מכבי חיפה לא מפסיקה להכניס את עצמה לצרות. הירוקים הסתבכו בתחתית עוד יותר כאשר רשמו הערב (שבת) 0:0 עלוב מול הפועל אשקלון במסגרת המחזור ה-26 בליגת העל. הקבוצה מהכרמל רשמה משחק חמישי ברצף ללא ניצחון בכל המסגרות ואפשרה לדרומיים לעצור רצף של שמונה הפסדים. אגב, במשחק בשבוע הבא ייעדרו שלומי אזולאי, סינטיהו סלליך ואופיר מזרחי המוצהבים. אגב, עוד לפני המשחק פרץ עימות מילולי בין אוהדי מכבי חיפה לשחקני הקבוצה רגע לפני שעלו לאוטובוס, עימות אותו מנע מנהל הקבוצה רפי אוסמו.
פרד רוטן המאוכזב סיפר בסיום: “אני לא מסופק מהנקודה, כי שיחקנו טוב והיינו ראויים לנצח. היו לנו הרבה מצבים, יכולנו להבקיע אפילו שני שערים. אני לא חושב שרק עכשיו יש לחץ, זה ככה מפתיחת העונה. אני כן מרוצה מאיך ששיחקנו, אני רואה שיש מוטיבציה לשחק טוב, זה לא העניין לפתח את הקבוצה, אלא לקחת נקודות. אנחנו חייבים להיות רציניים ולאגור כמה שיותר נקודות כדי להישאר בליגה”.
רוטן: בטוח שמכבי חיפה תישאר בליגה“הנקודה הזו לא הבטיחה הישארות, הכל יכול לקרות בכדורגל, תהיה מלחמה. חסרה לנו עוד נגיעה של שיפור כדי לנצח. אני חייב להשאיר את הקבוצה הזו בליגה ובזה אני מתרכז. אני בטוח שנישאר, נראינו טוב ואני חושב ששיחקנו בדקות מסוימות, אנחנו צריכים לשחק קצת יותר שמח לאורך כל המשחק. מבחינתי כולם צריכים להוכיח את עצמם באימונים, כולם חלק מהקבוצה וזה חשוב לשחק כמו קבוצה".
גרשון, קהת ומאיר מתוסכלים (נעם מורנו)רמי גרשון הוסיף: “אין ספק שאנחנו במקום שאנחנו לא נהנים ורגילים להיות בו ועל כן אנחנו מתקשים. השחקנים נתנו הכל, יש ניסיון להתעלות על עצמנו. אנחנו לא מתכוונים עכשיו לחשוב שהנקודה הזו משאירה אותנו בליגה. אנחנו רוצים לאגור עוד נקודות כדי שיהיה לנו שקט. לא שיחקנו בצורה הכי טובה, השחקנים קצת חסרי ביטחון ואני מרגיש שלוקחים כאן את זה מאוד ברצינות. אנחנו עושים הכל כדי לנצח, אבל לא נוותר ונמשיך עד הרגע האחרון, זה החיים שלנו. הקהל? אני רוצה להודות להם על המחווה שהעניקו לי באופן אישי לפני המשחק, יש לי את כל הסיבות להרגיש לא נעים. הם לא מבינים כמה התמיכה הזו יכולה לעזור, שנינו רוצים בטובת הקבוצה. אנחנו נישאר בליגה בעזרת השם”.
מסאי דגו (נעם מורנו)“אנחנו אחרי שמונה הפסדים ברצף, אז אנחנו נכנסים לפלייאוף עם קצת ביטחון”, הסביר מסאי דגו מאמן אשקלון. “כל הכבוד לשחקנים שהשקיעו, לקחנו נקודה ואנחנו לא חזירים. אנחנו נכנסים לפלייאוף ובעזרת השם נשאר. אנחנו לא צריכים להסתכל על קבוצות אחרות, רק על עצמנו, נקווה שיהיו תוצאות טובות מבחינתנו. יש לנו שחקני התקפה פצועים וזה קשה להבקיע, שיחקנו עם כלים פחות התקפיים. מקווה שבפלייאוף התחתון נבקיע. הפסדנו, אבל אני מרגיש שמתחילים להבין את מה שאני רוצה. ציפיתי שלא יגיע קהל לאור מה שקורה איתנו והם תמכו, אני מאמין שנישאר עם הדחיפה שלהם”.
החילוף התמוה של רודי חדד: "רודי הוא שחקן שאני מאוד אוהב, הוא היה טוב היום, ראיתי שהוא קצת מתעייף באנרגיות ובדינמיות. נכון שכמה דקות לפני החילוף הוא סיכן את השער וזה חילוף שהרים טיפה את הקהל, אבל הכל בסדר. רודי קיבל את החילוף כמו גבר וניראה אותו שבוע הבא".