נובאק ג’וקוביץ’ המתקאמבק עלה הבוקר (חמישי) לסיבוב השלישי באליפות אוסטרליה הפתוחה, כשחזר מפיגור מערכה לניצחון 6:4, 3:6, 1:6 ו-3:6 על הצרפתי גאל מונפיס, שהתחיל נהדר, אך התקשה לשמור על הרמה בחום הכבד ששרר במגרש (39 מעלות צלזיוס). "זו הרגשה נהדרת לחזור למגרש המרכזי כאן, אחרי חצי שנה מחוץ למגרשים", אמר ג’וקוביץ’, שמיהר לאמבטיית קרח אחרי הניצחון. יריבו הבא של נולה, אלוף אוסטרליה שש פעמים, הוא הספרדי המדורג 21 אלברט ראמוס ויניולאס.
במשחק שסיים את יום המשחקים רוג'ר פדרר, אלוף 2017, עלה לסיבוב השלישי אחרי 4:6, 4:6 ו-6:7(4) על ז’אן-לנארד שטרוף הגרמני בתוך שעה ו-55 דקות. יריבו הבא יהיה הצרפתי רישאר גאסקה, המדורג 31 בעולם ו-29 בטורניר, שגבר על לורנצו סונגו האיטלקי 2:6, 2:6 ו-3:6.
ג'וקוביץ' מנסה להתקרר (רויטרס)המדורג 5, דומיניק תים האוסטרי, מצא את עצמו בפיגור 2:0 במערכות מול דניס קודלה האמריקאי, שהיה פעם הבטחה גדולה ומדורג כיום 176 בעולם. קודלה הוליך 6:7 (6) ו-3:6, אבל תים חזר בגדול עם 3:6, 2:6 ו-3:6 והוא יפגוש בסיבוב השלישי את הצרפתי אדריאן מנרינו (26).
שתי הפתעות גדולות נרשמו גם כן במשחקי היום. ז'וליאן בנהטו בן ה-36 מצרפת אחראי לאחת מהן כששלח הביתה כבר בסיבוב השני את המדורג 7, דויד גופן הבלגי, עם 6:1, 6:7 (5), 1:6 ו-6:7 (4). בנהטו, המדורג 59, מוותיקי הסבב שאין לו תואר יחידים בקריירה, יפגוש בסיבוב השלישי את האיטלקי הצבעוני פאביו פוניני (25), שגבר על יבגני דונסקוי מרוסיה 6:2, 3:6, 4:6 ו-1:6.
בנהטו חוגג (רויטרס)ההפתעה השנייה הגיעה מכיוונו של סטן ואורינקה. בניגוד לג'וקוביץ, הקאמבק של השוויצרי, אלוף 2014, שאף הוא לא שיחק מאז וימבלדון 2017, הסתיים בסיבוב השני עם הפסד מפתיע 6:2, 6:1 ו-6:4 למדורג 97 בעולם, טניס סאנדגרן האמריקני בן ה-26, שזו לו הופעת בכורה במלבורן. סאנדגרן יתמודד על מקום בשמינית הגמר עם טניסאי אלמוני אחר, מקסימיליאן מארטרר מגרמניה (94), שהפתיע את פרננדו ורדסקו הספרדי הוותיק ב-5 מערכות 4:6, 6:4, 6:7(5), 6:3 ו-3:6.
סטן ואורינקה מאוכזב (רויטרס)הפתעה נוספת הגיעה מכיוונו של המדורג 13 סאם קווארי, שהודח במפתיע על ידי ההונגרי מרטון פוצ’וביץ’ (80), שניצח 4:6, 6:7 (6), 6:4 ו-4:6. פוצ’וביץ’ יפגוש בסיבוב השלישי את המדורג 93, ניקולאס קיקר מארגנטינה, שגבר ב-4 מערכות על לוקאס לאקו. אחד מהם יגיע בוודאות לשמינית הגמר ויזכה, אולי, למפגש עם רוג’ר פדרר, אם השווייצרי יעבור את גאסקה.
סם קווארי מאוכזב (רויטרס)תומאש ברדיך (19) גבר על גיז’רמו גארסיה לופס הספרדי 3:6, 6:2, 2:6 ו-3:6 והוא יפגוש בשלב הבא בחואן מרטין דל פוטרו הארגנטינאי, שחוזר לסיבוב השלישי באוסטרליה לראשונה מאז 2013 ועבר את הרוסי העולה קארן חצ'אנוב בארבע מערכות, 4:6, 6:7, 7:6 ו-4:6.
חואן מרטין דל פוטרו (רויטרס)שראפובה והאלפ עלו, מוגורוסה הודחה
מריה שראפובה עלתה הבוקר (חמישי) לסיבוב השלישי באליפות אוסטרליה הפתוחה אחרי 1:6 ו-6:7 (4) מול אנסטסיה סבסטובה מלטביה, המדורגת 14 בטורניר, מולה הסתבכה באליפות ארצות הברית הפתוחה. שראפובה פיגרה 6:5 במערכה השנייה, אך הצליחה להימנע ממערכה שלישית מסוכנת.
שראפובה תתמודד במפגש המרכזי של הסיבוב השלישי מול אלופת 2016, אנג'ליק קרבר, שניצחה את דונה וקיץ’ הקרואטית 4:6 ו-1:6, כאשר יהיה מפגש בין שתי האלופות היחידות באוסטרליה בעבר שנותרו בטורניר.
מריה שראפובה (רויטרס)סימונה האלפ הראשונה בעולם עלתה לסיבוב השלישי עם הופעה משכנעת מול הקנדית הדועכת יוג'ני בושאר 2:6 ו-2:6. הרומנייה, שהיה חשש שלא תופיע עקב סיבוב קרסול באימונים, תתמודד בסיבוב השלישי מול לורן דייויס האמריקנית שגברה בתוצאה מוזרה על אנדריאה פטקוביץ’ הגרמנייה 6:4, 0:6 ו-0:6.
מי שהגיעה עם פציעה לטורניר ולא שרדה את הסיבוב השני היא אלופת ווימבלדון, גרביניה מוגורוסה, שנכנעה לסו היישה מטיוואן 7:6 (1) ו-6:4 אחרי משחק מתיש בחום ששרר במלבורן. מי שעשויה ליהנות מההדחה הזו היא אגה רדוונסקה (26), שתפגוש את היישה בסיבוב הבא. רדוונסקה עצמה הייתה רחוקה שתי נקודות מהפסד, אך שרדה את המשחק מול לסיה צורנקו מאוקראינה עם 6:2, 5:7 ו-3:6.
גרביניה מוגורוסה מאוכזבת (רויטרס)המדורגת שישית, קרולינה פלישקובה, נראתה חדה מאוד כשהביסה את ביאטריס חדד מריה מברזיל 1:6 ו-1:6. בסיבוב השלישי תחכה לה בת ארצה, לוסי ספארובה, שגברה על סורנה קריסטאה מרומניה 2:6 ו-4:6. הדחה מפתיעה לג'ו קונטה הבריטית (9), שהפסידה לטניסאית אלמונית, ברנרדה פרה מארה"ב (127) שנכנסה כ”לאקי לוזר” לטורניר, 6:4 ו-7:5.
המדורגת שמינית, קרולין גארסיה הצרפתייה, שרדה מאבק דרמטי מול מרקטה וונדורסובה הצ'כית בת ה-18, 7:6 (3), 2:6 ו-6:8. כעת תחכה לה אלכסנדרה ססנוביץ’ מבלארוס שניצחה בקלות את מריאנה לוצ’יץ’ בארוני שהגיעה בשנה שעברה לחצי הגמר 3:6 ו-1:6.
אשלי בארטי האוסטרלית (17) שימחה את הקהל הביתי עם 7:5, 4:6 ו-1:6 מול האיטלקיה קמילה ג'יורג'י. יריבתה הבאה תהיה נעמי אוסקה היפנית, שהעיפה את המדורגת 16 אלנה וסנינה מרוסיה עם 6:7(4) ו-2:6. מדיסון קיז (20) הביסה 0:6 ו-1:6 את אקטרינה אלכסנדרובה מרוסיה ותשחק מול אלנה בוגדן מרומניה.