הפועל ומכבי ראשון לציון עלו הערב (שלישי) לגמר גביע המדינה בכדוריד, וייפגשו לדרבי קלאסי ומרתק במאבק על התואר. האדומים ניצחו 26:30 את הפועל אשדוד, כאשר הצהובים גברו 23:25 על א.ס. רמת השרון, בהצגה כפולה של חצאי הגמר בהיכל קבוצת שלמה בתל אביב.
מי שבלטו בשורות המועדון המעוטר ביותר בתולדות הכדוריד הישראלי היו נובאק בוסקוביץ' שכבש 7 שערים ועוז חממי שכבש 6. בצד המפסיד, הופעה טובה של דור קלדרון במחצית הראשונה, ושל אלכסיי גרגורייב לא הספיקה לקבוצה מעיר הנמל, שאמנם פתחה טוב את המשחק אך לבסוף הפסידה למוליכת הליגה.
מימון: הבקענו כמה שהיינו צריכיםעשר הדקות הראשונות של המשחק היו צמודות מאוד עם יתרון קל לאשדוד שהייתה יעילה התקפית. קלדרון (7 שערים במחצית הראשונה) בלט בדקות אלה . שוער הקבוצה, טומיסלב סטויקוביץ' הציג יכולת גבוהה ומנע מראשל"צ להשוות. בדקה ה-14 ראה עידו לביא מראשל"צ כרטיס אדום אחרי משחק מסוכן, אך לאחר מכן הצליחו חניכיו של עידן מימון לחזור מפיגור שלושה שערים לשיוויון 8:8 ואף ליתרון בהמשך.
יוסיפ שאנדרק זורק (שחר גרוס)עד לסיום המחצית הקבוצה מעיר היין נכנסה לקצב ונראתה טוב, וירדה להפסקה ביתרון 14:17. במחצית השנייה נשמר הסטטוס קוו, ולכל אורכה ראשל"צ שלטה, נראתה טוב והובילה בבטחה ביתרון של 4-5 שערים לפחות. תוצאת הסיום עמדה על 26:30 לזכות ראשל”צ שהשיגה את הכרטיס לגמר.
דארקו דימיטרבסקי זורק (שחר גרוס)מאמן הפועל ראשל"צ, עידן מימון, אמר לאחר הניצחון: "לא שיחקנו טוב בהגנה. אשדוד הקשתה עלינו מאוד ומגיע לה שאפו גדול. מבחינה התקפית היינו בסדר, יש לנו הרבה דברים לשפר. יש לנו שחקנים עם יכולת אישית גבוהה שיכולים להבקיע מתי שהם רוצים וזה מה שניצח לנו את המשחק. אני שמח שיש לי את הסגל הזה והפריבילגיה הזו. בסופו של דבר זוכרים את מה שקורה בגמר ולא בחצי הגמר".
עידן מיימון מחבק את נובאק בוסקוביץ' (שחר גרוס)מאמן הפועל אשדוד, אולג בוטנקו, הסביר בסיום: "חוסר הניסיון שלנו הכריע. היה קשה לנו לעשות בלחץ את הדברים שאנחנו עושים ביום-יום. אנחנו כל יום עובדים על זה. אני מקווה מאוד שבעתיד נמשיך להגיע למעמדים כאלה. יש למועדון כוונות גדולות, נמשיך לשפר את הסגל. השחקנים צוברים ניסיון, אנחנו אופטימיים להמשך".
סער פרנקל: “המפגש הכי גדול שיש בכדוריד הישראלי”
בחצי הגמר השני, מכבי ראשון לציון העפילה אף היא לגמר אחרי ניצחון 23:25 על א.ס רמה"ש, שם תפגוש בעוד שבועיים את יריבתה העירונית, שהעפילה מוקדם יותר הערב בהצגה הכפולה שהתקיימה בדרייב-אין.
פרנקל: לא היינו מספיק חדיםהשחקנים איוון קראצ'יץ' ועמית סטלמן היו הבולטים אצל הראשל"צים. רמת השרון, שהיוותה יריב שווה כוחות בחצי בראשון, נראתה לא טוב במחצית השנייה בה ראשל"צ עלתה ליתרון גבוה.
המחצית הראשונה החלה בקצב מהיר מרחבה לרחבה והייתה צמודה בעשר הדקות הראשונות, אך לאחר מכן מכבי ראשל"צ בהנהגתו של עמית סטלמן הייתה יעילה ועלתה ליתרון בן 3 שערים. עמית גל, הקפטן של א.ס רמה"ש, היה הבולט בשורות הקבוצה והחזיק אותם במשחק. עם זאת, ראשל"צ המשיכה להוביל וירדה למחצית ביתרון קל בתוצאה 12:10.
שחקני מכבי ראשל"צ חוגגים (שחר גרוס)במחצית השנייה ראשל"צ הצליחה להגיע ליתרון 14:20 מבטיח בעיקר בזכות יכולת מצוינת של איוון קראצ'יץ', והיא נהנתה גם מהשוער שלה, יוליאן סטראט, שרשם 16 הצלות וזכה בפרס השחקן המצטיין.. לקראת הסיום רמת השרון לחצה אך לא הצליחה למחוק את הפיגור הגדול שהיה לה, והמשחק נגמר בתוצאה 23:25.
מאמן העולה הטרייה לגמר, סער פרנקל: "רמת השרון קבוצה טובה מאוד. הובלנו לאורך כל המשחק, אבל לא היינו מספיק חדים כדי לשמור על הפער הגבוה. נלחצנו קצת בסוף, אבל בסך הכל הובלנו כל המשחק והיינו טובים בהגנה אנחנו אחרי תקופה פחות טובה ואנחנו מרגישים שאנחנו משחקים ומתנהלים טוב יותר. יהיה קלאסיקה בגמר. זה המפגש הכי גדול שיש בכדוריד הישראלי".
סער פרנקל מאושר (שחר גרוס)מאמן המפסידה, ראובן יוספולסקי: "הדבר היחיד שאני יכול לקחת מהמשחק זה המלחמה. יצאנו פראיירים. מכבי ראשל"צ לא היו טובים אבל גם אנחנו ממש לא וחבל לי, אני מאוד מאוכזב".