הפועל תל אביב הוכיחה הערב (שבת) בהיכל קבוצת שלמה שבכל זאת יש לה אופי, דבר שטרם הראתה מתחילת העונה. האדומים גברו על בני הרצליה 89:90 לאחר הארכה צמודה ומרתקת, זאת במסגרת המחזור ה-19 בליגת ווינר סל, במשחק שבו פיגרה במשך דקות רבות בהפרש דו ספרתי.
הקבוצה של שרון אברהמי הייתה פשוט איומה ברבע הראשון. שחקניו של מיקי גורקה ניצלו הגנה חלשה במיוחד של המארחת וסיימו את 10 הדקות הראשונות ביתרון 10:23. יפתח זיו קיבל את הקרדיט ממיקי גורקה והשיב לו על המגרש עם נקודות ואסיסטים. ברבע השני, המשיכו השחקנים מהשרון להכתיב את הקצב והפער הלך ותפח. אמאדי אנג'אי שלט מתחת לסלים, תוך שהוא מבטל לחלוטין את הגבוהים באדום ולצידו ג'יימס סינגלטון שסייע בשני המישורים. להפסקה ירדה האורחת ביתרון של 28:44.
הפועל ת"א בניצחון דרמטי על בני הרצליה
האדומים עלו בטירוף לחצי השני ופשוט עשו ככל העולה על רוחם. ג'ון וויליאמסון סחב את המארחת על גבו והיה בלתי ניתן לעצירה. בנוסף אליו, תמיר בלאט קיבל את ההזדמנות מהספסל ותרם נקודות חשובות ואסיסטים. בתום רבע שלישי נהדר של המארחת, עמד היתרון של הרצליה על 50:53 בלבד. ברבע האחרון, היתרון הושג לראשונה במשחק על ידי האדומים שהמשיכו ליהנות מתצוגה נפלאה של ג'ון וויליאמסון. הרצליה הצליחה לצמק את הפער ואף לעלות ליתרון דקה לסיום. וויליאמסון השווה את התוצאה ל-75:75 ושלח את המשחק להארכה.
חמש הדקות הנוספות היו התקפיות במיוחד והיתרון עבר מצד לצד כמו מטוטלת. החבורה של גורקה הוליכה בשלוש נקודות פחות מדקה לסיום. וויליאמסון המצטיין במשחק חטף כדור קריטי שש שניות לסיום. החבורה של אברהמי יצאה להתקפה גורלית, שבסיומה, שתי שניות לסיום, לימונד עם ווינר שוט אדיר חרץ את גורל המשחק וקבע 89:90 לזכות הפועל ת"א.
מי שהיה חלש במיוחד בקבוצתו של אברהמי חרף הניצחון, הוא רוברט רות'בארט שלראשונה העונה סיים משחק ללא נקודות. המצטיין במשחק, ג'ון וויליאמסון סיים עם שיא עונתי של 27 נקודות. ג'ף אלן שגם לו היה משחק מצוין, סיים משחק שני ברציפות עם דאבל דאבל. אחד האספקטים שבגינן שילמה בני הרצליה בהפסד, היה בזריקות עונשין. שחקניו של גורקה קלעו ב-50% בלבד לעומת 82% של האדומים. שחקניו של אברהמי גם חטפו יותר (8:17) ומסרו יותר אסיסטים (23:28).
קלעו להפועל תל אביב: ג'ון וויליאמסון 27 נקודות ו-9 כדורים חוזרים, ג'ף אלן 17 נקודות ו-13 כדורים חוזרים, טרה סימונס 14 נקודות, רביב לימונד וטיילור באטל 12 נקודות ו-7 אסיסטים כל אחד, תמיר סלאט 6 נקודות, גיל אמיתי הוסיף 2 נקודות משלו.
קלעו לבני הרצליה: ג'יימס סינגלטון 20 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, דרו קרופורד 14 נקודות, סטיבן דניס 13 נקודות, אבירם זליקוביץ', 11 נקודות, אמאדי אנג'אי 10 נקודות ו-11 כדורים חוזרים, ג'מאר סמואלס ויפתח זיו 9 נקודות כל אחד, דני רובין תרם 3 נקודות משלו.
רבע ראשון: 10:23 לבני הרצליה
חמישיית הפועל תל אביב: טיילור באטל, רביב לימונד, טרה סימונס, ג'ף אלן ורוברט רות'בארט.
חמישיית בני הרצליה: יפתח זיו, אבירם זליקוביץ', דרו קרופורד, ג'יימס סינגלטון וג'מאר סמואלס.
 |
| שרון אברהמי ומיקי גורקה לוחצים ידיים (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| רביב לימונד מקבל תשורה בשל הגעתו ל-3000 נקודות בליגת העל (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| אוהדי בני הרצליה (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| אוהדי הפועל תל אביב (נעם מורנו) |
|
| |
המארחת השיגה את היתרון הראשון שלה במשחק עם שלשה נהדרת של באטל ששב מפציעתו ועלתה ל-2:3. הקבוצה של מיקי גורקה הגיבה בריצת 0:7 ועלתה ל-3:9 אחרי שלשה של סמואלס. נקודות של זליקוביץ' הגדילו את ההפרש ל-5:14. האורחת פשוט לא עצרה והפער תפח ל-9:21 אחרי נקודות נוספות של סמואלס. אמאדי אנג'אי נכנס לעניינים ועם סל משלו סגר את הרבע הראשון עם 10:23 לזכות הרצליה.
 |
| סטיבן דניס בורח מרביב לימונד (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| רוברט רות´בארט וג´יימס סינגלטון קופצים לכדור הפתיחה (נעם מורנו) |
|
| |
מחצית: 28:44 לבני הרצליה
פתיחה קטלנית של החבורה מהשרון, שרצה ל-0:8 מהיר והגדילה את היתרון שלה ל-10:31 עם נקודות נוספות של אנג'אי בצבע. ג'ף אלן הקטין את הפער ל-35:19 עם ארבע נקודות רצופות. שלשה נפלאה של לימונד ונקודות נוספות של ג'ון וויליאמסון כבר הקטינ ל-35:24. יפתח זיו הנהדר הגדיל את הפער בחזרה ל-24:39 עם ג'אמפ שוט אלגנטי. קרופורד נתן את אקורד הסיום של המחצית עם שלשה נהדרת, שקבעה 28:44 לזכות האורחת.
 |
| רביב לימונד מול דרו קרופורד (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| אמאדי אנג´אי מטביע (נעם מורנו) |
|
| |
רבע שלישי: 50:53 לבני הרצליה
האדומים עלו חדים מאוד מהפסקת המחצית והקטינו את הפער ל-46:33, אחרי נקודה מהקו של אלן. וויליאמסון נכנס לקצב והקטין את הפער ל-50:39 עם נקודות מהקו. תמיר בלאט קיבל הזדמנות מאברהמי, הראה מנהיגות רבה וצימק את ההפרש ל-52:44 בלבד. המארחת הגיבה בריצת 0:6 נפלאה שבסיומה לימונד הקטין את הפער ל-52:50, פער שלא היה מאז הדקות הראשונות במשחק. אנג'אי עם נקודה משלו מהעונשין קבע את תוצאת הרבע, 50:53 לזכות האורחת.
 |
| יפתח זיו מול טיילור באטל (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| רביב לימונד עולה לסל (נעם מורנו) |
|
| |
סיום: 75:75, המשחק נכנס להארכה
ריצת 0:5 נהדרת של המקומיים העבירה אחרי דקות כל כך רבות את היתרון לידיים אדומות. וויליאמסון המשיך להיראות מצוין ועם שתיים נוספות הגדיל את הפער ל-56:60. זליקוביץ' עצר את הדהירה עם שלשה והקטין את הפער ל-62:61. הפועל ת"א הגדילה את הפער לשלוש נקודות, אך אנג'אי השווה את התוצאה לאחר מכן ל-70:70. דניס הצליח להשיב את היתרון לידי האורחת עם סל נהדר שקבע 73:75. וויליאמסון הנהדר השווה פעם נוספת והמשחק נכנס להארכה עם 75:75 בתום הזמן החוקי.
 |
| טיילור באטל מול דרו קרופורד (נעם מורנו) |
|
| |
|
| סטיבן דניס בורח מרביב לימונד (נעם מורנו) |
|
| |
הארכה: 89:90 להפועל תל אביב
האדומים כבר הצליחו לעלות ליתרון 76:79 עם נקודות של לימונד. זליקוביץ' צימק את הפער לנקודה בלבד וסינגלטון החזיר את היתרון לידי הרצליה, 79:81. טרה סימונס השיב את היתרון לידי המארחת עם שלשה משלו, 83:84, אך שלשה נוספת של סינגלטון קבעה יתרון של האורחת 86:89.אלן צימק ולאחר מכן וויליאמסון חטף כדור קריטי במיוחד שש שניות לסיום. האדומים בהתקפה האחרונה שלהם במשחק פנו ללימונד, שסבל מערב התקפי איום ונורא, אך הגארד לא התרגש מכובד האחריות ועם סל ענק הכריע את המשחק. 89:90 בסיום לזכות הפועל ת"א.
 |
| אמאדי אנג´אי עולה לסל (נעם מורנו) |
|
| |
 |
| אבירם זליקוביץ´ מאוכזב (נעם מורנו) |
|
| |