עם זיכרונות מאותה חוויה טראומתית מגמר הגביע ב-2003, הפועל באר שבע חזרה אמש (שלישי) אחרי 15 שנה לאצטדיון הלאומי לשעבר ברמת גן, שם פגשה שוב את הפועל ר”ג, אך הפעם שבה לבירת הנגב שמחה ומחויכת. מחצית ראשונה טובה של באר שבע הובילה לניצחון 0:2 ללא תקלות על האורדונים והעפילה לשלב רבע גמר גביע המדינה.
"הגישה הכי חשובה", אמרו במועדון. "המטרה הייתה לעבור לרבע הגמר ואנחנו שמחים שעשינו זאת ללא נזקים. היה חשוב להמשיך את המומנטום ולוודא שההפתעה לא תבוא על חשבוננו ועכשיו נתכונן להפועל רעננה, משחק שהוא אופרה אחרת לגמרי".
בכר: "הגענו למשחק בצורה טובה"מאמן הפועל באר שבע, ברק בכר, העלה הרכב חזק והתקפי כדי לסיים את הסיפור כבר במחצית הראשונה והתוכנית אכן עבדה בהצלחה. בכר, לקח בחשבון את המשחק נגד מכבי תל אביב בעוד שבועיים והעניק מנוחה לדן איינבינדר ולואי טאהא, שהיו בסכנת צבירת כרטיס צהוב שישהה אותם ממשחק העונה.
מיכאל אוחנה, שכפי שנחשף ב-ONE דורש לעזוב, פתח בהרכב ורשם כמה מהלכים נאים. המגן השמאלי, אורן ביטון, שנכנס להרכב האלופה ע"ח מיהאי קורהוט, המשיך את היכולת הטובה וסחט מחמאות מהצוות המקצועי על בישול נהדר למלמד שכבש ומסירה לאוחנה, שהוכשל ברחבה וסחט פנדל. גיא מלמד שכבש את השער הראשון וגם טוני וואקמה, שחזר להרכב למרות שאינו כשיר במאת האחוזים, קיבלו מחמאות על יכולתם.
טוני וואקמה כובש בפנדל (איציק בלניצקי)איסאק קואנקה, שחזר להרכב אחרי יותר מחודש, ניסה להותיר רושם חיובי על בכר וביצע מספר מהלכים טובים, אולם התקשה לבוא לידי ביטוי במשחק שדווקא היה אמור להיות נוח עבורו. בבאר שבע ממשיכים לעשות את המאמצים להגיע להסדר עם הספרדי בחלון הנוכחי, אבל זה לא נראה באופק.
בכל מקרה, עדיין מתקיימים מגעים מאחורי הקלעים עם מספר מצומצם של זרים שנבחרו על ידי הצוות המקצועי, במידה ויצליחו לפנות מקום לשחקן זר. קורהוט, שהיה צפוי לפתוח בהרכב, לא נכלל בסגל בעקבות כאבים בברכו מהם הוא סובל כבר זמן רב. ההונגרי סובל מפציעה במיניסקוס מתחילת העונה, אמור היה לעבור ניתוח, אך בתקופה האחרונה טען שחל שיפור במצבו. בכל זאת, מעמדו בקבוצה עדיין מעורער.
מיכאל אוחנה, איסאק קואנקה (איציק בלניצקי)בהנהלת המועדון מקווים להשלים את עסקת חנן ממן ביומיים הקרובים ולא לגרור זאת עד הרגע האחרון. ממן, שסיכם את רוב תנאיו בבאר שבע, מחכה לאישור של יואב כץ כדי להשלים את המעבר, אך העובדה שוורמוט לא השלים את המעבר שלו להפועל חיפה תוקעת את השלמתה. בבאר שבע רוצים לעבות את החלק הקדמי, כאשר לא מעט שחקני התקפה סובלים מעומס פיזי, לכן הם לוחצים על ממן לשכנע את כץ.
"היה חשוב לנו לא להגיע לדקות הסיום בתוצאה נזילה", סיכם גיא מלמד, שכבש את שערו השני בקבוצה והשני בגביע. "אני שמח שיצא לי להבקיע ולעזור לקבוצה. היינו יכולים להבקיע עוד כמה גולים, אבל נסתפק בזה. אני מתרכז בלהשתפר כל יום, להיות טוב באימונים ואת הצד המקצועי אני משאיר לברק".
הביקורות כלפי היכולת של שחקני הרכש שהגיעו בקיץ: "כל הביקורות לגיטימיות, זו קבוצה גדולה שבה רוצים לא רק ניצחונות, אלא גם יכולת טובה ואני מסכים עם זה. אנחנו צריכים להשתפר ולהרים את עצמנו. השחקנים מודעים לזה ואני סומך על ברק שישפר אותנו".
גיא מלמד חוגג (איציק בלניצקי)הרצון לזכות בגביע: "יש פה שחקנים ברמות הכי גבוהות שרוצים לקחת כל תואר אפשרי, שלא מוותרים על שום משחק, שום אימון ואני בטוח שהגביע בראש של כל אחד".
הירידה למקום השני בטבלת הליגה: "זה העיר אותנו. אני חושב שמכבי תל אביב יריבה עיקשת וזה ילך כנראה עד הסוף. אנחנו נתמקד בעצמנו, להיות הכי טובים שאפשר ולהשיג כמה שיותר נקודות".