון בגלל צהובים.
יורגן קלופ (רויטרס)גווארדיולה התייחס במסיבת העיתונאים שלו לטקטיקה הצפויה במשחק הגומלין: “ברור שכדי לעבור אנחנו צריכים לספק משחק כמעט מושלם, ליצור מצבים, להיות חדים ולא לאפשר מצבים ליריבה. יש לנו 90 דקות ובכדורגל הכל יכול לקרות. אנחנו הולכים לנסות ונראה מה יקרה”.
מה השחקנים שלו צריכים לעשות כדי לעלות: “אנחנו צריכים להתרכז במה שאנחנו עושים. אם אנחנו סופגים שער, אסור לנו לוותר. בזמן קצר אנחנו יכולים ליצור מצבים ואז כל מה שנותר זה להיות חדים”.
וירג'יל ואן דייק (רויטרס)הביקורות נגד שחקניו: “הם מראים בכל משחק מה הם רוצים לעשות. הקבוצה שלי יוצאת דופן, זה אושר להיות מאמן של הקבוצה הזאת. אחרי שכבשנו נגד יונייטד המשכנו ליצור מצבים ולכן אני מרוצה מהדרך שבה הפסדנו”.
העונה האירופית של קבוצתו: “אנחנו צריכים תארים באירופה וזה דבר מסובך. אולי לא להשיג אחד כבר עכשיו, אבל מה שהמועדון עשה בשנים האחרונות, המתקנים, הרצון להצליח – אלה הדברים שיגרמו לזה לקרות בסופו של דבר, אם לא העונה אז אולי בעונה הבאה, אבל בכל מקרה זה יקרה במוקדם או במאוחר”.
וירג'יל ואן דייק במסיבת העיתונאים (רויטרס)מאמן ליברפול, יורגן קלופ, סיפק גם הוא כמה ציטוטים מעניינים לקראת המשחק: “לא מעניינת אותי ההגדרה של פייבוריטים או לא. אני חושב רק על לעבור לשלב הבא וזה מה שנעשה. אם ראיתם את המחצית הראשונה שלהם נגד יונייטד, אפשר היה לראות את אחת הקבוצות הכי טובות בעולם שהייתה צריכה להבקיע שישה שערים. אנחנו נהיה חייבים להיות במיטבנו”.
ההיסטוריה של המייטי רדס במפעל: “לליברפול יש חמש זכיות בליגת אלופות, אבל זה לא עוזר לקבוצה שלנו השנה. אתה צריך ליצור את הניסיון של עצמך, ערבים אירופיים הם מיוחדים עבור ליברפול, הציפיות גבוהות, אבל אין לנו סיכוי טוב יותר מסיטי. המשחק הולך להיות מבחן גדול עבור שתי הקבוצות”.
מוחמד סלאח חוגג עם שחקני ליברפול. הפעם זה ייגמר אחרת? (רויטרס)בלם האדומים וירג’יל ואן דייק התייחס ליתרון הגדול של קבוצתו מהמשחק הראשון: “זה די ברור שלהגן על יתרון 0:3 יהיה מוזר, אבל אנחנו צריכים להגיע למשחק עם המחשבה שהתוצאה עדיין 0:0. אנחנו רוצים לנצח. אנחנו יודעים שאנחנו מסוגלים לכבוש שערים ולהגן טוב בתור קבוצה, אנחנו צריכים לבוא במטרה לנצח ולא להגן על היתרון”.