זה היה קשה, אבל מכבי תל אביב בסופו של דבר הצליחה הערב (שלישי), לגבור על הפועל אשדוד במשחק השלישי בסדרת רבע גמר הפלייאוף 26:29, ולעלות לחצי הגמר שם תחכה לה מכבי ראשל"צ אשר מחזיקה ביתרון הביתיות.
החצי הראשון היה צמוד והסתיים ביתרון 14:16 לזכותה של האלופה, שהפסידה את המשחק הראשון בסדרה כזכור. המארחים שמרו על היתרון גם במהלך החצי השני, אולם יותם טל החזיק את שחקניו של וובה זייקמן במשחק.
 |
| ולדי קופמן מול דניאל פרידמן ושרון שלם. ייפגשו בשלב הבא ( עמית שיסל) |
|
| |
האשדודים התקרבו עד כדי 26:24 שמונה דקות לסיום, אולם כאן כלו כוחותיהם ובויאן בוטוליה כבש וקבע את תוצאת הסיום, 26:29. בוטוליה היה גם הכובש המצטיין בשורות המנצחים עם 14, כאשר מנגד 7 של טל לא הספיקו לקבוצה מהדרום.
מאמן מכבי ת"א, אבי רש ממנו ירד לא מעט לחץ אמר לאחר המשחק: "יצא הרבה אוויר, החרב הייתה מונחת לנו על הצוואר, החל מהמשחק הראשון. הורדנו אותה עכשיו, ועכשיו צריכים להסתכל קדימה כדי שהיא לא תחזור לצוואר. אני רוצה לפרגן לאשדוד ולוובה על הפייט שנתנו לנו. היה פייט הוגן, ספורטיבי וקשה. היה מאוד חשוב לנו לצאת מהבור של המשחק הראשון, ושאפו לבחורים שלי".
 |
| אבי רש. "לא נחזור לאדישות" (משה חרמון) |
|
| |
רש כבר מסתכל לעבר העתיד: "יש לנו מעט זמן לאסוף את עצמנו, והראש שלנו כבר במכבי ראשל"צ. אני לא מסתכל לאחור, ועל התקופה הרעה. זה חלק מעונה של קבוצת ספורט. עברנו משבר קשה, אבל אנחנו לא נחזור לאדישות. השחקנים עשו המון עבודה בינם לבין עצמם, וצריכים לדחוף את זה קדימה להמשך. ראשל"צ? היה ברור שהיא תהיה קבוצה טובה שכזו, עם זרים טובים, והם נראים טוב, זה אתגר חדש ומעניין".
מנגד,מאמן הפועל אשדוד המאוכזב, שוער העבר הגדול, וובה זייקמן אמר בסיום: "לא הגענו טוב למחצית הראשונה, והיה לנו קשה להיכנס למשחק, עם האחוזים שהיו לנו, ובהמשך איבודי הכדור במחצית השנייה. ככה אי אפשר לנצח את מכבי ת"א. עכשיו אנחנו הולכים לנוח ולהתכונן לעונה הבאה.
 |
| וובה זייקמן. "לא הגענו טוב למחצית הראשונה" (מור שאולי) |
|
| |
זייקמן המשיך: "היום אני לא יודע אם זה היה 'אובר מוטיבציה', אבל לפי דעתי לא הצגנו את הכדוריד שהיינו צריכים להציג. ברור שאני מרוצה מאיך שנראינו העונה, והקבוצה השיגה את המטרות שלה. רצינו להיכנס לשישייה. איך שהליגה התפתחה, זה נתן לנו הרגשה שהיינו יכולים לעשות יותר, אבל לצערי לא עשינו את זה".