דרכו של אלישע לוי כמאמן נבחרת ישראל הסתיימה היום (ראשון) באופן רשמי. יושב ראש ההתאחדות לכדורגל, עופר עיני, נפגש עם המאמן במשרדי ההתאחדות באצטדיון רמת גן והודיע לו כי חוזהו לא יוארך לקדנציה נוספת. בנוסף, אלישע לוי הביא לעיני דו”ח של מספר עמודים לסיכום התקופה.
"הייתה לי הזכות להיות מאמן נבחרת"מההתאחדות נמסר: “יו"ר ההתאחדות לכדורגל, עופר עיני, נפגש היום עם מאמן הנבחרת אלישע לוי, והודיע לו כי לאחר ששוחח בנושא גם עם חברי ועדת האיתור ימליץ להנהלת ההתאחדות שתתכנס ב-8 בנובמבר על אי הארכת חוזהו כמאמן הנבחרת”.
עיני אמר: "אלישע לוי היה ונשאר מאמן מצוין, ואני מודה לו על העבודה המשותפת, על ההשקעה הרבה ועל התרומה לנבחרת ישראל. בצד ניצחונות יפים במהלך קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018 ולא מעט רגעים טובים, היו גם דברים פחות מוצלחים. אלישע, בכך אין לאיש ספק, עשה כל שלאל ידו כדי להביא להצלחת הנבחרת. החובה שלנו היא לקיים בחינה אמיתית ומעמיקה לגבי הנבחרת הבוגרת ולאפשר למאמן הבא את התנאים הטובים והנכונים ביותר להצלחה".
אלישע לוי אמר: "הייתה לי זכות גדולה לאמן את נבחרת ישראל ונהניתי משיתוף פעולה מלא מצד יו"ר ההתאחדות עופר עיני וכל גורם אחר בהתאחדות לכדורגל. אין בי חרטה ולו הקטנה ביותר על ההחלטה לקבל עלי את התפקיד התובעני, המחייב והיוקרתי ביותר בכדורגל הישראלי. עשיתי הכל כדי שהנבחרת תצליח ולעולם אשאר אוהד גדול שלה. היו לי ולצוות שעבד עמי רגעים נפלאים, בצד רגעים פחות מוצלחים, ואני רוצה להודות לכל אחד מהם, כמו גם לאוהדי ולאוהדות שידעו בלא מעט הזדמנויות להזכיר לנו עד כמה הם אוהבים ומחויבים לנבחרת של כולנו. חשוב לי להודות לכל מי שעושה למען הנבחרת ימים כלילות, אנשים שעבורם הנבחרת היא הדבר החשוב ביותר. אני מאחל הצלחה למי שיוביל את הנבחרת בקמפיין הבא ומתחייב לתמוך בה ללא סייג".
עוד אמר אלישע: “דיברנו כבר בלא מעט הזדמנויות, אם מישהו חשב שלבוא לקמפיין של מונדיאל ולהתמודד עם איטליה, ספרד ואלבניה שיותר טובות מאיתנו, מה גם שרק אחת עולה והשנייה הולכת למבחנים, אז בסופו של דבר נשארנו באותו מקום שהיינו בו. זו לא הצלחה. אני תמיד מצפה ליותר. צריך להיות אופטימי. זה תפקיד מאוד תובעני. צריך להביא תוצאות ולא השגנו את זה”.
אלישע וניסים בכר (נעם מורנו)“אני חושב שמבחינת התוצאה בקמפיין כזה היה קשה להשיג יותר, גם באופן אישי וגם באופן קבוצתי. לגבי העתיד, שוב אני אומר, נהניתי מאוד ואני מאחל בהצלחה לכל הנבחרת ולכל מי שהיה איתי בקשר”, הוסיף. “מה שקרה עם זהבי זה דבר שלא יכולתי לצפות. הוא יודע שעשה טעות. לא צריך לתלות אותו בכיכר. אני חושב שדווקא במשחק האחרון וגם נגד איטליה הראינו שיש נבחרת טובה ומגובשת”.
הצעד הבא: “אחרי קמפיין של שנתיים הדבר היחיד שכרגע בא לי זה לצאת לחופש. אחרי שאחזור אני אענה על העתיד”.
כזכור, בחודש אפריל 2016 מונה לוי לתפקיד מאמן הנבחרת לקראת קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018 בעקבות המוניטין שצבר במכבי חיפה ובהפועל באר שבע. בסופו של דבר ישראל הציגה כדורגל נרפה וסיימה במקום הרביעי בבית שכלל את ספרד, איטליה, אלבניה, מקדוניה וליכטנשטיין.
במהלך הקמפיין ישראל הפסידה כצפוי ארבע פעמים לספרד ולאיטליה, ניצחה בחוץ מול מקדוניה ומול אלבניה, אך לאחר מכן התרסקה, הפסידה בבית למקדוניה ולאלבניה ובקושי ניצחה את ליכטנשטיין החלשה, תוך הצגת משחק חלש, נרפה ומבזה.