עונת 18\2017 בליגה האנגלית נפתחה הערב (שישי) בצורה מושלמת, כשארסנל ניצחה 3:4 את לסטר באצטדיון האמירויות בלונדון, במשחק שנכנס ישר לפנתיאון של משחקי הפתיחה בפרמייר ליג. בסיומם של שני קאמבקים ושני שערי מהפך תוך שתי דקות (בעשר הדקות האחרונות), הקבוצה של ארסן ונגר יצאה עם ידה על העליונה ורשמה ניצחון דרמטי ביותר. החבורה של קרייג שייקספיר לעומת זאת, נשארה רק עם המחמאות, אבל עם הרבה מחמאות, כי היא נראתה פשוט נהדר.
המשחק נפתח בצורה משוגעת לגמרי, כשאלכסנדר לקאזט מצא את הרשת דקה וחצי בלבד בתוך הבכורה שלו. שתי דקות וחצי נוספות חלפו והשועלים השוו, כשיציאה לא טובה של פטר צ'ך איפשרה לשינג'י אוקזאקי לנגוח פנימה מקרוב. המהפך של האורחים הושלם בדקה ה-29, כשבישול נהדר של מארק אולברייטון מצד שמאל סידר לג'יימי ורדי שער דחיקה קל. שתי דקות בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה דני וולבק הוריד את הקבוצות להפסקה בשוויון, כשגלגל מול רשת חשופה פנימה.
המחצית השנייה נפתחה באותו קצב רצחני. לסטר החזירה לעצמה את היתרון בדקה ה-56, לאחר שריאד מחרז הרים קרן לראש של ורדי, שהשלים צמד קליל. ונגר החליט להמר ושלח למערכה את ארון ראמזי, אוליבייה זי'רו ות'יאו וולקוט, והשלושה גמלו לו עם מהפך מהסרטים. זה התחיל עם ראמזי, שקיבל בישול מגרניט ג'אקה בדקה ה-83 וכבש מתוך הרחבה והסתיים כעבור שתי דקות, כשז'ירו נהנה מכדור קרן של ג'אקה ונגח למשקוף ופנימה. העונה ה-22 של המאמן הצרפתי במועדון מלונדון נפתחה ברגל ימין ועם הרבה מקום לאופטימיות.
רוב הולדינג וג'יימי ורדי נאבקים על הכדור (רויטרס)מחצית ראשונה
השופט הוותיק מייק דין הוציא את המשחק לדרך באצטדיון האמירויות בלונדון.
גביע הפרמייר ליג (רויטרס)דקה 2, ארסנל עלתה ל-0:1: הקטור ביירין עלה לעזרת ההתקפה מצד ימין והרים כדור מדויק לראש של אלכסנדר לקאזט, שנגח משישה מטרים לפינה הרחוקה. איזו בכורה חלומית לחלוץ הצרפתי!
אלכסנדר לקאזט חוגג (רויטרס)
אלכסנדר לקאזט ודני וולבק חוגגים (רויטרס)דקה 4, לסטר איזנה ל-1:1: מארק אולברייטון הרים כדור חופשי מאגף שמאל לצד השני, פטר צ’ך יצא לא טוב והארי מקגוויר נגח את הכדור לכיוון השער לשינג'י אוקזאקי, שהמשיך מקרוב בנגיחה נוספת פנימה. איזה קאמבק מהיר של האורחים!
שחקני לסטר חוגגים (רויטרס)דקה 8: אלכס צ'מברליין קיבל כדור בצד שמאל, דהר איתו 20 מטר, עבר בין שלושה שחקנים ובעט מתוך הרחבה מעל המשקוף. מבצע יפה של הקשר המוכשר.
דקה 22: פעולה נהדרת של מסוט אוזיל בצד שמאל הסתיימה בהוצאת כדור אחורנית לעברו של דני וולבק, שנותר במצב נהדר חמישה מטרים מהשער, אבל הבעיטה שלו ברגל שמאל הייתה לא מספיק טובה ופגעה בהארי מקגוויר.
דקה 29, לסטר עלתה ל-1:2: אולברייטון פרץ נהדר באגף שמאל ובכדור רוחב מושלם שחתך את כל ההגנה המקומית מצא את ג’יימי ורדי, שדחק משלושה מטרים פנימה. המהפך הושלם אחרי פחות מחצי שעה.
ג'יימי ורדי מכניע את פטר צ'ך (רויטרס)
ג'יימי ורדי מקפץ משמחה (רויטרס)דקה 42: סיאד קולסינאץ' ניסה להרים מצד שמאל, הכדור פגע בידו של ווילפרד אנדידי, אבל השופט לא ראה ונתן רק קרן. ארסנל קופחה.
דקה 45+2, ארסנל איזנה ל-2:2: קולסינאץ' הבלם שוב עלה למעלה ומצא את עצמו לבד בתוך הרחבה אחרי ניסיון בעיטה לא מוצלח של לקאזט, הבוסני בחר לפרגן לוולבק שהיה פנוי מול שער ריק והאחרון גלגל מקרוב פנימה.
דני וולבק מכניע את קספר שמייכל (רויטרס)מחצית שנייה
דקה 52: ריאד מחרז שלח בכדור כדור עומק נהדר על 60 מטר את ורדי לאחד על אחד מול צ'ך, שהפעם יצא נהדר והרחיק את הכדור לחוץ. מזל גדול לתותחנים.
דקה 56, לסטר עלתה ל-2:3: מחרז הרים כדור קרן מצד שמאל, ההגנה של ארסנל חלמה והשאירה לבד את ורדי, שנגח בקלות לפינה הרחוקה.
ג'יימי ורדי נוגח פנימה (רויטרס)
שחקני לסטר מחבקים את ג'יימי ורדי (רויטרס)דקה 63: צ'מברליין התנהל עם הכדור מחוץ לרחבה ומצא בכדור עומק מתוחכם את ביירין, שלא הצליח להכניע את שמייכל הנפלא מקרוב.
דקה 74: צ'מברליין שוב סידר לחבריו מצב טוב, הפעם עם כדור קשתי לאוזיל בצד שמאל, אבל הקשר הגרמני בעט ברגל שמאל לרשת החיצונית.
מארק אולברייטון מנסה לעצור את מסוט אוזיל (רויטרס)דקה 83, ארסנל איזנה ל-3:3: גרניט ג'אקה הכניס מסירת עומק מעל כל ההגנה לארון ראמזי המחליף, שעצר את הכדור כמו גדול ובעט מעשרה מטרים פנימה.
ארון ראמזי חוגג (רויטרס)דקה 85, ארסנל עלתה ל-3:4: ג'אקה רשם בישול שני תוך שתי דקות, הפעם עם כדור קרן שהגיע לראש של אוליבייה ז’ירו המחליף, שנגח משמונה מטרים למשקוף ופנימה. טירוף מוחלט באמירויות.
הנגיחה של אוליבייה ז'ירו עוברת את קו השער (רויטרס)ארסנל: פטר צ'ך, נאצ'ו מונריאל, סיאד קולסינאץ', רוב הולדינג (אוליבייה ז’ירו, 67) הקטור ביירין, גרניט ג'אקה, אלכס צ'מברליין, מוחמד אלנני (ארון ראמזי, 67), מסוט אוזיל, דני וולבק (ת’יאו וולקוט, 75) ואלכסנדר לקאזט.
לסטר סיטי: קספר שמייכל, דני סימפסון, ווס מורגן, הארי מקגוויר, כריסטיאן פוקס, ריאד מחרז, ווילפרד אנדידי, מאטי ג'יימס (קלצ'י איהנאצ'ו, 82), מארק אולברייטון (דמראיי גריי, 88), שינג'י אוקזאקי (דניאל אמרטיי, 72) וג'יימי ורדי.