הפועל תל אביב יכולה להיות מאוד מרוצה מהבשורות שהמחזור ה-18 בליגה הלאומית הביא לה. בנוסף לניצחון של האדומים 0:2 על בית”ר תל אביב/רמלה הערב (שני), הפועל כפר סבא נכנעה להפועל ראשון לציון 1:0 ובכך איפשרה לקבוצה של קובי רפואה לחזור לפסגה.
רפואה היה מרוצה מאוד בסיום המשחק: "לא יודע אם לקרוא למשחק הזה קל. כבשנו שני שערים במחצית הראשונה, הגענו לאינספור מצבים, אני אפילו לא יכול לספור. התוצאה הייתה צריכה להיות הרבה יותר גבוהה. מצד אחד אתה לא רוצה להיות חזיר, מצד שני אתה רוצה לדרוס. מה שחשוב זה שניצחנו. אפשר להבין את השחקנים, שיחקנו שלושה משחקים בשבוע וחצי, זה לא פשוט. בסיום שחקנים נפלו מהרגליים וזה דבר שנצטרך להתמודד איתו בהמשך".
קובי רפואה: "נפלנו מהרגליים"השינוי ביחס למשחק מול בני לוד: "יש עליות ויש ירידות, פה אני צריך למצוא את האיזון ואני אמצא. אנחנו לא מספיק רעים בחלק הקדמי, לא מספיק דורסים. היינו יכולים לסיים עם תוצאה הרבה יותר גבוהה. רכש? הקבוצה תתחזק, יהיה לנו יותר קל, גם שחקנים יחזרו מפציעות. אני לא מתרץ, אבל זה קשה, בקושי מגרדים 18".
שחקני הפועל תל אביב חוגגים (שחר גרוס)החזרה למקום הראשון: "הפועל ת''א זה מועדון מספיק גדול, שלא יכול להרשות לעצמו להסתכל על תוצאות אחרות, אבל ברור שעושים את זה. הפועל צריכה להיות תלויה בעצמה בכל מגרש, בארץ ובאירופה. זה לא משנה מי היריבה וגם בליגת העל. אף אחד לא ישנה את הדעה שלי. ככה אני מחנך את השחקנים שלי".
גילי ורמוט. יש גישושים (עמית מצפה)התעניינות בגילי ורמוט ויוסי בניון: "אם ארצה שחקן בבית"ר ירושלים, אפנה ישירות לאלי טביב. אין לי מקורבים או סוכנים. אף אחד לא פנה ליוסי בניון או דיבר איתו. לגבי ורמוט, היו גישושים, אבל לא משהו שאפשר להגיד שיכול לצאת לפועל. זה כרגע רחוק".
בתוך כך, המתח בין אוהדי הפועל ת''א למשטרה נותר בעינו גם לאחר המשחק, זכר לחרם של אולטראס הפועל שחבריה לא נכנסו לאצטדיון כמחאה על כך שלא הורשו להכניס אביזרי עידוד בשל זריקת האבוקות מול מכבי חיפה בגביע המדינה. בסיום, כוחות האבטחה איתרו אוהד הפועל שזרק מצית אל כר הדשא ושוטרים נכנסו ליציע כדי לשלוף אותו, דבר שעורר מהומה. לאחר מכן, האוהד עוכב לחקירה בתחנת המשטרה בפתח תקווה.
זיו אריה: "זה לא סוד שמבחינה איכותית חומר השחקנים נוטה לטובת הפועל, אנחנו לא יכולים לברוח מזה. במחצית הראשונה היינו מאוד רכים ואיבדנו הרבה כדורים. לא יכול להיות שאביחי ידין יתגבר על שלושה שומרים באמצע, ירוץ לבד ויבשל. כשאנחנו כאלה רכים, זה מה שקורה. ברוב המשחקים אנחנו קבוצה דינמית שמחפשת את הכדור. הפסדנו בצדק".
המטרות של הקבוצה: "ברגע שהקבוצה מושתת על צעירים, קבלת החלטות ונאיביות הן דבר טבעי. אנחנו לא קבוצה עשירה, לרוב הקבוצות יש תקציבים גדולים יותר משלנו. אנחנו רוצים להגיע לפלייאוף העליון עם כמה שפחות הפרש מהמקום השני. עליית ליגה? אלוהים גדול. עד אז, אנחנו רוצים להיות תחרותיים כמו כולם. נצטרך למלא את השורות אחרי שאיבדנו שני שחקנים חשובים. אני מאמין שזה יקרה בימים הקרובים".
מסאי דגו (איתי כהן)מאמן כפ”ס, מסאי דגו, אמר לאחר המשחק: “אני לא אוהב לתרץ, אין מה לעשות כי פציעות זה חלק מהמשחק. זה היה משחק לא טוב שלנו ואני מצדיע לראשל”צ שהצליחו לשבש לנו את התכניות. אין מה לעשות, אני מתרכז רק בנושאים המקצועיים, אנחנו צריכים לדעת להסתדר גם בלי מי שחסר. אנחנו נתחזק ונראה הרבה יותר טוב בהמשך”.
המאמן המנצח, ניר ברקוביץ’, סיפר בסיום: “השחקנים שלי הם חבורה של גברים, נתנו הכל על המגרש, שאפו גדול. ממשיכים הלאה למשחק הבא ביום שישי. זה לא מעניין איך נראינו, העיקר שלקחנו שלוש נקודות ואנחנו שוב למעלה. אנחנו רוצים לעלות ליגה באופן חד משמעי, אייל אמר לי שאם ננצח הוא יביא לי חיזוק, אז שיביא. אנחנו מסוגלים ללכת עד הסוף, ברור שאנחנו רוצים לעלות ליגה. יש מישהו שלא רוצה? זה לא יהיה פשוט עם הקבוצות הטובות בצמרת, אבל אני מאמין בנו. בית”ר? אני רוצה לסיים את העונה כאן בצורה טובה ואז השמיים הם הגבול”.