הפועל אשקלון פתחה נהדר את עונת 2016/17 בליגת העל כאשר רשמה אמש(שבת) ניצחון דרמטי במשחק בבכורה המחודשת בליגה הבכירה, כשניצחה בביתה 2:3 את הפועל חיפה. חמש שנים חיכו אוהדי אשקלון למשחק פתיחה בליגת העל. ואיזו דרמה הם קיבלו. הגיבור הלא צפוי היה איסומעילה ליגאנה, האיש שבעונה שעברה לא הרשים בהפועל תל אביב וסיים את העונה עם מכבי נתניה. הקשר מחוף השנהב בתצוגת תכלית עם שלושער.
המשחק נפתח באופן שקול, כשהאורחים שלטו במרכז המגרש, אבל דווקא החבורה של יובל נעים הייתה זו שיצאה קדימה וסיכנה את שער היריבה. הלחץ השתלם בדקה ה-30 כשבעיטה חופשית של מושיקו לוגסי מצאה את ראשו של של ירדן אבוחצירה, שבישל ללינגאנה את השער שהביא ליתרון היקר. הקשר כבש עם החזה ממטר.
גם במחצית השנייה המארחת הייתה הראשונה לכבוש, כשמהלך קבוצתי נהדר הסתיים ברגלו של לינגאנה, שהקשית מעל פיט פלטהאוזן והשלים צמד בדקה ה-71. ואז החלה הדרמה. החבורה של אלי כהן לא ויתרה, צימקה בדקה ה-82 משער עצמי של דלה איינוגבה, והשוותה בדקה ה-90 מנגיחה מצוינת של אדילסון בהייה.
 |
| איסומעילה לינגאנה חוגג (אחמד מוררה) |
|
| |
כשנראה היה ששתי הקבוצות יחלקו את הנקודות במשחק, רז מאיר המחליף פרץ נהדר באגף הימני והגביה כדור מדויק לראשו של לינגאנה, שלא התקשה להכניע את פלטהאוזן בפעם השלישית במשחק, בדקה ה-92. הפועל חיפה רשמה הפסד במחזור הפתיחה, ותצטרך להראות יכולת טובה יותר אם רוצה לסיים בפלייאוף העליון. איזו פתיחה נהדרת לעונה בליגת העל.
נעים: "עשינו את כל הטעויות האפשריות", חדריאן נטש בזעם
מה שהעיב על השמחה במעט, היה עימות בין השוער השני ליאור חדריאן לאנשי הקבוצה. השוער עזב את חדר ההלבשה בניגוד להוראות של יובל נעים, המנכ"ל דרור אלמלם רץ אחריו כדי שיחזור, והוא אכן עשה זאת בסופו של דבר. נעים התייחס לתקרית עם השוער: "זהו עניין משמעתי. נטפל בזה בתוך הקבוצה". מהפועל חיפה נמסר כי אוהדים מאשקלון תקפו בסיום המשחק מספר אוהדי הפועל חיפה ואף היכו אחד מהם, כמו כן גרמו נזק לרכב ולקחו דגל פריסה.
 |
| יובל נעים (אחמד מוררה) |
|
| |
נעים על ניצחון במשחק: "אני מרוצה בחמישים אחוז למרות הניצחון. קבוצה שמובילה 0:2 לא יכולה לעשות את כל הטעויות האפשריות ברבע שעה. בגדול אנחנו מאוד שמחים. זה ניצחון גדול כנגד כל הסיכויים. אנחנו עדיין צריכים חיזוק של חמישה שחקנים. לגבי דלה איינוגבה, בין אם הוא טעה ובין אם לאו אנחנו סומכים עליו. הוא שוער מצוין. אנחנו עדיין אחת הקבוצות החלשות בליגה. כל משוכה עבורנו היא לא קלה. אין מישהו שמגיע לו יותר לכבוש מאשר איסומעילה לינגאנה. לא היה בעל מקצוע שהמליץ לי לגעת בו, אבל אני שאומרים לי 'לא לקחת' עושה לי חשק דווקא כן לעשות את זה".
המאמן המפסיד, אלי כהן, התייחס בסיום לאיבוד הנקודות: "אכזבה קשה מאוד. חזרנו מ-2:0 ביכולת לא טובה. יובל נעים אפילו ויתר על חלוץ. השער השלישי היה נאיבי מבחינתנו. לגבי הדיבורים מסביב ועל סכסוכים כאלו ואחרים, הם לא השפיעו על היכולת, סך הכל זה משחק ראשון, לא צריך לצאת מפרופורציות".
 |
| אלי כהן (אחמד מוררה) |
|
| |
מחצית ראשונה
השופט הראשי מנשה משיח הוציא את ההתמודדות לדרכה באצטדיון סלה שבאשקלון.
 |
| אוהדי הפועל חיפה (אחמד מוררה) |
|
| |
 |
| אוהדי הפועל אשקלון (אחמד מוררה) |
|
| |
דקה 17: הפועל אשקלון נכנסה למשחק. החיפאים שלטו בדקות הפתיחה, אך העולה החדשה נכנסה לעניינים והחלה לדחוף לעבר שער האורחת, עם הרבה התלהבות.
 |
| חנן ממן ואושרי רואש יורדים להפסקה (אחמד מוררה) |
|
| |
דקה 20: התקפה נהדרת של אשקלון מסתיימת בלא כלום. מושיקו לוגסי מצא בכדור ארוך נפלא את תומר סוויסה באגף ימים, כ-40 מטרים מן השער. החלוץ פרץ היטב כשניער מעליו את המגן וחדר לרחבה, אך מצא את עצמו בזווית קשה ואיפשר לפיט פלטהאוזן להדוף לקרן.
דקה 30, הפועל אשקלון עלתה ל-0:1. לוגסי הגביה כדור חופשי מצד ימין למרכז הרחבה, ישר לראשו של ירדן אבוחצירה, שנגח תחת לחץ מ-7 מטרים לכיוון השער, הכדור הגיע לאיסומעילה לינגאנה שדחק את הכדור לשערו של שוער האורחים עם החזה.
 |
| הפועל אשקלון חוגגת (אחמד מוררה) |
|
| |
דקה 42: הרבה מזל למארחים. חיים מגרלשווילי הרים כדור מסוכן בחצי גובה מאגף שמאל, דלה איינוגבה פיספס, אולם לא היה מי שידחוק את הכדור לזכות החבורה של אלי כהן.
דקה 45+1: כמעט מועמד לשער העונה, כבר במחזור הפתיחה. ריף מסיקה ביצע פריצה נפלאה מחצי מגרש, עד לקצה הרחבה החיפאית ומצא את המסגרת, אולם פלטהאוזן מנע מהקשר את השער, והדף לקרן.
|
| חנן ממן ואושרי רואש יורדים להפסקה (אחמד מוררה) |
|
| |
מחצית שנייה
דקה 47: הזדמנות ראשונה להפועל חיפה. מגרלשווילי הוכשל סמוך לרחבה. מקסים פלקושצ'נקו, האיש של אלי כהן בשלהי העונה שעברה, ניסה לסובב מ-18 מטרים אלכסונית, אך פספס במעט את המסגרת.
דקה 55: ניסיון טוב לחבורתו של יובל נעים. הקפטן קובי בן חמו חטף כדור סמוך לרחבת ה-16, ומ-18 מטרים הגיע למצב טוב, אך בעט חלש ולא מדויק.
 |
| אדילסון בהייה מול איסומעילה לינגאנה (אחמד מוררה) |
|
| |
דקה 64: הצלה גדולה של הגנת המארחים. אדילסון בהייה נשלח בכדור עומק מצוין על ידי אושרי רואש להרחבה, אך גלישת התאבדות של אבי מלכה מנעה שער ודאי.
דקה 71, הפועל אשקלון עלתה ל-0:2. איזה מהלך קבוצתי נהדר. ריף מסיקה מצא בכדור עומק נפלא את לינגאנה, שמתוך הרחבה הקפיץ מול פילטהאוזן פנימה, והשלים צמד.
 |
| הפועל אשקלון חוגגת (אחמד מוררה) |
|
| |
דקה 81, הפועל חיפה צימקה ל-1:2. עידן גולן הגביה במדויק לראשו של אלי אלבז, שנגח חזק לקורה, אך דלה איינוגבה הסיט את הכדור עם הרגל וכבש שער עצמי אומלל.
דקה 90, הפועל חיפה השוותה ל-2:2. שער דרמטי בהתמודדות. עידן גולן המחליף פרץ באגף והגביה מדויק לראשו של אדילסון בהייה שהצליח להכניע את איינוגבה.
 |
| הפועל חיפה חוגגת שוויון (אחמד מוררה) |
|
| |
דקה 92, הפועל אשקלון עלתה ל-2:3. רז מאיר פרץ באגף הימני והגביה ללינגאנה שנשאר לבד מול פלטהאוזן, לא התקשה להכניע את השוער בנגיחה חזקה, ולהשלים שלושער.
הרכב הפועל אשקלון: דלה איינוגבה, אסי בוזגלו, אנדריי מישצ׳נקו, אבי מלכה, חיים איצרין, קובי בן חמו, איסומעילה לינגאנה, מושיקו לוגסי (ברוך דגו, 92), ריף מסיקה, ירדן אבוחצירה (רז מאיר, 80) ותומר סוויסה (שניר משען, 89).
הרכב הפועל חיפה: פיט פלטהאוזן, דור מלול, לירן סרדל, אושרי רואש, ניסו קפילוטו, חיים מגרלשווילי, מקסים פלקושצ'נקו, חנן ממן (אלי אלבז, 46), הישאם כיוואן, אדילסון בהייה ושלומי ארבייטמן (עידן גולן, 80).