רשמית: רפי מנקו חתם לשנתיים בהפועל תל אביב

עכשיו זה רשמי: רפי מנקו בן ה-23 (1.98) חתם לשנתיים אצל האדומים עם אופציית יציאה בתום העונה הראשונה, כאשר ההסכם שלו מול ירושלים נשבר והזכויות שלו עברו לאדומים, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE. הפורוורד דחה הצעה לשנתיים ממכבי ראשל"צ תמורת כ-40,000 דולרים יותר לכל התקופה.

מנקו, ששיחק בכל הנבחרות הצעירות של ישראל ושימש כקפטן נבחרת העתודה, שיחק בשנים האחרונות בהפועל ירושלים, גלבוע/גליל ואשתקד רשם עונת שיא במדי הפועל אילת. ב-26 משחקיו בדרום רשם הפורוורד 9.4 נקודות ב-40% מחוץ לקשת, והוסיף יותר משישה כדורים חוזרים וחטיפה בממוצע למשחק. מנקו אף זכה בתואר הישראלי המצטיין של חודש מארס.

יו״ר הקבוצה רמי כהן: “אנחנו שמחים מאוד לצרף את רפי לקבוצה. רפי היה האופציה המועדפת עלינו לחיזוק ולשמחתנו כך קרה. באופן לא שגרתי בעבורנו לא נחתמה העסקה לתקופה ארוכה, מתוך הבנה לסיטואציה ממנה הגיע רפי ומתוך תקווה ואמונה שהחיבור שייוצר ידבר בעד עצמו ויהווה בסיס להמשכיות”.

מאמן הקבוצה דני פרנקו: "אני שמח לשוב ולשתף פעולה עם רפי. רפי מייצג בעיני את מה שאנחנו רוצים לראות בהפועל, כשחקן צעיר, לוחם ורעב להצלחה, שחקן שמשחק עם המון לב ונשמה, וכזה שנותן מעצמו לטובת הקבוצה, ולטובת הקהילה האדירה שהקבוצה הזו שייכת לה. רפי מצטרף לבסיס ישראלי נהדר, ויחד נעשה את המיטב לבנות את הפועל חזקה ככל שנוכל".

רפי מנקו: "אני שמח להגיע למועדון גדול עם קהל חם ומאמן שאני מכיר ומעריך. אני יודע שמצפים ממני להיות אפילו טוב יותר מהעונה החולפת, ואני לא יכול לחכות לתחילת האימונים. אעבוד קשה בכל אימון ובכל משחק למען הקבוצה, ויאללה הפועל”.