רוחות של תקווה. אוהדי מכבי חיפה התחילו את היום (רביעי) עם הבשורה על החתמתו של מאמן חדש, פרד רוטן ההולנדי, וסיימו אותו בצורה חלומית עם ניצחון גדול, 0:3 על היריבה המרה מכבי תל אביב, בשמינית גמר גביע המדינה. הירוקים, שעד הערב לא ניצחו את הצהובים באצטדיון סמי עופר ועוברים עונה מאכזבת מאוד בליגת העל, הנחילו לקבוצה של ג'ורדי קרויף הפסד ראשון מזה כחודשיים (13 משחקים). הבונוס? כרטיס יוקרתי לרבע הגמר והדחת התל-אביבים מהמשך דרכם במפעל.
המשחק יצא לדרך תחת גשם שוטף, מה שגרם לקצב טוב מאוד במחצית הראשונה. האורחים שלטו יותר בכדור, אבל החיפאים סיכנו את השער בהתקפות מתפרצות. פרדראג ראיקוביץ’ עצר בעיטה טובה של גל אלברמן ממרחק, כשבצד השני וידאר קיארטנסון לא השכיל לנצל יציאה לא טובה של עומרי גלזר כדי לנגוח מקרוב פנימה. שתי דקות לפני הירידה להפסקה, מכבי ת"א איבדה את אלי דסה, שהוחלף על ידי אופיר דוידזאדה, כאשר במכבי ת”א חוששים שמדובר בקרע בשריר.
סיכום המשחק בין מכבי חיפה למכבי תל אביבתשע דקות מפתיחת המחצית השנייה המקומיים עלו ליתרון, לאחר שראיקוביץ’ לא הדף טוב כדור רוחב מצד ימין ורועי קהת המשיך אותו מקרוב פנימה. ארבע דקות בדיוק חלפו והירוקים הכריעו למעשה את המשחק, אחרי שניקיטה רוקאביצה סיים התקפה מתפרצת, שוב מצד ימין, עם בישול לחברו סינטיהו סלליך, שגלגל מקרוב פנימה. בדקה ה-76 רוקאביצה בעצמו התכבד בשער השלישי, שהפך את הניצחון הגדול לתבוסה. לראשונה מזה שלוש שנים, מכבי ת"א לא תהיה בגמר. מי כן יכולה להיות שם? הקבוצה שניצחה אותה לפני שנתיים. לגביע חוקים משלו.
איתן טיבי, אייל גולסה ואופיר דוידזאדה מאוכזבים (עמרי שטיין)מחצית ראשונה
השופט אלי חכמון הוציא את המשחק לדרך באצטדיון סמי עופר תחת גשם שוטף לעיני 14,424 צופים. לפני שריקת הפתיחה, מכבי חיפה העניקה זר פרחים לאלירן עטר לקול קריאות בוז של הקהל הירוק. שני אוהדים של מכבי חיפה עוכבו בגלל מעורבות בקטטה.
אוהדי מכבי חיפה (רדאד ג'בארה)דקה 2: אבי ריקן קיבל כדור במחצית המגרש של מכבי חיפה, כדרר אותו באין מפריע וניסה לבעוט לשער מ-22 מטר ברגל שמאל לפינה השמאלית, אבל עומרי גלזר היה מוכן וקלט את הכדור.
דקה 13: איזו הצלה של פרדראג ראיקוביץ’! ניקיטה רוקאביצה קיבל כדור על סף הרחבה ומסר אותו אחורנית לגל אלברמן, ששחרר פצצה ברגל ימין מ-30 מטר, אבל השוער הסרבי התעופף והדף בקצות האצבעות לקרן.
ניקיטה רוקאביצה רודף אחרי איתן טיבי (עמרי שטיין)דקה 14: ארנסט מאבוקה הרים את הקרן מצד ימין ועומרי בן הרוש, שהגיע ראשון לכדור, נגח מחמישה מטרים מעל המשקוף. פספוס גדול של המגן השמאלי.
דקה 18: המנהל של מכבי ת”א, יואב זיו, בא בטענות על זריקת חוץ לא חוקית והורחק על ידי השופט. גם עוזר מאמן מכבי חיפה, איתי מרדכי, הורחק על ידי חכמון.
איתן טיבי וסינטיהו סלליך קופצים לכדור (רדאד ג'בארה)דקה 26: אלי דסה רץ על קו ימין והרים כדור מצוין לתיבת החמש, גלזר יצא לא טוב, אבל הנגיחה של וידאר קיארטנסון יצאה החוצה. הזדמנות טובה של הצהובים לא נוצלה.
דקה 32: דור פרץ איבד כדור ברשלנות על קו שמאל, ארנסט מאבוקה חטף אותו והעביר מסירת רוחב חדה למרכז הרחבה, אבל סטפנוס אתנסיאדיס המשיך תוך כדי גלישה החוצה.
סטפנוס אתנסיאדיס (רדאד ג'בארה)דקה 35: אייל גולסה קיבל כדור במרכז המגרש, התקדם איתו מעט והניף את רגל ימין מ-25 מטר, אבל הבעיטה שלו עברה ליד הקורה הרחוקה.
דקה 43: דסה נפצע וביקש חילוף, אופיר דוידזאדה נכנס במקומו בשורות מכבי ת”א.
דקה 45: מכבי ת”א איבדה כדור בחצי המגרש שלה, גיאורגי קוסטדינוב מסר אותו שמאלה לרוקאביצה, שבעט ברגל שמאל מקצה הרחבה כדור שעבר ליד הקורה הרחוקה. הירוקים כמעט ועקצו לפני ההפסקה.
עומרי בן הרוש משתלט על הכדור (רדאד ג'בארה)
מחצית שנייה
דקה 49: מכבי ת"א יצאה להתקפה מתפרצת מהירה מאוד. אבי ריקן קיבל כדור בצד שמאל והכניס אותו לניק בלקמן, שבמקום לבעוט בנגיעה מ-12 מטר, ניסה לעצור ורמי גרשון הרחיק את הסכנה.
ארנסט מאבוקה שומר על ניק בלקמן (עמרי שטיין)דקה 54, מכבי חיפה עלתה ל-0:1: התקפה מצוינת של הירוקים מצד ימין עם משחק צירופים נהדר הסתיימה במסירת רוחב של קוסטדינוב לרחבת החמש, ראיקוביץ’ ירד לא טוב לכדור והדף אותו ישר לרגליים של רועי קהת, שהרשית מקרוב. איזו טעות של השוער הצעיר.
גיאורגי קוסטדינוב ורועי קהת חוגגים עם שחקני מכבי חיפה (עמרי שטיין)דקה 58, מכבי חיפה עלתה ל-0:2: אי הבנה בין ז'אן סילבן באבין לדור פרץ הסתיימה בחטיפה של רוקאביצה, שדהר עם הכדור בצד ימין לתוך הרחבה והשאיר את סלליך מול שער ריק כדי לגלגל בקלות פנימה. טירוף בסמי עופר.
שחקני מכבי חיפה חוגגים עם סלליך (רדאד ג'בארה)דקה 67: מאבוקה הרים כדור קרן מצד ימין לרחבת החמש לקוסטדינוב, שהמשיך בבעיטה מהאוויר החוצה. פספוס גדול של הקשר הבולגרי, שהיה יכול לגמור את המשחק באופן סופי.
דור מיכה (רדאד ג'בארה)דקה 70: כדור קרן מצד ימין של דור מיכה הגיע לבלקמן, שהמשיך אותו מקרוב החוצה. החמצה נוספת של המתאזרח.
דקה 73: התקפה מתפרצת נוספת של הירוקים כמעט והסתיימה בשער שלישי. סלליך הכניס מסירת עומק לתוך הרחבה לרוקאביצה, שמשבעה מטרים בעט פצצה למשקוף.
דקה 76, מכבי חיפה עלתה ל-0:3: הצהובים שלחו את כולם קדימה במטרה לצמק את התוצאה, אבל נשארו חשופים מאחור. קוסטדינוב ניצל זאת כדי למצוא את רוקאביצה בתוך הרחבה והאחרון התעלם מבאבין וסובב כדור מושלם ברגל שמאל מצד ימין לחיבורים הרחוקים.
רועי קהת וניקיטה רוקאביצה חוגגים (רדאד ג'בארה)מכבי חיפה: עומרי גלזר, ארנסט מאבוקה, אליסון דוס סנטוס, רמי גרשון, עומרי בן הרוש (יונתן לוי, 78), גל אלברמן, גיאורגי קוסטדינוב, רועי קהת (אופיר מזרחי, 63), סינטיהו סלליך, ניקיטה רוקאביצה (שלומי אזולאי, 82) וסטפנוס אתנסיאדיס.
מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ’, אלי דסה (אופיר דוידזאדה, 43), ז'אן סילבן באבין, איתן טיבי, שרן ייני, אייל גולסה, דור פרץ, אבי ריקן (ברק יצחקי, 62), דור מיכה (אלירן עטר, 73), ניק בלקמן ו-וידאר קיארטנסון.