אחרי רצף האכזבות, אך גם עם שחקני הרכש החדשים, מכבי חיפה ערכה הבוקר (חמישי) את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק נגד עירוני קריית שמונה בשבת (16:00), במסגרת המחזור ה-19 בליגת העל, כאשר רועי קהת ניצב אל מול המיקרופונים.
מכבי חיפה נמצאת בשפל מקצועי. לאחר שלא ניצחה בארבעת משחקי הליגה האחרונים (חמישה משחקים כולל ההדחה מהגביע), וכשהיא מתחילה להרגיש את הפלייאוף התחתון הולך ומתקרב אליה, חיפה המשיכה בהכנותיה לקראת עירוני ק”ש. הירוקים עושים זאת ללא ארבעה שחקנים: אלירן עטר שמתאושש מפציעה, נטע לביא המורחק, קמיל ואצק הפצוע וסאן מנחם המוצהב.
בתוך כך, גארי קגלמאכר לא נטל חלק באימון הקבוצה, כאשר הוא סובל מקלקול קיבה בעקבותיו הגיע למיון בביה"ח ושוחרר לביתו. במקביל, חיפה הודיעה כי אניס אלושי, עבר בדיקות רפואיות, סיכם את תנאיו וצפוי לחתום בקבוצה.
“כרגע אנחנו לא מייצרים את מה שהסביבה מצפה מאתנו, המועדון בשינויים גדולים”, אמר קהת. “המטרה שלנו היא להציג כדורגל טוב יותר, אנחנו מנסים לעשות את הטוב ביותר מבחינתנו, ולפעמים זה לוקח יותר זמן. גם מבחינה אישית אני פחות מביא את מה שאני מצפה מעצמי, אבל אני עובד קשה באימונים כדי לעשות את זה. קשה לשים את הדגש מה בדיוק לא עובד, בקבוצות אחרות זה מתחבר טוב יותר. לנו לוקח קצת יותר זמן, הסבלנות היא מרה. אבל אם נמשיך כך ונעבור קשה, זה ישתלם לנו”.
סכנת הפלייאוף התחתון: “המשחק מול ק”ש מאוד חשוב בשבילנו, אם נפסיד הפער מהם יהיה שש נקודות, אבל עד הפלייאוף יש עוד מספיק משחקים. המשחק הזה חשוב מאוד להמשך. אנחנו יודעים את זה, ומתכוננים בהתאם”.
הביקורות על המאמן: “המאמן (רנה מולנסטיין) הוא גורם מרכזי ויש ביקורת עליו, אבל יש לנו מאמן מצוין. הוא מעביר לנו מסרים ברורים באימונים. אם נמשיך בדרך שלנו, נשיג איתו גם תוצאות יותר טובות”.
הביקורות על השחקנים: “יש הרבה ביקורות עלינו, אבל לפעמים עושים דברים בצורה הלא נכונה. ברגע שכותבים עליך זה אומר שיש ציפיות ממך, וגם אני מצפה מעצמי ליותר מזה. אני לוקח את זה בתור סוג של הזדמנות להוכיח את עצמי יותר”.
מבחינה אישית: “אני לא משחק בעמדה הטבעית שלי, אבל כולנו מביאים את עצמנו בשביל המועדון. ברגע שהמאמן מציב אותי על הקו או לא חשוב איפה, אני צריך לתרום באותה מידה. הבקעתי שני שערים העונה, וגם בישלתי, אבל אני מצפה מעצמי לעשות כל תפקיד על הצד הטוב ביותר כדי לעמוד במטרות שלי, גם מבחינה הגנתית. כל שחקן מתאים למשחק אחר לפי הכיוון שהמאמן בוחר, בכל עמדה”.
המשבר: "התחלנו את העונה בסדר, אבל כשיש הרבה שינויים מכל הבחינות זה יכול לצור בעיות. אני מקווה שנחזור לייצר תוצאות לאורך זמן. למרות זאת, אנחנו יודעים להיות ביחד. הכי קל במצבים להיות שמחים, וכרגע אנחנו לא מורידים את הראש”.
הקהל: “הם משהו מדהים בכל קנה מידה. צריך להוריד בפניהם את הכובע, אנחנו מסתכלים עליהם אחרי כל משחק וכואב לנו מבפנים. אנחנו נפעמים ואוכלים את עצמנו. מלבד המשחק האחרון, רוב הקהל נותן לנו הרבה כוח”.
התקרית של איאד אבו עביד עם הקהל: “אנחנו יודעים לחזק את השחקנים מבפנים, לתמוך בהם במצבים שלא אמורים להגיע אליהם. לא אהבנו את הדבר הזה, הוא לא היה צריך לקרות. ככה לא צריך להתנהג”.