אחרי ההפסד לריאל מדריד ורגע לפני שאנדראה טרינקיירי ובאמברג מתארחים בישראל, מכבי תל אביב חזרה לנוחות של הזירה המקומית בה סנטרים הם בעצם פורוורדים, ופורוורדים הם למעשה גארדים וגברה אתמול (שני) בקלילות 63:82 על הפועל אילת.
גם בלי נוריס קול ודשון תומאס, מה שלא עובד באירופה מספיק לרוב בליגה, כאשר הספסל של הצהובים ניפק תרומה אדירה לעומת הסגל הדליל של שרון דרוקר. שימו לב להשוואה הבאה: 8:48 בנקודות לשחקני הספסל של נבן ספאחיה על אלה של הקולגה האילתי.
1. דשון תומאס עושה מאמצים לשוב למגרשים לקראת באמברג. ביממה החולפת האמריקאי החל לעבוד עם מאמני הכושר של הקבוצה וזרק לסל, אולם עדיין ללא מגע פיזי. היום הפורוורד ישתלב יותר מאימונים, יחל לשחק עם הקבוצה, ומחר תתקבל החלטה רשמית אם לשלבו בסגל לקראת הגרמנים.
מכבי ת"א מנצחת בהילוך ראושן את אילת2. כארם משעור, שלא מרבה לקבל דקות ביורוליג ולא שיחק כלל בהפסד בספרד, נחשב לאחד שחקנים היותר מוערכים ע"י צוות המאמנים ברמת המחויבות ועבודה מאחורי הקלעים. פערי הרמות בינו לגארדים/פורוורדים ביורוליג, גם ביכולת הקליעה, גדולים מאוד, ולעיתים תכופות הישראלי מתכנס בעצמו, מוריד את הראש, ונכנס ללחצים שלא תורמים להשתלבותו ברוטציה. הקרואטי מרבה לשוחח עימו בפרטניות, משדר בו אמונה, ומשעור החזיר עם מחצית שנייה טובה אמש עם 12 נקודות ב-12 דקות.
3. מי שהוביל את הצהובים בנקודות היה ג'ון דיברתולומאו עם 13 נקודות. המתאזרח של מכבי נחשב לכוכב בקנה מידה ישראלי, והצהובים ירוויחו בעתיד מהניצחון במאבק מול הפועל ירושלים על שירותיו, אולם ביורוליג דיברתולומאו מגלה שהחיים לא קלים בכלל, אפילו קשים, קשים מאוד.
להוציא את העובדה שבמפעל הבכיר ביבשת דיברתולומאו ממעט לייצר מצבי קליעה מול שומרים גבוהים ואתלטים ממנו, גם בהגנה הוא מביא למיס-מאצ' וכאב ראש רציני למאמניו. שימו לב למספרים. ממוצעים בישראל: 10.6 נקודות ב-64% ל-2 ו-45% מחוץ לקשת, לצד 3.2 כדורים חוזרים ו-2.8 אסיסטים למשחק.
אפיק ניסים מול איתי שגב (איציק בלניצקי)ממוצעים ביורוליג: 2.4 נקודות ב-42% ל-2 ו-16% ממעבר לקשת, 1.5 ריבאונדים ו-1.7 אסיסטים פר התמודדות. ספאחיה התייחס לחבלי הקליטה ומצבו של ה-MVP המקומי במסגרת האירופית: "אתם יודעים איפה ג'ון דיברתולומאו שיחק לפני שהגיע למכבי ת"א (מכבי חיפה, ד.פ.). אתם גם יודעים איפה היה לפני שנחת בישראל (בליגות המשנה בספרד, ד.פ.). הוא מנסה לעשות קפיצת מדרגה גדולה מאוד ליורוליג, וזה בכלל לא קל. הוא נמצא על המגרש כדי ללמוד ולהסתגל, אבל אי אפשר לצפות שיהיה מושלם".
עוד הסביר הקרואטי וסיכם: "יש איתו בעיה של גודל באירופה. ברוב הסיטואציות הוא שומר על שוטינג-גארד שגדולים ממנו, והוא מתקשה. הוא סובל גם כרכז, אבל אנחנו מודעים לבעיה הזאת וזה חלק מהמכשולים שיש ובעיות ההסתגלות ליורוליג".