הטורניר הגדול בליגת המכללות, “מרץ המשוגע”, בהחלט מצדיק עד כה את התואר הכה מחייב. אחרי שכבר בסיבוב הראשון נעשתה היסטוריה ו-וירג’יניה, שדורגה ערב הטורניר במקום הראשון, הודחה על ידי המדורגת מספר 16, UMBC (לראשונה בהיסטוריה מדורגת 16 הדיחה מדורגת מספר 1). הלילה (בין ראשון לשני) התרחשו עוד מספר הפתעות בסיבוב השני.
בראש ובראשונה, האלופה, צפון קרוליינה, ומי שדורגה ערב הטורניר שנייה, הודחה אחרי תבוסה 86:65 לטקסס A&M המדורגת שביעית. המשחק עצמו דווקא נפתח בצורה צמודה, אלא שמאמצע המחצית הראשונה טקסס A&M החלה להפגין עליונות וירדה למחצית ביתרון של 28:42. היתרון המשמעותי החזיק מעמד גם בכל המחצית השנייה, בדרך להפתעה גדולה בטורניר. בטקסס A&M בלטו: טי ג’יי סטארקס 21 נק’, טיילור דייויס 18 נק’ ו-9 ריבאונדים. 21 נקודות של ג’ואל ברי לא עזרו לרוי וויליאמס וחבורתו.
הפתעת הלילה במכללות: האלופה הולכת הביתההפתעה נוספת ודרמה גדולה התרחשה בדטרויט שם נפגשו מי שנחשבה ערב הטורניר לאחת הקבוצות האיכותיות ביותר במכללות: מישיגן סטייט (3) וסירקיוז (11) שהגיעה השנה לטורניר הגדול דרך הטורניר המוקדם (הפירסט פור).
המשחק היה צמוד לכל אורכו, שבע שניות לסיום מת’ מקוויד צימצם מהקו ל-52:51 אלא שטיוס באטל עמד גם הוא בלחץ וקלע מהקו בדרך ל-51:54. קסיוס ווינסטון נשלח גם הוא לקו, גם הוא לא התבלבל וצימק את התוצאה לנקודה בלבד (54:53) אלא שפסצ’ל צ’יוקאוו מהקו, איך לא. קבע את תוצאת המשחק, 53:55 ושלח את מישיגן סטייט הביתה, מוקדם מן הצפוי.
פרנק האורד חוגג (רויטרס)סיפור הסינדרלה הסתיים, UMBC שהדיחה את המדורגת מספר 1, וירג’יניה בסיבוב הראשון, עלתה הלילה לשרלוט למשחק נגד קנזס סטייט במטרה להמשיך את סיפור הסינדרלה שהימם את כל ארצות הברית. כיאה למעמד, עלו השחקנים של המכללה הקטנה ממרילנד לחימום עם חולצת מיוחדות שהכינו עם הכיתוב ‘Shock the world’.
שחקני UMBC, היממו את העולם (מתוך טוויטר) דווקא הקבוצה הקטנה ממרילנד פתחה טוב יותר את המשחק והצליחה להמשיך את ההתלהבות מהסיבוב הראשון, אלא שקנזס סטייט (9) חזרה למשחק, הרבה בזכות הגארד שלה, בארי בראון שחיפה על החיסרון של דין וויד, השחקן הבולט של הקבוצה שפצוע ולא לקח חלק בהתמודדות. בראון הוליך ריצה של המכללה מקנזס בדרך ל-20:25 בתום 20 הדקות הראשונות.
שתי הקבוצות נשענו בעיקר על הגארדים שלהם, UMBC פתחה טוב, בזכות קטן הקומה שלה , אי ג’יי מוארה (1.72) שקלע 2 שלשות בפתיחת המחצית הראשונה. אלא שאז נכנסו שתי הקבוצות לבצורת התקפית כשבמשך דקות ארוכות לא הצליחו לייצר כמעט נקודות. ג’ריוס ליילס שבר את הבצורת עם שלשה שצימקה את ההפרש ל-38:37, 5:51 דקות לסיום המשחק. אלא שסניד ובארי בראון דאגו להחזיר את הצבע ללחיים של האוהדים שלהם ולשמור על ההפרש בדרך ל- 43:50 בסיום ולשלב ה’סוויט 16’ שם תפגוש את קנטאקי (5)
במשחקים נוספים
קסבייר (1) - פלורידה סטייט (9) 75:70
מרשל (13) - ווסט וירג’יניה (5) 94:71