עשרה משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) בליגה הטובה בעולם והם הסתיימו עם חדשות איומות. דמרקוס קאזינס, הסנטר הנהדר של ניו אורלינס, גמר את העונה בעקבות קרע בגיד האכילס.
קאזינס, שהוביל את הפליקנס, יחד עם אנתוני דייויס, למאזן 21:27 ולמקום השישי במערב בשלב זה של העונה, נפצע ממש בדקה האחרונה של המשחק, לאחר שהחטיא זריקת עונשין וניסה להגיע לריבאונד. הוא ביצע תנועה לא טובה עם הרגל הרגיש את הפציעה מיד, ונאלץ להיעזר בחבריו כדי לרדת מהמגרש. מיד לאחר מכן התבררה חומרת הפציעה ונודע שאכן מדובר בקרע, מה שאומר שהוא לא יחזור לשחק כדורסל בחצי השנה הקרובה.
והיה גם משחק בניו אורלינס הלילה, בו ניצחו הפליקנס 113:115 את יוסטון, הקבוצה בעלת המאזן שני בטיבו בליגה, ניצחון שהראה את החוזק של הפליקנס – עד הלילה לצערם. מעכשיו, מדובר יהיה בקבוצה אחרת לחלוטין, כזאת שתתקשה בוודאי להגיע לפלייאוף במערב.
דמרקוס קאזינס מפונה מהמגרש (רויטרס)לאחר רבע ראשון צמוד שהסתיים ביתרון נקודה לרוקטס הפליקנס השתלטו על המשחק, ניצחו 23:37 ברבע וירדו למחצית ביתרון 13 נקודות, שתפח ל-21 נקודות ברבע השלישי. אלא שהרוקטס חזרו למשחק, נגסו ביתרון עוד ועוד, ולקראת הסיום הצליחו להתקרב ואפילו להשוות ל-109:109, אלא שהפליקנס הגיבו ב-4 נקודות רצופות, השתיים האחרונות שבהן של קאזינס, שהיו גם האחרונות שלו העונה, ויוסטון לא הצליחה לחזור.
אולי “בוגי” יוכל לפחות להתנחם מכך שהמשחק האחרון שלו היה משחק פשוט נפלא, עם טריפל דאבל של 15 נקודות, 13 ריבואנדים ו-11 אסיסטים. אנתוני דייויס הוביל את קלעי ניו אורלינס עם 27 נקודות והוסיף 11 ריבאונדים וג’רו הולידיי תרם 21 נקודות למנצחת. אצל יוסטון, כריס פול היה ענק עם 38 נקודות ב-57.9% מהשדה ו-8 אסיסטים, ג’יימס הארדן הוסיף 23 נקודות בערב קליעות חלש (31.3%) והוסיף 11 אסיסטים.
קליבלנד – אינדיאנה 108:115
קליבלנד חווה תקופה נוראית, אבל הלילה היא הצליחה לחזור לנצח במשחק לא פשוט מול אינדיאנה, בעיקר בזכות לברון ג’יימס שסיפק משחק נהדר ורשם לעצמו טריפל דאבל נוסף העונה עם 26 נקודות (ב-64.7 אחוז מהשדה), 10 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. הקאבס הובילו למן הפתיחה ועד לסיום בהפרש שהגיע בשיאו ל-19 נקודות, הפייסרס, אותם הוביל ויקטור אולאדיפו המצוין עם 25 נקודות, הצליחו רק להתקרב, אך לא יותר מזה.
לברון ג'יימס מטביע (רויטרס)סן אנטוניו – פילדלפיה 78:97
משחק חד צדדי בסן אנטוניו, אבל לצד המפתיע. הספרס לא הצליחו להתמודד מול “התהליך” ללא קוואי לאונרד, פיגרו 25:13 בתום הרבע הראשון ו-50:31 במחצית, והסיקסרס שייטו לניצחון במחצית השנייה. בן סימונס הוביל את פילדלפיה עם 21 נקודות ב-10 מ-11 מהשדה (!), ג’ואל אמביד הוסיף 18 נקודות ו-13 ריבאונדים למנצחת. אצל המפסידה, למרקוס אולדרידג’ בלט עם 18 נקודות.
תוצאות נוספות:
שארלוט – אטלנטה 110:121
טורונטו – יוטה 97:93
שיקגו – לייקרס 108:103
ממפיס – קליפרס 109:100
מילווקי – ברוקלין 91:116
דאלאס – פורטלנד 107:93
פיניקס – ניו יורק ניקס 107:85