מכבי תל אביב הגיעה למפגש נגד מכבי אשדוד הערב (שני) במסגרת המחזור ה-21 בליגת העל כשהיא תשושה אחרי שלושה משחקים בשבוע, אבל פעם נוספת ידעה ללחוץ על הדוושה בזמן הנכון ולנצח 81:84.
הצהובים, שיפגשו ביום חמישי את הכוכב האדום ביורוליג. יהיו יכולים מעתה להתכונן בראש שקט לקראת הר הגעש שצפוי להם בבלגרד, אחרי שסימנו וי גם על חשבון החבורה הלוחמנית של צביקה שרף.
האלופה, שרק בסוף השבוע האחרון נזקקה לסל של ג'ייק כהן כדי לנצח את בני הרצליה, נגררה פעם נוספת למותחן, אבל הניסיון העדיף וקור הרוח של שחקניה במאני טיים עשו את ההבדל גם הפעם.
מרקיז היינס סיפק את אחד ממשחקיו הטובים ביותר בשורות מכבי ת"א עם 20 נקודות (6/11 משלוש), בעוד ג'רמי פארגו התגבר על מחצית ראשונה חלשה וסיים עם 18 נק' ו-10 אסיסטים.
מכבי מנצחת בקושי את אשדוד 81:84גודס: מצאנו את הדרך לנצח
מנגד, שחקניו של שרף בעטו בדלי אחרי הניצחון על הפועל גלבוע/גליל במחזור הקודם ולא הצליחו לברוח מהתחתית הבוערת. איוון אסקה וג'יימס נונאלי הובילו את הקבוצה הדרומית עם 20 נק' כל אחד.
קלעו למכבי ת"א: היינס 20 נק', פארגו 18 נק' ו-10 אס', אלכס טיוס 14 נק' ו-8 ריבאונדים, בראיין רנדל 11 נק' ו-6 ריב', יוגב אוחיון 10 נק', 7 ריב' ו-8 אס', ג'ייק כהן 7 נק' ו-8 ריב', ג'ו אלכסנדר 4.
קלעו למכבי אשדוד: אסקה (6 ריב') ונונאלי (12 ריב' ו-7 אס') 20 נק' כ"א, קרטיס קלי 17 נק' ו-5 ריב', יהוא אורלנד 9, דונל טיילור ואבי בן שימול 5 כ"א, זאק רוזן 3 נק' ו-8 אס', רם אליאספור 2.
 |
| שרף וגודס לוחצים ידיים לפני המשחק (משה חרמון) |
|
| |
 |
| מזרחי מעניק לסמית´ את פרס שחקן החודש (משה חרמון) |
|
| |
אגב, לפני המשחק קיבל דווין סמית' את פרס השחקן המצטיין של החודש מיו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי.
רבע ראשון: 23:24 למכבי אשדוד
מכבי ת"א פתחה עם יוגב אוחיון, ג'רמי פארגו, מרקיז היינס, בראיין רנדל ואלכס טיוס. מכבי אשדוד עלתה עם אבי בן שימול, זאק רוזן, ג'יימס נונאלי, איוון אסקה וקרטיס קלי.
 |
| אוהדי מכבי ת"א (משה חרמון) |
|
| |
החבורה של גיא גודס פתחה בסערה את המשחק ועלתה ל-0:5 קליל אחרי נקודות של אוחיון. בן שימול צלף מחוץ לקשת, אבל היינס הגיב עם שלוש צליפות רצופות מחוץ לקשת, שנתנו לאלופה יתרון 6:14. אסקה לקח את אשדוד על גבו, שם ליי אפ והוסיף שתי נק' מהקו.
 |
| היינס שומר על בן שימול (משה חרמון) |
|
| |
נגמר? החבורה של צביקה שרף הראתה אופי והפכה את התוצאה אחרי סל של קלי. ג'ו אלכסנדר נכנס מהספסל וקלע ג'אמפ שוט, אבל שלשות של יהוא אורלנד ונונאלי נתנו לאורחת יתרון 18:21 מפתיע. סל של טיוס קבע את תוצאת הרבע, 23:24 לאשדוד.
רבע שני: שוויון 45:45
לעשר הדקות הבאות חזרה המארחת נחושה יותר. היינס להט עם שלשה רביעית ונק' של טיוס מהקו השלימו את המהפך ונתנו לאלופה יתרון 26:30. המומנטום שוב החליף ידיים, כשנונאלי ואסקה עזרו לקבוצתם לבצע ריצת 4:12 ולהחזיר לעצמה את היתרון.
 |
| אסקה קוטף ריבאונד (משה חרמון) |
|
| |
 |
| מעודדות מכבי ת"א (משה חרמון) |
|
| |
 |
| טיילור ורוזן חוגגים (משה חרמון) |
|
| |
בן שימול הוסיף שתיים מהקו אחרי ודונל טיילור, שעלה מהספסל, העלה את אשדוד ל-38:43. הצהובים מחקו לחלוטין את הפער אחרי סלים של פארגו וטיוס, אבל ליי אפ של קלי החזיר את היתרון לאורחת. פארגו לא הרים ידיים, עשה קרוס אובר יפה וקבר שלשה עם הבאזר, שהורידה את הקבוצות להפסקה בשוויון 45:45.
רבע שלישי: 66:71 למכבי ת"א
החבורה של גודס חזרה מההפסקה עם סלים של רנדל ואוחיון, אבל נונאלי הוורסטילי החזיר בכמה מהלכים נהדרים והעלה את אשדוד ליתרון 51:52. פארגו, שהיה חלש מאוד במחצית הראשונה, נכנס לעניינים עם ארבע נק' רצופות וסחט עבירה שנייה מרוזן.
 |
| גיא גודס (משה חרמון) |
|
| |
 |
| אוחיון שומר על טיילור (משה חרמון) |
|
| |
האשדודים נתקעו בהתקפה, עד שאסיסט גדול של בן שימול לקלי, שסחט סל ועבירה מרנדל, שבר את הבצורת. היינס התעורר אחרי דקות ארוכות עם דאנק, בעוד קלי החטיא ליי אפ קל מנגד. פארגו עשה ככל העולה על רוחו, חדר בקלילות לסל וסיים מהלך נהדר על הבאזר, שנתן למכבי ת"א יתרון 66:71 בתום הרבע.
רבע רביעי: 81:84 למכבי ת"א
העייפות של האורחת החלה לתת אותותיה בפתיחת עשר הדקות הבאות, כשמכבי ת"א בורחת ל-67:75. אשדוד החלה חזק פנימה, כשקרטיס ואסקה החזירו אותה עד 72:75.
 |
| היינס מתוסכל (משה חרמון) |
|
| |
 |
| פארגו על רוזן (משה חרמון) |
|
| |
 |
| פארגו מחפש למי למסור (משה חרמון) |
|
| |
היינס צלף פעם נוספת מעבר לקשת והחזיר את האלופה ליתרון שבע, 74:81, אבל קלי ונונאלי הנהדר כפו דרמה של הדקות האחרונות כשהשוו ל-81:81. רנדל החטיא פעם אחת מהקו ואפשר לאורחת להשוות, אבל היא בזבזה אותו ובסיום 81:84 למכבי ת"א.
82:86 לעירוני נהריה על הפועל אילת, 25 נק' ו-12 ריב' לרות'בארט
כנראה שהאתגרים עושים רק טוב לחבורה של רועי חגאי, שהתגברה פעם נוספת על יריבה פייבוריטית ורשמה ניצחון 82:86 על הפועל אילת. רוברט רות'בארט התפוצץ על הקבוצה הדרומית עם 25 נק' ו-12 ריב', אדריאן יוטר (20 נק' ו-12 ריב') הוביל את שחקניו של אריק שיבק, שספג הפסד בכורה.
נהריה מנצחת את אילת 82:86
הקבוצה הדרומית, מגובה באנרגיות מהניצחון במחזור הקודם, הסתייעה ביכולת מצוינת של בראיין אוסברי (שמונה נק') כדי להוליך 14:17 אחרי עשר דקות. הסגולים, שכבר הוכיחו העונה שהם יודעים לצאת מפיגור, הלכו ברבע השני לצמד הקטלני שלהם - מארק ליונס ורות'בארט, והם הובילו אותם לקאמבק מרשים ויתרון 37:43 בהפסקה.
 |
| רות´בארט. התפוצץ על הפועל אילת (אורן בן חקון) |
|
| |
הסגולים הגדילו את הפער אחרי ההפסקה בזכות יכולת טובה של ליונס ורות'בארט, בעוד אילת התרכזה בהפצצות לא מוצלחות מחוץ לקשת, שאפשרו למארחת לסיים את הרבע השלישי ביתרון 54:64. עשר הדקות הבאות נגמרו בדרמה. המארחת כבר הוליכה 66:77 שתי דקות לסוף, אך אפשרה לאילת לחזור ל-82:85. נקודה של אייל שולמן מהקו נתנה לנהריה ניצחון 82:86.
72:84 למכבי ראשל"צ על הפועל גלבוע/גליל
מכבי ראשל"צ, שהחלה את העונה בסערה, רשמה ניצחון שני ברציפות אחרי 72:84 בחוץ על הפועל גלבוע/גליל. הכתומים קיבלו 16 נק' משון דאוסן וטוני יאנגר, סטנלי בורל קלע 15 לקבוצה הצפונית, שתמשיך לנעול את הטבלה אחרי הפסד תשיעי ברציפות.
ראשל"צ מנצחת את גלבוע/גליל 71:84
קבוצתו של ברק פלג, שמצויה בכושר רע מאוד לאחרונה, הידרדרה עד למקום האחרון בטבלה ובקצב הזה היא לא תצליח לשרוד העונה בליגה. מנגד, הכתומים רוצים להמשיך במומנטום החיובי מהניצחון במחזור האחרון על הפועל ת"א ולהמשיך במרדף לצמרת.
הקבוצה מעיר היין פתחה נהדר וכבר עלתה ליתרון 4:10, אך יכולת נהדרת של בורל החזירה את המארחת למשך ולשוויון 20:20 בתום הרבע הראשון. הדרמה נמשכה גם בעשר הדקות הבאות, כשאנתוני גודס נכנס לעניינים ועוזר לקבוצתו לרדת ביתרון דחוק להפסקה, 38:40.
 |
| דאוסן. הוליך את קלעי ראשל"צ בצוותא עם יאנגר (יניב גונן) |
|
| |
בורל עוד העלה את גלבוע/גליל ליתרון 40:47 ברבע השלישי, אבל משם החל הקאמבק של האורחת, שצימקה בהדרגה ונעזרה בסל של דאוסן כדי לרדת לרבע המסכם ביתרון 57:61. האורחת חיכתה לעשר הדקות האחרונות כדי להתפוצץ. דאוסן, יאנגר ודומיניק ג'ונסון הוביל את הקבוצה מעיר היין לריצת 8:18 שסגרה את הסיפור. בסיום 72:84 לראשל"צ.