יוסטון גברה על הספרס, בכורה לגריפין בדטרויט

סן אנטוניו ויוסטון הן שתיים מהקבוצות בצד המערבי, שמסומנות כמי שאמורות לנסות ולהקשות על האלופה גולדן סטייט להגיע לגמר NBA רביעי ברציפות. הלילה (בין חמישי לשישי) הן נפגשו כאשר הרוקטס היו אלה שהפגינו עליונות וגברו 91:102 על הספרס שאירחו את המפגש. במשחק מסקרן נוסף, דטרויט ניצחה 102:104 את ממפיס, בבכורה של בלייק גריפין. המפגש הדרמטי של הלילה התקיים בדנבר, שם הקבוצה המקומית ניצחה 124:127 את אוקלהומה בזכות שלשה שהגיעה שנייה לסיום המשחק.

סן אנטוניו (20:34) – יוסטון (13:37) 102:91

החבורה של מייק דאנטוני המשיכה את הכושר הנהדר שלה עם ניצחון שביעי בשמונה משחקים ובנוסף פתחה פער של חמישה משחקים מהיריבה בשחור, בקרב על המקום השני במערב. גרג פופוביץ’ ושחקניו לעומת זאת, נחלו הפסד שני בארבעה משחקים, וראו את הפער מהמקום הרביעי מצטמצם בעקבות הניצחון של מינסוטה. מי שבלט בצד המנצח היה כמובן ג’יימס הארדן עם דאבל דאבל של 28 נקודות ו-11 אסיסטים, כאשר גם קלינט קאפלה סיפק תפוקה נאה של 14 נק’ ו-13 כדורים חוזרים. אצל המפסידה רק דני גרין ראוי לציון, עם 22 נקודות.

דטרויט (26:24) – ממפיס (33:18) 102:104

הקהל הביתי בליטל סיזר ארנה זכה לראות לראשונה את בלייק גריפין במדי הפיסטונס, כאשר הפאוור פורוורד לא אכזב עם 24 נקודות ועוד 10 ריבאונדים, שעזרו למארחת לרשום ניצחון שני ברצף. בנוסף לגריפין עוד חמישה שחקנים של דטרויט קלעו בספרות כפולות וביניהם גם אנדרה דראמונד שסיים עם 14 נק’. בצד השני, אחת הקבוצות החלשות בליגה נתנה פייט, אך בסיום נותרה עם הפסד רביעי בחמישה משחקים. הדרמה התנקזה לשניות הסיום ולאחר שרג’י בולוק קבע יתרון 102:104 עם קליעה מוצלחת מהקו, הגריזליס קיבלו הזדמנות לנצח את המשחק, אבל ניסיון שלשה של מארק גאסול עם הבאזר לא מצא את דרכו פנימה.

דנבר (25:27) – אוקלהומה (22:30) 124:127

הדרמה הגדולה הגיעה מדנבר, שם הקבוצה המקומית של מייקל מאלון הצליחה לחזור למסלול הניצחונות אחרי שני הפסדים ונותרה במקום השמיני במערב. בצד השני, הת’אנדר רשמו הפסד שני רצוף והתרחקו מעט ממינסוטה במאבק על הביתיות בפלייאוף. 43 נקודות של פול ג’רוג’ וגם 21 נק’ של ראסל ווסטברוק שהוסיף 21 אסיסטים ו-9 ריבאונדים, לא עזרו לאורחת שנכנעה לשלשה של גארי האריס שנייה לסיום המשחק. בניגוד לווסטברוק שהיה רחוק כדור חוזר אחד מטריפל דאבל, אצל המנצחת ניקולה יוקיץ’ הצליח לעשות זאת’ עם 29 נקודות, 14 אסיסטים ו-13 ריבאונדים. 

תוצאות נוספות

וושינגטון (22:29) – טורונטו (16:34) 119:122

מינסוטה (22:33) – מילווקי (23:27) 89:108