"רצינו לסיים את השמועות על זהבי כבר עכשיו"

ההודעה על חתימתו של ערן זהבי לחמש שנים במכבי תל אביב בתמורה לשכר משודרג וביטול סעיף היציאה שלו לאירופה, לא תפסה אף אחד מופתע. במשך כמה חודשים טובים שבצמרת המועדון הוחלט כי יש לעשות הכל על מנת לעצור עוד לפני פתיחת חלון ההעברות את הרחשים סביב מלך שערי הקבוצה וליגת העל, שיהיה גם הקפטן ביחד עם גל אלברמן.

כבר בחלון ההעברות הקודם כשזהבי דחה מספר הצעות, ביניהן אותה הצעת ענק של טיינג'ין טדה, התקבלה ההחלטה להציע לשחקן חוזה חדש בשכר של כמיליון יורו לעונה למשך חמש שנים, וזאת על ידי "קניית" סעיף היציאה שנקוב בחוזהו אשר עמד על שני מיליון יורו.

מיץ' גולדהאר ומרטין ביין התרשמו מאוד מזהבי שדחה את ההצעה הכלכלית המפתה מהקבוצה הסינית ומתוך הערכה גדולה כלפיו כשחקן, וגם כלפי המילה שלו, החליטו לבצע את הצעד שאמש (שלישי) כבר נחתם באופן רשמי באמצעות סוכנו של השחקן, רונן קצב.

"מאוד שלם ושמח עם ההחלטה שלי"

המנכ"ל, ביין, הסביר בשבועות האחרונים כי ברור לו שהמטרה המרכזית עוד לפני שמתחילים את ההחתמות לקיץ הקרוב, תהיה להסיר כל ספק לגבי עתידו של זהבי. בקיץ הקודם, חלון ההעברות סיפק אין ספור כותרות סביב השחקן ובכל יום התפרסם שם של מועדון אחר שכביכול רוצה את השחקן, עד שזה שם סוף לשמועות באחת הנחיתות של הצהובים אחרי משחק במוקדמות ליגת האלופות.

גורם המעורה בפרטים הסביר ל-ONE את המהלך שביצעו הצהובים: "הייתה מטרה ברורה והיא לעשות מראש סוף לשמועות. בעונה שעברה ניסו לייצר תמונה שבכל רגע ערן עוזב. שזה רק עניין של זמן, כשבפועל הוא בכלל לא רצה ללכת. היה נראה שכביכול 'לא מאמינים' לו, המשיכו לפמפם שמות של קבוצות אבל הוא בכלל רצה להישאר במכבי. הפעם רצינו לסיים את זה מוקדם".

החתימה על החוזה החדש וביטול סעיף היציאה היא אכן קשירת עתידו של השחקן עם המועדון, אך כולם מבינים כי אם תגיע הצעה גדולה ממועדון צמרת באחת משתי הליגות הבכירות באירופה (אנגליה, ספרד), אין זה אומר שהיא באופן אוטמטי תידחה. מאידך, המהלך שביצעו במכבי והנכונות של זהבי למהלך, מסירות כל ספק לגבי עתידו ומבהירות באופן ברור כי כל מה שאמר לאורך השנתיים האחרונות אכן היה אמת - זהבי מאושר במכבי ת"א, ויהיה קשה, ועכשיו כמעט בלתי אפשרי, לשכנע אותו לפרוש כנפיים.             

ערן זהבי בועט (יניב גונן)

בתוך כך, מאמן הקבוצה בעונה שעברה, פאולו סוזה, פרסם הודעה בדף הפייסבוק שלו בה בירך את הצהובים על זכייה בתואר: "אני מאושר ששניים ממועדוני העבר שלי, וידאוטון ומכבי תל אביב, זכו באליפות. אני תמיד מתעניין בגורלן של הקבוצות שאימנתי. נהניתי מקשר מיוחד עם האוהדים, השחקנים והצוות של וידאוטון ומכבי ומערכת היחסים נמשכת כשגם אני קיבלתי הודעות חיוביות ברשתות החברתיות שבירכו אותי על ההצלחה עם באזל.

"אני רוצה להודות לכולם על הברכות. אני קורא כמה שאני יכול והמילים חשובות לי ולמשפחתי. אני מאחל לשתי הקבוצות הצלחה בהמשך ומקווה שיהיו להן תוצאות טובות יותר בעונה הבאה".