המחזור ה-24 בליגה האנגלית ייפתח הערב (שבת) עם שמונה משחקים. במוקד: ברייטון תארח את צ’לסי, קריסטל פאלאס תתארח אצל ארסנל, ברנלי תפגוש את מנצ’סטר יונייטד וניוקאסל תגיע לאצטדיון האיתיחאד לקרב מול המוליכה מנצ’סטר סיטי.
ברייטון – צ’לסי (14:30)
השחפים, שחולמים לברוח מהתחתית הבוערת, יפגשו את הבלוז המקרטעים שרשמו שתי תוצאות תיקו ברציפות בליגה וניצבים במקום הרביעי בלבד בטבלה. הקבוצה של בירם כיאל ותומר חמד הפסידה במחזור החולף לווסט ברומיץ’ וזה היה המשחק הרביעי שלה ברציפות ללא ניצחון. בעוד המארחת תחסר רק את סטיב סידוול, אנטוניו קונטה ייאלץ להסתדר ללא אלברו מוראטה ופדרו, כאשר רוס בארקלי, גארי קייהיל וססק פרבגאס בספק.
חמד בועט. קיבל רמז מיוטון (רויטרס)כריס יוטון, מאמן ברייטון, התייחס לנושא הרכש לקראת המשחק: “אני בטוח שיהיו החתמות בחלון ההעברות הזה, עלינו להשתמש בתקופה הזו בתבונה. האם אנחנו צריכים חלוץ חדש? אני חושב שזה מובן מאליו, יש לנו סגל תחרותי, אבל אין ספק שאנחנו חווים קשיים להבקיע”.
ארסנל – קריסטל פאלאס (17:00)
אחרי חמישה משחקים ברצף ללא ניצחון וכשמפלס הלחץ מגיע לשיאים חדשים, התותחנים שניצבים במקום השישי והמביך מבחינתם, רוצים לחזור לתלם ולהרגיע טיפה את המערכת שנמצאת בסחרור. עסקת אלכסיס סאנצ’ס למנצ’סטר יונייטד עדיין לא יצאה על הפועל וכך גם הגעתו של הנריך מחיטריאן, על כן הצ’יליאני לא בסגל ארסן ונגר להתמודדות.
אלכסיס סאנצ'ס (רויטרס)ונגר התייחס לפרידה הצפויה מסאנצ’ס והשווה אותה לעזיבה של רובין ואן פרסי את המועדון לטובת יונייטד ב-2012 תמורת 24 מיליון ליש”ט: “את ואן פרסי הבאנו אחרי שהיה שחקן ספסל בקבוצת המילואים של פיינורד. עבדנו איתו תקופה ארוכה, כששחקן כזה עוזב, זה הרבה יותר קשה. האוהדים שלנו ידעו שאלכסיס לא יאריך את חוזהו, הם קיבלו את זה והבינו שיש לו כיוון אחר. שחקן הולך, אבל נביא שחקן אחר במקומו”.
ברנלי – מנצ’סטר יונייטד (17:00)
שבעה משחקים ברציפות לא ניצחון הרחיקו את המארחת מאוד מהמקום הרביעי בטבלה והשאיר אותם בפער לא גדול במיוחד מקבוצות התחתית. השדים האדומים לעומת זאת לא הפסידה בששת המשחקים האחרונים שלהם בכל המסגרות וניצבים במקום השני עם אמונה גדולה לאור ההפסד של היריבה העירונית במחזור הקודם.
לקראת המשחק, ז’וז’ה מוריניו התייחס לסוגיית סאנצ’ס – מחיטריאן: “אין חדש לגבי העסקה. זה ברור שכולם יודעים שאנחנו מעוניינים, במיוחד לאחר שוונגר דיבר בפתיחות על הנושא. אין טעם לנסות להחביא או להכחיש”.
שחקני מנצ'סטר יונייטד (רויטרס)מנצ’סטר סיטי – ניוקאסל (19:30)
אחרי הארכת חוזהו של פרננדיניו עד 2020, הסיטיזנס ינסו להתרכז בחזרה למסלול הניצחונות ושמירה על הפער המבטיח מהמקום השני, אחרי ההפסד המביך במחזור הקודם עם 4:3 לליברפול. המגפייז לעומת זאת ינסו להמשיך במומנטום החיובי בו הם נמצאים ולרשום את המשחק החמישי ברציפות ללא הפסד בכל המסגרות, כאשר ניצחון יסייע במיוחד לברוח מהקו האדום.
לפני המשחק, פפ גווארדיולה דיבר על הדיווחים כי אלכסיס סאנצ’ס בדרך ליריבה האדומה: “כרגע אלכסיס שחקן של ארסנל, אבל אני חושב שהוא יילך למנצ’סטר יונייטד, אז ברכות לשני הצדדים. מאחל לסאנצ’ס בהצלחה”.
משחקים נוספים:
אברטון – ווסט ברומיץ’ (17:00)
לסטר – ווטפורד (17:00)
סטוק סיטי – האדרספילד (17:00)
ווסטהאם – בורנמות’ (17:00)