מכבי תל אביב תנסה לפתוח הערב (שבת, 20:30) לפחות באופן זמני, פער של שלוש נקודות בפסגת ליגת העל כאשר תצא למשחק חוץ קשה מול מ.ס. אשדוד באצטדיון י"א. לרשות האוהדים הצהובים יועמדו שש קופות למשיכת הכרטיסים אחרי שלא היה ניתן להדפיסם בבית. הצהובים מקווים לראות קהל רב מגיע כדי לקבל תמיכה חזקה ככל האפשר.
קרויף התכוון לפתוח עם אותם 11 שהביסו 0:4 את הפועל חיפה, אך נאלץ לעשות שינוי כפוי כאשר כריסטיאן באטוקיו החליף את דור פרץ החולה. מעבר לכך ממשיכים הצהובים עם אותו הרכב, כאשר ארון שוינפלד וניק בלקמן ממשיכים כשני החלוצים, כאשר מאחוריהם חוסה רודריגס, אבי ריקן וכאמור, באטוקיו.
בחמישייה ההגנתית נמצאים אלי דסה, יובל שפונגין, איתן טיבי וז’אן סילבן באבין במרכז ההגנה ודור מיכה בשמאל. אייל גולסה חזר לסגל אך נותר על הספסל לצד אופיר דוידזאדה, טל בן חיים, ברק יצחקי, וידאר קיארטנסון ואלירן עטר.
קרויף: מקווה ששחקניי לא יזומנו לנבחרתשרן ייני, שעדיין סובל מכאבים זכר לפגיעה שספג ברגלו בסיום המשחק מול הפועל באר שבע לפני מספר שבועות, לא נמצא בסגל, וכמוהו גם עומר אצילי, שחזר להתאמן כרגיל יחד עם חבריו, אך בכל זאת נותר מחוץ לסגל.
המאמן ג'ורדי קרויף שוחח בקצרה עם השחקנים שלו, ושם העביר להם מסר לגבי המשחק הקרוב: "תזכרו כמה קשה היה לנו נגד בנתניה, הם לחצו אותנו גבוה, הם שיבשו את הנעת הכדור שלנו, מצפה לנו קרב קשה מאוד ועיקש. אתם חייבים לבוא מוכנים בראש כמו שבאתם למשחק האחרון שלנו".
הרכב מכבי ת”א: פרדראג ראיקוביץ’, אלי דסה, יובל שפונגין, ז’אן סילבן באבין, איתן טיבי, דור מיכה, חוסה רודריגס, כריסטיאן באטוקיו, אבי ריקן, ניק בלקמן וארון שוינפלד.
במ.ס. אשדוד, שחייבת נקודות במאבקי התחתית, בחר עמיר תורג’מן לערוך שני שינויים בהרכב מזה שהודח בפנדלים מול הפועל רעננה ברבע גמר גביע המדינה באמצע השבוע, כאשר מאוריסיו קורדיירו חזר להתקפה על חשבון דור ג’אן וטום בן זקן חזר להגנה בעוד עמית ביטון יורד לספסל. תורג’מן ממשיך עם מערך שלושת הבלמים, כאשר בן זקן משחק במרכז ההגנה לצד שחר פיבן ואיגור פיליפנקה, שהגיע מהיריבה. דן ביטון ואור אינברום משחקים לצד קורדיירו בחלק ההתקפי. בלסינג אלקה, שחש כיווץ בשריר הירך האחורי לקראת סיום משחק הגביע, כלל לא נמצא בסגל.
הרכב מ.ס. אשדוד: יואב ג'רפי, בנצי מושל, איגור פיליפנקה, טום בן זקן, שחר פיבן, קרלו ברוצ'יץ', וובה בראון, יובל יעקובוביץ', דן ביטון, אור אינברום ומאוריסיו קרודיירו.