מכבי חיפה לא מוותרת על הפלייאוף העליון. הירוקים מקווים לזכות הערב (19:45) בניצחון ביתי על מכבי נתניה על מנת להתקרב מרחק שלוש נקודות מהמקום השישי ולשמור על סיכוי להיאבק על כניסה לפלייאוף העליון בשני המחזורים האחרונים לפני תום העונה הסדירה.
לפני תחילת המשחק, תאונה על כביש החוף גרמה לפקקים גדולים סביב סמי עופר. הפקקים גרמו לדחייה של 10 דקות במשחק.
כידוע, נתניה מקדימה את הירוקים בנקודה אחת, מה שאומר שהמפסידה הערב תמצא את עצמה בפליאוף התחתון. הירוקים יפגשו את מאמנם לשעבר רוני לוי, שנחשב לאחד המועמדים המובילים לקבל את התפקיד בכרמל בעונה הבאה.
"זו ההזדמנות האחרונה שלנו להציל משהו מהסיכוי שנותר לנו להגיע לפליאוף העליון. גם אם הדברים כבר לא תלויים בנו, את שלנו אנחנו חייבים לעשות ולנצח בטח לטובת הקהל שלנו שידע אכזבות. אם לא ננצח, הסיפור גמור ונצטרך להיות בפלייאוף התחתון. אם ננצח, נוכל להתחיל לעשות חישובים", אמר אחד השחקנים.
מרקו בלבול ערך שינוי אחד בהרכב לעומת ההרכב שפתח מול הפועל תל אביב (2:2), כאשר איתי שכטר יחזור לחוד ההתקפה על חשבון רובן ראיוס הפצוע שלא יהיה בסגל. חברו הספרדי של ראיוס מיצ'ל שלא ימשיך עונה נוספת יעדר מהסגל בגלל צהובים. בחיפה משוכנעים, שחן עזרא שעמד במרכזה של ביקורת לאחר המשחק מול האדומים יוכיח הערב את יכולותיו מול האקסית ויתרום לניצחון המיוחל.
גוסטבו בוקולי טרם הודיע על כך שהוא מתכוון לתלות את הנעלים בסוף העונה. הערכה היא שבוקולי יקבל תפקיד במועדון, אבל השחקן מחכה לשמוע מה תכניות המועדון לפני שיודיע על המשך דרכו.
הרכב מכבי חיפה: ולדימיר סטויקוביץ', אלעד גבאי, אברהם פאס, אוראל דגני, טאלב טוואטחה, אביחי ידין, מדו קמארה, חן עזרא, יוסי בניון, איתי שכטר ואלירן עטר.
הרכב מכבי נתניה: אריאל הרוש, איאד אבו עביד, ירין חסן, עידו לוי, אורי שטרית, רומאריו פירס, גבי ג'ורג'יו, רן רול, עמית בן שושן, ערן לוי ולארי קאיודה.