קפטנית נבחרת ישראל, השחקנית בעלת מספר ההופעות הגדול ביותר בנבחרת ואחת השחקניות הגדולות בתולדות כדורסל הנשים בישראל, לירון כהן, קיימה היום (חמישי) מסיבת עיתונאים לרגל פרישתה מכדורסל.
לכפר המכבייה הגיעו מאמניה בעבר, חברותיה לנבחרת ישראל, נציגי איגוד הכדורסל ומכבי ישראל וכמובן משפחתה. כהן (32) זכתה בארץ באליפות ובשלושה גביעים, אבל ההישג הגדול ביותר שלה הוא העובדה ששיחקה בלא פחות מ-8 עונות באירופה ברמות הגבוהות ביותר.
דובר איגוד הכדורסל, חגי סגל, פתח את מסיבת העיתונאים בהקרנת קליפ שהוכן במיוחד עבור לירון, ומציג את רגעי השיא בקריירה שלה. את הקליפ, חתמה לירון ב״די, מספיק״ שמתאים למעמד הפרישה שלה היום.
כהן אמרה: ״כשספורטאי הגשים ומיצה את עצמו, נותרו לו שתי אפשרויות - לדעוך או לפרוש, אני בחרתי לפרוש. וזאת עם אותה ההרגשה כפי שהתחלתי לשחק, חדה ברורה ונכונה עבורי".
תקציר מסע"ת הפרישה של לירון כהן
:התחלתי כשהייתי בת 13, בובות לא ריצו אותי ידעתי שאני רוצה להיות קארים עבדול ג׳אבר. כשנבחרתי למלכת הסלים של הנבחרת הלגיטימציה לחלום הפכה נכונה. מדוע לא השתקעתי בישראל? לאלה שלא אהבו את ההחלטה שלי, זאת אף פעם לא הייתה התרבות והשפה שלי, לאלה שאהבו אני יכולה לומר שהספורט מקרב לבבות וחוצה גבולות".
 |
| לירון כהן (יניב גונן) |
|
| |
כהן המשיכה: "מהמאמנים שלי קיבלתי את הנכונות שלהם לבחור בי, להאמין בי ולהעניק לי. אני מתחילה היום דרך חדשה בתור ראש אגף הכדורסל והכדורגל במרכז מכבי. עבורי ההזדמנות שניתנה לי חשובה לי יותר מהתפקיד עצמו ואני יודעת שזאת פעם ראשונה שנבחרה לתפקיד אישה. אין לי ספק שהולך להיות מעניין״.
הרבה מהאנשים שליוו את לירון במהלך הקריירה שלה רצו לברך אותה בדרכה החדשה. הראשון לברך היה ראש אגף המקצועי ומאמנה של כהן, טל נתן: ״ברגע שנכנסת בפעם הראשונה לאולם ברעננה נדלקו האורות והחגיגה התחילה, בנית קריירה מפוארת. את שחקנית שאנשים רצים וקונים כרטיס כדי לראות אותה משחקת. חכמים במכבי, לקחו את הכוכבת הגדולה של הכדורסל, מבלי לשלם שקל דמי העברה".
 |
| לירון כהן (יניב גונן) |
|
| |
מנכ״ל מכבי ישראל, נאור גלילי: ״אני לא המלצתי ללירון לפרוש. כדורסל הנשים בארץ צריך להנות ממנה. מדובר כאן בכוכבת כדורסל ענקית״. גם שמעון מזרחי הוסיף את דבריו: ״אני חושב שהמגמה הזו של לשלב ספורטאי עבר בעשייה וניהול זה הדבר הכי חיובי שאני רואה, ועובדה שאצלנו במועדון יש את אלי דריקס ודורון ג׳מצ׳י ואחרים מכהנים בתפקידים כאלה״.
 |
| לירון כהן (יניב גונן) |
|
| |
אביה של לירון חתם את הברכות והאיחולים הרבים שעטפו את ביתו וגרם לה להתרגש עד כדי דמעות: ״לירון היקרה, נתגעגע רבות למשחקים שלך, תודה על הרגעים היפים שנתת לנו. רבות בנות עשו חייל ואת עלית על כולן״.
לגבי השאלה שעולה, האם פרישתה הגיעה בגיל צעיר מדי התייחסה כהן: ״מושגי הזמן בספורט משתנים, זאת התחושה הפנימית שלי. אני יודעת שיכולתי להמשיך ולשחק, אבל היה בי רצון להמשיך אל עבר הדבר הבא מעבר לתחושת המיצוי".
 |
| טל נתן (יניב גונן) |
|
| |