המחזור השלישי בשלב הבתים של ליגת האלופות יגיע הערב (רביעי) לסיומו עם שבעה משחקים שייערכו במקביל בשעה 21:45. במוקד: צ’לסי תפגוש את רומא, באיירן מינכן תארח את סלטיק ומנצ’סטר יונייטד תצא לבנפיקה. במשחק המוקדם שייערך ב-19:00: קרבאח תארח את אתלטיקו מדריד.
בית ג’
צ’לסי – רומא
הבלוז של אנטוניו קונטה מגיעים להתמודדות חבולים לאחר שני הפסדים רצופים, כולל ההפסד המפתיע 2:1 שספגו בשבת האחרונה מקריסטל פאלאס החלשה. עם זאת, במסגרת ליגת האלופות לאלופת אנגליה הולך הרבה יותר טוב, כאשר החבורה מלונדון ניצחה עד כה את שני משחקיה במפעל, כולל 1:2 דרמטי על אתלטיקו מדריד בוונדה מטרופוליטנו במחזור האחרון. אלברו מוראטה הפצוע ממשיך להתאושש מהפציעה ממנה הוא סובל והוא עשוי להיכלל בסגל למשחק.
מנגד, הרומאים מגיעים להתמודדות לאחר שגברו 1:2 על קרבאח לפני שבועיים, אך חבולים לאחר ההפסד הביתי 1:0 לנאפולי במחזור הקודם בליגה האיטלקית, ששלח את החבורה של אוסביו די פרנצ’סקו למקום החמישי בטבלה והרחיק אותה 9 נקודות מהמוליכה נאפולי. כעת, הזאבים מדורגים במקום השני בבית, עם 4 נקודות, שלוש יותר מאשר לאתלטיקו מדריד השלישית.
קרבאח – אתלטיקו מדריד (19:00)
הקולצ’ונרוס של דייגו סימאונה ינסו להתאושש לאחר ההפסד 2:1 לצ’לסי, להשיג את ניצחון הבכורה שלהם העונה בליגת האלופות ולצאת לדרך חדשה לאחר שלושה משחקים רצופים ללא ניצחון בכל המסגרות. מנגד, האזרים ינסו לשאוב עידוד מה-0:2 על אינטר באקו במחזור האחרון בליגה המקומית על מנת להפתיע ולהשיג נקודות ראשונות באירופה לאחר שהפסידו 2:1 לרומא במחזור הקודם. מי שנמצא בספק להתמודדות מבחינת הקולצ’ונרוס הם אנטואן גריזמן החולה וקוקה, שיערוך מבחן כשירות לקראת ההתמודדות.
המאמן דייגו סימאונה התייחס להכנות ולאי הוודאות לגבי כשירותו של גריזמן: “אני לא מצפה להצלחות רק מאנטואן, יש לנו קבוצה נהדרת ואני מצפה ממנה להיראות טוב מול קרבאח. אנחנו רוצים להמשיך בדרך שלנו, אני ממשיך להתעקש שהדרך טובה. אנחנו מתקדמים ומשתפרים ממשחק למשחק וזו רק תחילת העונה. תמיד יש מקום לשיפור, אבל אני באמת מאמין שאנחנו בדרך הנכונה”.
קשר הקולצ’ונרוס סאול הוסיף: “אסור לנו למעוד פה, זה כמו משחק גמר מבחינתנו ואנחנו חייבים לנצח את המשחק הזה. המשחק מול ברצלונה? הגיע לנו לנצח, שיחקנו כאילו מדובר בהרבה יותר משלוש נקודות, אבל אני גאה מאוד במחויבות של הקבוצה. הרגשתי קצת רע שלא ניצחנו אותם”.
בית א’
בנפיקה – מנצ’סטר יונייטד
השדים האדומים של ז’וזה מוריניו מגיעים לאחר 11 משחקים רצופים ללא הפסד מפתיחת העונה, אך יקוו לחזור למסלול הניצחונות לאחר ה-0:0 המאכזב מול ליברפול במחזור האחרון. פול פוגבה וזלאטן איברהימוביץ’ הפצועים לא כשירים גם להתמודדות הקרובה, אם כי מי שעשוי לחזור לסגל הוא מרקוס רוחו הארגנטינאי. בנוסף, אריק ביילי, מרואן פלאיני ומייקל קאריק, שלא שותפו במשחק האחרון נגד ליברפול באנפילד, יעברו מבחן כשירות שיקבע אם הם יעמדו לרשותו של מוריניו באצטדיון האור.
מנגד, הפורטוגלים של רוי ויטוריה, שפתחו את שלב הבתים של ליגת האלופות בשני הפסדים רצופים, ינסו להפתיע את מוריניו ושחקניו ולזכות בנקודות ראשונות העונה. החבורה מאצטדיון האור תנסה לשאוב עידוד מהניצחון 0:1 על אולהננסה בסיבוב השלישי של הגביע הפורטוגלי ולהתאושש לאחר התבוסה 5:0 לבאזל במחזור הקודם, כל זאת ללא המגן הימני אנדרה אלמיידה, שהורחק באותו משחק מול השווייצרים.
מאמן השדים האדומים ז’וזה מוריניו התייחס לספקולציות סביב עתידו במועדון: “יש לי פה חוזה עד יוני 2019 ככה שהדיבורים על היעד הבא שלי כרגע הם לא במקום. אמרתי לאנשים שלא אסיים את הקריירה שלי במנצ’סטר יונייטד וזה כנראה נכון. אני חושב שנשארו לקריירה שלי עוד 15 שנים בערך לאמן, ובכדורגל המודרני זה בלתי אפשרי להחזיק מעמד כל כך הרבה זמן במועדון אחד. ארסן ונגר הוא האחרון. אם הייתי פורש בעוד 5 שנים הייתי אומר שסביר להניח שאסיים את הקריירה ביונייטד”.
צסק”א מוסקבה – באזל
קבוצתו של ביברס נאתכו תנסה למנף את הניצחון 0:1 על קרסנודאר במחזור הקודם בליגה הרוסית על מנת להתאושש לאחר שהובסה במשחק הקודם באירופה 4:1 על ידי מנצ’סטר יונייטד. מנגד, השווייצרים יקוו להמשיך במומנטום החיובי לאחר ה-0:5 הענק על בנפיקה ולרשום משחק חמישי ברציפות ללא הפסד בכל המסגרות.
בית ב’
באיירן מינכן – סלטיק
הבווארים, עם יופ היינקס הוותיק על הקווים, רוצים לתקן את הרושם לאחר התבוסה 3:0 לפאריס סן ז’רמן במחזור הקודם בליגת האלופות וינסו לשאוב מוטיבציה מה-0:5 האדיר על פרייבורג במשחק החזרה של המאמן לאחר פיטוריו של קרלו אנצ’לוטי. מנגד, ניר ביטון וקבוצתו הסקוטית מגיעים להתמודדות לאחר שישה משחקים רצופים ללא הפסד, ומעודדים לאחר ה-0:3 המהדהד על אנדרלכט לפני שבועיים.
בתוך כך, מי שנוסף לרשימת הנעדרים בשורות הבווארים והצטרף לפרנק ריברי, מנואל נוייר וחואן ברנאט הפצועים הוא הקשר הספרדי חאבי מרטינס, שסובל מפציעה בכתף ולא יעמוד לרשותו של היינקס שאמר: “חבל שהוא לא יוכל לשחק, אך אנחנו יודעים איך להתמודד, יש לנו שחקנים טובים נוספים שיוכלו לחפות על חסרונו”.
אנדרלכט – פאריס סן ז’רמן
הבלגים, שהובסו במחזור הקודם 3:0 על ידי סלטיק בסקוטלנד, ינסו להדהים את הפריזאים בדרך לנקודות ראשונות העונה במפעל ויקוו לשאוב עידוד לאחר שני ניצחונות ליגה רצופים. מנגד, החבורה של אונאי אמרי מגיעה במומנטום אדיר לאחר 12 משחקים רצופים ללא הפסד מאז התחילה העונה ועם רוח גבית לאחר ה-0:3 המדהים על באיירן מינכן לפני שבועיים.