שלשת ניצחון לבראדלי, בוסטון צימקה ל-2:1

העיר בוסטון חיה ונושמת. בצל הביקורות על רמת הפלייאוף וחוסר התחרותיות בו, מוליכת המזרח הוכיחה הלילה (בין ראשון לשני) כי היא לא מתכוונת להרים ידיים עם ניצחון 108:111 בחוץ על קליבלנד וצימקה את סדרת גמר המזרח ל-2:1. אגב, עבור קליבלנד היה זה ההפסד הראשון בפלייאוף, אחרי שניצחה בסוויפ את שני הסיבובים הקודמים.

בוסטון הגיעה למשחק אחרי שני הפסדי בית (כולל 130:86 משפיל במשחק השני) וללא הכוכב הכי גדול שלה איזייה תומאס, שנפצע וככל הנראה לא יחזור לשחק העונה. לא הרבה נתנו לה סיכוי במשחקי החוץ, אך מי שחתום על הניצחון הוא אייברי בראדלי, שעם שלשה על הבאזר השאיר את קבוצתו בחיים. מי שבטוח לא ירצה לזכור את המשחק הוא לברון ג’יימס, שנתן עד כה פלייאוף מפלצתי, אך הפעם נעלם עם 11 נקודות בלבד ב-45 דקות ו-4 מ-13 מהשדה, כולל 0 מ-4 לשלוש. עד כמה הערב של לברון היה רע? הוא שיחק את כל 12 הדקות של הרבע הרביעי, אותו סיים עם אפס נקודות ולא הצליח לעזור לקבוצתו במאני טיים. 

ג'יימס. ערב קשה (רויטרס)

הרבע הראשון נפתח טוב עבור קליבלנד, שעלתה ל-10:20 חמש דקות לסיום הרבע. שלשה ממש לקראת סיום הרבע של לאב קבעה יתרון 11 נקודות למארחים. ברבע השני היתרון רק צמח ונראה שבוסטון בדרך לעוד תבוסה. מרקוס סמארט קלע שתי נקודות על הבאזר של המחצית והוריד את בוסטון להפסקה בפיגור של 16 נקודות.  ברבע השלישי קליבלנד המשיכה ללחוץ על הגז ושתי נקודות של טריסטן תומפסון קבעו יתרון שיא של 21 נקודות לזכות אלופת ה-NBA, אך לפתע בוסטון סיפקה ריצת 3:14 וצימקה את הפער לעשר נקודות בלבד ולרבע האחרון היא הגיעה בפיגור חמש נקודות. 

הדרמה האמיתית הגיעה בדקות הסיום של המשחק. שלשה של ג’יי אר סמית’, 36 שניות לסיום קבעה שוויון 106:106. יונאס ג’רבקו החזיר את היתרון לירוקים, אך אירווינג, בערב ענק שלו, שוב קבע שוויון ונראה כי אנחנו בדרך להארכה. עשר שניות לסיום הסלטיקס לקחו פסק זמן למהלך אחרון במטרה לנצח. סמארט מצא את בראדלי, שעל הבאזר קבל שלשה גדולה וניצח את המשחק. גיבור הניצחון של הסלטיקס סיים עם 20 נקודות, סמארט בלט עם 27 נקודות ו-7 אסיסטים. בצד המפסיק, לצד ערב נוראי של ג’יימס, אירווינג נצץ עם 29 נקודות ו-7 אסיסטים, לאב הוסיף דאבל-דאבל של 28 נקודות ו-10 ריבאונדים, גם תומפסון רשם ערב נאה עם 18 נקודות ו-13 ריבאונדים, אך כאמור זה לא הספיק לאלופה, שהפסידה לאחר 14 משחקים רצופים בהן ניצחה.