מערכת ONE
|
לא מעט הפתעות נרשמו הלילה (בין חמישי לשישי) ב-NBA. קליבלנד רשמה הפסד שני ברציפות עם 113:94 ללוס אנג’לס קליפרס. עם זאת, הקאבס ניסו לשמור על רוגע ולא להכנס לפאניקה חרף היכולת החלשה במשחק.
“אלו היו שני משחקים עלובים למדי, זה בטוח”, אמר לברון ג’יימס בסיום המשחק בו קלע 16 נקודות בלבד. “קיווינו לא לרשום הפסד שני ברציפות, אבל זה משהו שיכול לקרות. עכשיו השאלה הנשאלת היא האם זה יהפוך לשלושה הפסדים ברצף? זה משהו שעלינו לשוחח לגביו. אנחנו צריכים להתחיל לברר עניינים ולהתגבר על כך במהירות, זה שונה מאשר ענפי ספורט אחרים שבהם יש לך שבוע להתכונן ולהרגיע את עצמך”.
לקראת המפגש עם הקאבלירס הלילה, עקץ דוויין ווייד, כוכב שיקגו את קינג ג’יימס: “בארבע שנים שלנו יחד במיאמי, אין ספק שהשינוי שאני הייתי צריך לעשות הוא הרבה יותר גדול, זה מצחיק אפילו לדבר על זה. כולנו ידענו שנצטרך להקריב המון, אנשים חושבים שטרייד כזה הוא כל כך מובן מאליו ואמור לעשות לנו את החיים קלים, אבל כאשר התחלנו לשחק יחד בפעם הראשונה הבנו כמה זה באמת קשה. לדעתי עשיתי שינוי יותר גדול ממנו במיאמי. לברון הוא מסוג השחקנים שאני הכי אוהב לשחק מולם, אין פשוט מזה. אני תמיד יודע איזה ערך הוא יביא למשחק וכמה זה יאתגר אותי”.
מנגד, דוק ריברס שזעם על שחקניו לאחר ההפסד במשחק הקודם לברוקלין וכינה אותם “שחצנים עם חזה נפוח”, היה רגוע מאוד לאחר השגת הניצחון: “ככה אנחנו אמורים להיראות באמת, כך אני מאמין. שיחקנו בצורה שמוכיחה את הפוטנציאל שיש לנו. ידענו לצאת ממצוקה וזה דבר מצוין, אפילו שכריס פול נכנס לבעיית עבירות ידענו לצאת מזה, ככה נראה ניצחון קבוצתי”.
קבוצה נוספת שסיימה את הלילה במפח נפש היא גולדן סטייט, שנכנעה בתום שתי הארכות ליוסטון 132:127. ג’יימס הארדן בעוד משחק אדיר עם טריפל דאבל של 29 נקודות, 15 כדורים חוזרים ו-13 אסיסטים, עצר לווריירס רצף של 12 ניצחונות ברציפות.
“הניצחון הזה הוא הצהרת כוונות מבחינתו”, אמר רכז יוסטון פטריק בברלי. “זה מראה לכל הקבוצות ב-NBA שאנחנו מסוגלים להתמודד עם כל תחרות שתבוא מולנו. אנחנו קבוצה שמאוד בטוחה בעצמה, זה משהו שהמאמן הנחיל בקבוצה שלנו העונה”.