אלי כהן: למועדון כמו הפועל ת"א לא אומרים לא

מאמן הפועל תל-אביב, אלי כהן, ערך היום (שלישי) מסיבת עיתונאים ראשונה מאז חזרתו למתחם חודרוב. המסע"ת הועברה בשידור חי באתר ובערוץ ONE, ערוץ 50.

כזכור, כהן תפס ביום ראשון את מקומו של אסי דומב המפוטר וכעת יידרש להוציא את הקבוצה מהבוץ. זאת, על רקע הבלגן הגדול שהחל עם עזיבתו של המנג'ר, אייל ברקוביץ'.

האדומים התחזקו בשלושה שחקנים בחלון ההעברות של ינואר שנמצא לקראת סיום. דודו ביטון, אמידו באלדה ומתן אוחיון כבר ערכו בכורה בקבוצה, אבל מי שיצטרך לחבר אותם לפאזל המורכב הוא כהן, שכבר אימן את הפועל בין השנים 1997-1999.

המאמן הוותיק ידבר על האתגרים הבאים שמחכים לקבוצתו, על הקשיים הניהוליים והכלכליים וכמובן על הקאמבק האישי שלו לכדורגל הישראלי.

אלי כהן: "להפועל ת"א לא אומרים לא"

כהן פתח את דבריו ואמר: "אני שמח לחזור להפועל תל אביב אחרי תקופה ארוכה. למרות שבדרך היו כמה מועמדויות פה ושם. אני שמח שזה הגיע לבסוף, גם אם זה באמצע העונה. קראו לי לחזור לעניינים ואני מקווה לעשות את זה מהר ככל האפשר".

כשנשאל מה המטרות שהוא מציב לעצמו, אמר: "עם כל השינויים בקבוצה, זה לא יהיה פשוט, אבל אני מקווה שאנחנו נתגבר על הבעיות הללו ונצא לדרך חדשה. זה יהיה לא נכון לסמן מטרות רחוקות, אבל הקרובה היא משחק הגביע מחר מול הפועל כפר סבא.

כהן. "מקווה לחזור מהר ככל האפשר לעניינים" (נעם מורנו)

"היא אחת משתי הקבוצות בלאומית שמכוונת לעלייה, אבל אני מאמין שאנחנו נעבור המכשול הקשה הזה ואח"כ נתרכז במטרה שלנו, ההעפלה לפלייאוף העליון. אי אפשר לקבוע מטרות רחוקות כרגע".

על השאלה איך תיראה הקבוצה תחתיו, השיב: "אי אפשר לחזות. לפעמים זה צולח מהר, כמו שהיה לי בבית"ר ירושלים, שם זה הלך בגדול ויצאנו לשמונה ניצחונות. אני מקווה שיהיו הצלחות, אבל קודם כל לגבש את הצוות החדש". 

"יש לנו כמה עמדות מאוד קריטיות בקבוצה - שוער, בלם, חלוצים. שחלקן דורשות יותר זמן לשינוי, במיוחד בחלק הקדמי. ייקח זמן להתאים את השיטה שלי, אבל אני מאמין שאני אצליח להחדיר אותה בהפועל ת"א".

המאמן התייחס לבעיות בסגל הנוכחי ואמר: "בשנים האחרונות הפועל ת"א התרגלה לחומר השחקנים שהיה מבין הטובים בארץ. היא עטורת הישגים, ויש לה קבוצת צמרת לכל דבר, כמו גם המועדון. כך מצפים לראות אותה". 

כהן. "זה יהיה לא נכון לסמן מטרות רחוקות" (נעם מורנו)

"היו אילוצים, הסגל הוא לא כמו שהיה בעבר ברמות הגבוהות, אבל הוא מספיק וננסה להגיע כמה שיותר רחוק. ההשפעה של חילופי מאמנים היא לא קלה, זה משבר. זה גורם לתנודות, אי יציבות. אני רוצה קודם לייצב את השורות ואז נראה".

על השאלה למה החליט להגיע להפועל ת"א למרות המצב הניהולי הבעייתי, אמר: "עם מועדון גדול לא שואלים שאלות, לא משנה מה המצב ובאיזה משבר הוא. למועדון כזה לא אומרים לא, הוא אחד הגדולים והמפוארים ביותר בישראל, גם מבחינת הקהל שלו. זה כבוד גדול לכל מאמן להגיע לכאן. אני לא בוחר את התנאים. יש מצוקה למועדון, אני מפשיל שרוולים ובא לעבוד".

"גם כשבאתי לבית"ר ירושלים הם היו עם 14 שערי זכות במקום הלפני אחרון. שאלו אותי איך אוכל להציל אותה ואמרתי שבמועדון גדול לא בוררים הרבה ומסתכלים על הסגל. שם לא הייתי לי אפשרות לחרוג מתהקציב וגם כאן זה ככה".

"בד"כ למועדון גדול במשבר כזה צריך להחזיר את הקהל, שהוא לא מרוצה. ברגע שנצליח לעשות את החיבור הזה בין השחקנים לאוהדים, לאחד את כולם, להטריף שוב את הקהל ולחבר אותו בחזרה אלינו, אז הוא ישמש כערך המוסף שלנו".

כהן. "מצפים לראות את הפועל ת"א כקבוצת צמרת" (נעם מורנו)

עוד הוסיף כהן: "הבעיה העיקרית בכדורגל הישראלי היא שהשחקנים הישראלים באים בלי יסודות לבוגרים ואתה רואה את ההבדלים בין שחקנים בין רמות כאלו וכאלו. כשיש יכולות טובות, אז אתה רואה שהקבוצה עולה שוב על דרך המלך".

על מדיניותו לגבי שילוב שחקני בית בקבוצה הבוגרת, ענה: "כשהגעתי לכאן בקדנציה הראשונה זה היה אחרי עונת אליפות עם בית"ר ירושלים ותקציב שהיה גבוה כמעט פי שתיים. הבאנו שחקנים מכל הארץ, עומרי אפק, פיני בלילי, סלים טועמה והם צמחו והפכו לדור שהביאו את הפועל להישגים גבוהים מאוד".

"אני מגיע באמצע עונה ולא יכול לדבר, הסגל משתנה מיום ליום. ברגע שיסתיימו ההעברות, נצא לדרך חדשה ואני מקווה שלא נקלע למשבר בגלל הקהל כי במועדון גדול הלחץ הוא גורם מרכזי. אם הקהל בא לטובתך, אז הוא מושך בגדול, אבל זה קורה גם לרעה".

על השאלה לכמה זמן חתם בשורות האדומים, אמר: "אני לא נכנס לעניינים לגבי החוזה. בארץ עושים את זה וחודרים יות מדי לפרטיות. כשבאתי לבית"ר ירושלים רציתי קודם לשקם את הקבוצה וכך גם כאן. אני מקווה שהתוצאות בסוף העונה יהיו הפלטפורמה שלי".

כהן. "השחקנים הישראלים באים בלי יסודות לבוגרים" (נעם מורנו)

כהן התייחס גם לעובדה שאין לו עוזר מאמן: "אין לי תקציב כרגע למנות אותו. כיום יש סגל גדול ואתה זקוק לעוזר כדי לעבוד עם השחקנים על כל מיני דברים. צריך לפחות שניים כדי לטפל בצעירים ולצמצם פערים בין השחקנים".

המאמן התייחס לסוגיית צירופו של הבלם הניגרי אזבויקה אגווקווה. "אני רוצה לראות כל שחקן וננסה לצרף מישהו. עד עכשיו מי שהגיע לא היה בשליטתי, אבל זה יהיה ישתנה. במסגרת האפשרויות שלנו, ננסה לשנות ולשדרג את הקבוצה בעסקאות חליפין, כי אין לנו כסף גדול או סכום שמישהו נתן לנו כדי לעשות שינויים". 

לסיום, כהן דיבר על האפשרות לצרף את מאמן קבוצת הנוער, אופיר חיים, להיות עוזרו החדש, אמר: "הוא היה חניך שלי ועשה עבודה טובה. אם אפשר לקדם אותו, אני אשמח לעשות את זה".