אחרי ה-1:1 ביניהן במחזור הקודם, מנצ'סטר יונייטד וצ'לסי ישובו לרדוף אחרי המטרות שלהן העונה, כשהמחזור ה-26 בפרמייר ליג ייצא לדרך. במוקד, השדים האדומים יצאו למשחק חוץ קשה מול הלפני אחרונה, סנדרלנד במטרה להידבק לרביעייה הראשונה, אותה סוגרת היריבה העירונית - מנצ'סטר סיטי. הבלוז יארחו את ניוקאסל ואברטון את ווסט ברומיץ'.
סנדרלנד - מנצ'סטר יונייטד (14:45)
הקבוצה של לואיס ואן חאל, שמדורגת במקום החמישי עם 41 נקודות, עדכנה מטרות לקראת המשך העונה בליגה, כשהמטרה המובהקת היא השגת המקום הרביעי, שיוביל למוקדמות ליגת האלופות. ההולנדי יחסר את הפצועים: לוק שואו, אנטוניו ולנסיה, מרקוס רוחו ואשלי יאנג, בעוד בסטיאן שווינשטייגר ועדנאן ינוזאי עדיין בספק למשחק.
האדומים ינסו לחזור למסלול הניצחונות מול הלפני אחרונה בטבלה, לה בסך הכל 20 נקודות במקום ה-19, שלא ניצחה כבר ארבע משחקים בליגה ומשתוקקת לניצחון ביתי שעשוי להעלות אותה אל מעל הקו האדום. המשימה לא תהיה פשוטה עבור המאמן ההולנדי, שמתקשה להסתיר את העובדה שהוא מוטרד מהשמועות על החלפתו הצפויה בז'וזה מוריניו.
 |
| שווינשטייגר. בספק למשחק (רויטרס) |
|
| |
"אני לא יודע בוודאות אם המועדון כבר שוחח עם מוריניו, שהוא חבר שלי", אמר ואן חאל. "אני כן יודע שאני שוחחתי עם אד וודוורד וקשה לי להאמין שהוא עשה את זה. אני חושב שאם הם דיברו עם מאמן אחר, הם יעדכנו אותי".
"בגלל זה אני מוטרד מכל הפרסומים", הסביר המאמן ההולנדי. "כבר 'פוטרתי' שלוש פעמים ממנצ'סטר יונייטד ועכשיו זה הזמן להתחיל במו"מ עם מוריניו. בפעם הבאה זה יהיה מנג'ר אחר. אם הם רוצים להחליף אותי, הם צריכים להכין את עצמם. זו גישה מקצועית לדעתי. יש לי מערכת יחסים טובה עם אד וגם עם הגלייזרים".
אגב, אם מוריניו אכן יעמוד על הקווים בעונה הבאה, המפגש הראשון שלו פפ גוארדיולה, שכבר חתם לעונה הבאה במנצ'סטר סיטי, צפוי לקרות מוקדם מהצפוי. במהלך משחקי ההכנה הבסין אמור להיערך דרבי ידידות של בין האדומים לתכולים, שאמור להיות משחק הבכורה של שני המאמנים כשהצפי הוא שהמשחק ייערך ב-29 / 30 ביולי.
צ'לסי - ניוקאסל (17:00)
הבלוז, שמדורגים במקום ה-13 עם 30 נקודות בלבד, לא ניצחו בשני המשחקים האחרונים, מאז הניצחון על ארסנל (0:1), וינסו להשיג ניצחון ביתי מול הקבוצה של סטיב מקלארן, שמדורגת במקום 17 עם 24 נקודות, ותגיע פצועה עם רשימת נעדרים ארוכה של עשרה שחקני סגל. דאריל יאנמאט, פול דומט, סיים דה יונג וג'ק קולבק עדיין בספק למשחק. ג'מאל לאסל ייעדר גם הוא בשל הרחקה. הלבנים-שחורים ינסו להשיג ניצחון שני כדי להתרחק מהקו האדום, שנמצא במרחק של ארבע נקודות בלבד.
 |
| זומה. קייהיל צפוי להחליפו עד סוף העונה (רויטרס) |
|
| |
גארי קייהיל צפוי חזור להרכב על חשבונו של קורט זומה, שכזכור נפצע במשחק מול מנצ'סטר יונייטד וייעדר כחצי שנה, ועשוי לקבל את המושכות עד סוף העונה. בצ'לסי נזהרים עם שיתופו של אדן הזאר, שאמור בכל זאת לחזור להרכב הפותח של חוס הידינק. הבלוז ינסו להשיג ניצחון ביתי רביעי ברציפות של ניוקאסל.
בעוד הבלוז כבר חושבים על העונה הבאה, ועל רקע השמועות שמסימיליאנו אלגרי סגר לעונה הבאה, גם אנטוניו קונטה הצטרף לבנק השמות שעתידים להגיע לסטמפורד ברידג'. בנוסף, השמועות באנגליה גורסות כי המטרה הראשונה של צ'לסי בקיץ תהיה גונסלו היגואין, אליו כבר נעשתה פנייה בינואר. צ'לסי אמורה לשלם כ-40 מיליון ליש"ט עבור החלוץ הארגנטינאי, שאמור להוות תחרות בחוד לדייגו קוסטה.
אברטון - ווסט ברומיץ' (17:00)
חניכיו של טוני פוליס, שמדורגים במקום ה-14 עם 29 נקודות, מגיעים אחרי 120 דקות באמצע השבוע, כשעברו את פיטרבורו בסיבוב הרביעי של הגביע האנגלי וינסו לנצח אחרי חמישה בהם לא עשו כן. פוליס ייאלץ להסתדר ללא גארי מקאולי, ג'יימס מוריסון וקאלום מקמנמן הפצועים.
 |
| ארון לנון. יפתח על חשבונו של דאולופאו (רויטרס) |
|
| |
מן העבר השני, המארחת, מהמקום השמיני עם 35 נקודות, תנסה להשיג ניצחון שלישי רצוף בליגה שיקרב אותה צעד נוסף אל המטרה: לסיים בין שבע הראשונות ולהשיג כרטיס לליגה האירופית. טים הווארד וג'ון סטונס עדיין בספק למשחק, בעוד טום קלברלי וארון לנון צפויים לפתוח בהרכב על חשבונם של ארונה קונה וג'רארד דאולופאו.
משחקים נוספים:
סוונסי - סאות'המפטון (17:00)
בורנמות' - סטוק סיטי (17:00)
קריסטל פאלאס - ווטפורד (17:00)
נוריץ' - ווסטהאם (17:00)