עוד תצוגת נפל בירוק. שחקני מכבי חיפה עלו הערב (שבת) לקרב תחתית מול הפועל אשקלון במסגרת המחזור ה-26, בידיעה שניצחון יקנה למועדון הרבה מאוד שקט בפתיחת משחקי הפלייאוף התחתון, אך כהרגלם המשיכו לקרוס תחת הלחץ ואחרי 90 דקות מביכות על הדשא באצטדיון ‘סלה’, שלחו את האוהדים הירוקים אל הדרך הארוכה חזרה לצפון עם 0:0 חלש ומאכזב.
שריקת הפתיחה נדחתה ברבע שעה בשל מחאת הקוונים, אבל השחקנים בירוק הגיעו לדרום באיחור של 75 דקות ורק 15 דקות לסיום המשחק נזכרו להתחיל וללחוץ את השער של דלה איינוגבה. גם כשכבר עשו זאת, הפגינו שחקניו של פרד רוטן קבלת החלטות רעה וסיומת רשלנית מול השער ובסיום, החבורה של מוחמד אלאך וחברו ההולנדי על הקווים המשיכה את העונה הרעה ביותר בעידן יעקב שחר, עם משחק ליגה רביעי ברצף ללא ניצחון ושער אחד לרפואה במהלך 360 דקות של כדורגל.
סלליך ורוקאביצה מתוסכלים (נעם מורנו)בצד השני, מסאי דגו אומנם נותר ללא ניצחון על הקווים באשקלון, אבל רשם נקודת בכורה והצליח לקטוע רצף של שמונה הפסדים בליגה וגם לנצל את איבוד הנקודות של מ.ס אשדוד מול הפועל חיפה, כדי לצמק את הפער מהמקום ה-12, שמקנה עונה נוספת בליגת העל, לארבע נקודות בלבד.
רוטן: בטוח שמכבי חיפה תישאר בליגהמחצית ראשונה
השופט אלון יפת הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-3,200 צופים.
אוהדי הפועל אשקלון (נעם מורנו)
אוהדי מכבי חיפה באשקלון (נעם מורנו)
מסאי דגו (נעם מורנו)
פרד רוטן (נעם מורנו)
אלון יפת וצוות השיפוט שלו לפני פתיחת המשחק (נעם מורנו)דקה 20: האורחת רשמה איום ראשון למסגרת. רועי קהת קיבל את הכדור כ-25 מטרים מהשער ולאחר שהשתלט עליו הניף את רגל שמאל ושלח בעיטה שהלכה לכיוון החיבורים, אותה הצליח דלה איינוגבה להדוף לקרן.
ישראל זגורי לוחץ את ארנסט מבוקה (נעם מורנו)דקה 32: מסירה רעה של איינוגבה אפשרה לסינטיהו סלליך לקבל את הכדור באגף הימני, לחלוף על פני ברניסלב יובאנוביץ’, לחדור לרחבה ולהעביר כדור רוחב שחלף על פני השער, מבלי שאף שחקן התקפה בלבן יצליח לדחוק אותו פנימה.
סלליך מול יובאנוביץ' (נעם מורנו)דקה 35: גם הקהל המקומי קיבל סיבה לקום מהכיסא. ישראל זגורי חתך מכיוון האגף הימני לתוך הרחבה וסובב לפינה הרחוקה מזווית קשה, אבל ראה את הבעיטה שלו חולפת סנטימטרים ספורים מעל המשקוף של אוהד לויטה.
ישראל זגורי עם הכדור (נעם מורנו)מחצית שנייה
דקה 48: מכבי חיפה יצרה מצב ראשון לאחר החזרה מחדר ההלבשה במהירות. קהת הרים לתוך הרחבה, איינוגבה לא יצא ואפשר לגיאורגי קוסטדינוב לנגוח מקרוב, אך תיקן עם זינוק אקרובטי והדיפה לקרן.
גיאורגי קוסטדינוב מוציא התקפה לדרך (נעם מורנו)דקה 56: דגו כבר ראה את היתרון אך נותר מאוכזב. זגורי ניצל רפיון בהגנה הלבנה וזרק את דוס סנטוס כדי להגיע למצב בעיטה מתוך הרחבה, אבל ברגע האחרון הברזילאי התעשת והצליח למנוע שער בטוח ולהסיט את הבעיטה של הקשר המקומי לקרן.
ישראל זגורי רודף אחרי אליסון דוס סנטוס (נעם מורנו)דקה 62: המצב הטוב במשחק עד כה. אזולאי בעט כדור חופשי חזק למרכז השער ואיינוגבה שהשמיט הצליח להדוף פעם נוספת את הכדור לכיוון מרכז הרחבה, שם חיכה רוקאביצה שנותר לגמרי לבדו. האוסטרלי שהיה יכול לכבוש בקלילות ניסה לקרוע את הרשת, אך נעץ את הכדור במשקוף של המארחת ופספס הזדמנות נדירה עבור ההתקפה הירוקה שנותרה מתוסכלת.
שלומי אזולאי עם הכדור (נעם מורנו)דקה 73: עוד מצב גדול לאורחת. סלליך ברח לקו ההגנה הכחול וחדר לרחבה, רוקאביצה ניצב מול שער חשוף וחיכה למסירה, אבל ראה את הקשר מקבל החלטה רעה ובמקום למסור בועט רע מעל השער.
דקה 77: השחקנים של רוטן המשיכו להגביר את הלחץ. אבי מלכה הכשיל את רוקאביצה על סף הכניסה לרחבה וזיכה את האורחת בבעיטה חופשית ממצב מסוכן. אזולאי בחן את איינוגבה פעם נוספת עם בעיטה למסגרת, אותה הניגרי הדף נהדר לקרן.
דקה 93: הירוקים קיבלו אפשרות לכפר על המשחק הרע שלהם עם שער דרמטי, אך לאחר שאיינוגבה הקדים את אזולאי לכדור עומק, רוקאביצה שניסה לנצל את היציאה של הניגרי מהשער, בעט רע מכ-30 מטר ולא היה קרוב בכלל אל המסגרת. הניסיון של האוסטרלי שיקף בצורה מושלמת את כל 90 הדקות שהציגו השחקנים בלבן.
ניקיטה רוקאביצה, הפנים אומרות הכל (נעם מורנו)הפועל אשקלון: דלה איינוגבה, שי חדד, אבי מלכה, ברניסלב יובאנוביץ', עוז ראלי, מילאן סמילאניץ', מושיקו לוגסי, רודי חדד (שון מלכה, 69), מירקו אורמוש, ישראל זגורי (טל איילה, 86) וסער בנבנישתי (ולדימיר דבאלשווילי, 76).
מכבי חיפה: אוהד לויטה, ארנסט מבוקה, רמי גרשון, אליסון דוס סנטוס, רז מאיר, גל אלברמן, רועי קהת (אופיר מזרחי, 69), שלומי אזולאי, גיאורגי קוסטדינוב, סינטיהו סלליך וניקיטה רוקאביצה.