במכבי חיפה יכולים הערב (שבת) לנשום מעט לרווחה, אחרי שהירוקים ניצלו את החולשה הגדולה של הפועל עכו, רשמו 0:4 מרשים במשחק שפתח את הפלייאוף התחתון ועשו צעד נוסף בדרך להבטחת עונה נוספת בליגת העל. לאחר חמישה משחקים ללא ניצחון עם לא מעט רגעי שפל, החבורה של פרד רוטן הפעם הייתה גדולה על נועלת הטבלה והגדילה את הפער מהקו האדום ל-11 נקודות, לפחות באופן זמני.
בצד המאוכזב, איציק טוויזר וקבוצתו בדרך הבטוחה לליגה הלאומית עם הפסד חמישי ברציפות, כשנותרו עמוק בתחתית הליגה עם 14 נקודות בלבד. אצל המנצחת בירוק בלטו הערב שני שחקנים – ניקיטה רוקאביצה, אולי השחקן היציב ביותר במועדון הירוק שהוסיף צמד מרשים (19, 50) ועומר דמארי, שחתום על לא פחות משלושה בישולים.
פתיחת המשחק כבר בישרה על הבאות, כשהירוקים הפגינו עליונות מוחלטת מהפתיחה, חילופי מסירות בין דמארי לרוקאביצה הניבו את הראשון של המארחת בדקה ה-19. רוקאביצה המשיך את היכולת הנהדרת עם שער נוסף (50), שוב הודות לבישול של דמארי אחרי איבוד כדור של נועלת הטבלה ועוד שיתוף פעולה מוצלח של הצמד.
החגיגה המשיכה בדקה ה-64 כששוב היה זה דמארי שניצל הרחקה לא מוצלחת בהגנת האורחת ובנגיעה קלה סידר לסלליך את השלישי. מוחמד עוואד, שעלה כמחליף, חתם את החגיגה אחרי עוד ניסיון הרחקה רע בהגנת נועלת הטבלה. אחרי שני הפסדי ליגה ליריבה הצנועה מעכו, הירוקים סוף סוף השיגו ניצחון על נועלת הטבלה, בהחלט מדד לעונה הרעה במיוחד שחווים הירוקים מהכרמל.
מחצית ראשונה
השופט איתן שמואלביץ’ הוציא לדרך את ההתמודדות לעיני 6,892 צופים.
דקה 3: ניסיון ראשון לאורחת. חילוץ כדור נקי במרכז הניב מסירה שמאלה לאליקו בלה שהעביר כדור רוחב מדוד לתוך הרחבה, אך אז’ובל פספס במעט את הכדור.
דקה 6: הירוקים נכנסו למשחק, קוסטדינוב עביר הרמה מדויקת היישר אל ראשו של דמארי, שעלה גבוה, אולם הנגיחה שלו נבלמה ברגע האחרון ויצאה לקרן.
דקה 8: עוד ניסיון של המארחת, מבוקה הרים כדור חד מצד ימין, הפעם היה זנ רוקאביצה שהקדים את שחקני הגנת עכו ונגח בסמוך לקורת השער.
דקה 17: דילן דמראווי פגע בחזהו של אליקו בלה, שספג מכה חזקה. אחרי מספר דקות של דאגה, החלוץ הצעיר הוחלף.
דקה 19, מכבי חיפה עלתה ליתרון 0:1: השער הראשון בפלייאוף התחתון בצבע ירוק. עומר דמארי, שקיבל את הכדור בתוך הרחבה העביר ימינה לרוקאביצה, שמחמישה מטרים לא התבלבל מול שטראוס ובנגיעה קלילה נעצר רק ברשת.
דקה 33: עוד פעולה טובה של מבוקה, שהתגבר על סיראז’ נסאר בצד ימין והרים כדור לתוך הרחבה, רוקאביצה שוב היה הראשון, אך הפעם נגח בסמוך לקורת השער, למזלו הגדול של שטראוס.
דקה 45+2: סלליך חילץ כדור בחצי המגרש של עכו ומסר כדור מדויק לרועי קהת בצד השני, הקשר ניסה את כוחו בבעיטה שטוחה מ-20 מטרים והחמיץ במעט את המסגרת.
מחצית שנייה
דקה 50, מכבי חיפה עלתה ליתרון 0:2: נסאר נגח לכיוון שערו מקו מחצית המגרש, דמארי השתלט על המתנה שקיבל והעביר שמאלה לרוקאביצה, החלוץ האוסטרלי בעט בחוזקה והכניע שוב את שטראוס. עוד מהלך מוצלח של הצמד מהשער הראשון.
דקה 55: כמעט השלישי, מבוקה שעלה לעזרת ההתקפה העביר מסירה לקהת בצד השני של הרחבה, הקשר עצר את הכדור על חזהו ובעט כדור חזק שנעצר אצל שטראוס לקרן.
דקה 64, מכבי חיפה עלתה ליתרון 0:3: חגיגה ירוקה. שוב הגנת עכו לא הצליחה להרחיק את הניסיונות הירוקים, שוב דמארי ניצל זאת ובפעולה מרשימה היתל בשני שחקנים והעביר מסירה קצרה לסלליך בתוך הרחבה שבקלילות נעץ את השלישי ברשת של שטראוס.
דקה 74: הזדמנות נדירה לנועלת הטבלה. קניקובסקי הרים כדור קרן מצוין בצד ימין, אז’ובל נגח, אך החמיץ במעט את מסגרת השער של לויטה.
דקה 77: הירוקים קופחו, שמואלביץ’ לא ראה נגיעת יד ברורה של עבאדי פרחאת בתוך הרחבה, פנדל ברור לא נשרק.
דקה 90+1, מכבי חיפה עלתה ליתרון 0:4: שוב ההגנה של טוויזר לא הצליחה להרחיק כדור פשוט, עוואד שעלה כמחליף היה ערני ביותר והמשיך בבעיטה חזקה לרשת הגבוהה, שוב שטראוס נכנע.
מכבי חיפה: אוהד לויטה, ארנסט מבוקה, אליסון דוס סנטוס (אטיין ריינן, 46), רמי גרשון, רז מאיר, רועי קהת, גל אלברמן (נטע לביא, 82), גיאורגי קוסטדינוב, סינטיהו סלליך, עומר דמארי וניקיטה רוקאביצה (מוחמד עוואד, 75).
הפועל עכו: רם שטראוס, עבאדי פרחאת, לוטם זינו, גל שיש, מתן בלטקסה, ברונו איבה, עמיד מחאג'נה, דילן דמראווי (גבי קניקובסקי, 46), סיראז' נסאר (אוהד רבינוביץ’, 72), אליקו בלה (פטר אוניקאצ’י, 17) ובן אז'ובל.