אל פנאתינאיקוס, ריאל מדריד וגלאטסראיי בבית של מכבי ת"א בטופ 16 הצטרפו הערב (שישי) ז'לגיריס קובנה, ברצלונה, הכוכב האדום בלגרד ואלבה ברלין. הראשונה העפילה עם ניצחון דרמטי 79:80 בבית על ססארי ואחרי שניז'יני נובגורוד גברה בבית 74:78 על אוניקס קאזאן בדרבי רוסי במסגרת המחזור ה-10 ביורוליג וגרמה לכך שיהיה בית משולש עם מאזן 5:5 בבית 1.
הליטאים הוליכו 46:60 על ססארי במה שנראה היה כניצחון בטוח בדרך לשלב הבא, אך אז הגיעה ריצה מטורפת של 6:29 מצד האיטלקים שהכניסה את קובנה לפיגור 75:66. ג'יימס אנדרסון הוביל קאמבק ליטאי וגם חתם אותו עם מהלך של סל ועבירה שהעניק ניצחון דרמטי ומקום בשלב הבא לקבוצתו. אנדרסון הוביל את ז'לגיריס עם 26 נקודות כשדאריוס סונגאילה תורם 13. מאסימה צ'סה סיים עם 14 לאיטלקים.
במשחק השני בבית, ניז'ני פתחה עם 0:7 מהיר, אך קאזאן השתלטה על המשחק עם יכולת מצויינת של קית' לנגפורד וג'יימס ווייט והוליכה עד אמצע הרבע הרביעי, אז ריצת 0:10 של הקבוצה המקומית העניקה לה יתרון 60:66, את הניצחון וגם את המקום בטופ 16. דיז'ון תומפסון הוביל את המנצחת עם 23 נקודות וטריי תומפקינס, שהיה מועמד למכבי ת"א, הוסיף 17 וארטיום פראחובסקי, אקס הפועל י-ם, תרם 10 ו-7 ריבאונדים. משחק נהדר של קית' לנגפורד (24 נקודות ו-10 ריבאונדים) נזרק לפח. ג'יימס ווייט הוסיף 15. קאזאן, שהגיעה ליורוליג העונה עם הרבה תקוות, הודחה.
 |
| האואקה ריק (צילום מסך) |
|
| |
המשחק שסגר את המחזור האחרון ביורוליג בין ברצלונה, שהבטיחה מעשית את המקום הראשון בבית 3 והשיבוץ עם מכבי ת"א עוד לפני כן, לפנאתינאיקוס באואקה הופסק במהלך המחצית בשל חשש לפצצה באולם. המשטרה פינתה את כל האוהדים על מנת לבצע חיפוש, אך לא מצאה כלום והמשחק חודש ובסיומו הביסו הקטאלונים 67:80 את היוונים. מרסליניו הוארטס הוביל אותם עם 17 נקודות ו-9 אסיסטים. אנטוניס פוטסיס סיים עם 14 ו-8 ריבאונדים ליוונים.
היריבה הנוספת של מכבי ת"א היא אחת ההפתעות הנעימות השנה של היורוליג, הכוכב האדום בלגרד, שגברה בבית 82:90 על קוצ'ה לבוראל והבטיחה את המקום השני בבית 4. מרכוס וויליאמס בלט עם 23 נקודות ו-8 אסיסטים ובובאן מריאנוביץ' הוסיף 12 ו-12 ריבאונדים. דייויס ברטאנס סיים עם 16 לספרדים.
 |
| מריאנוביץ´. איום על מכבי ת"א |
|
| |
מהבית שלה בשלב המוקדם ממשיכה עם מכבי ת"א אלבה ברלין, שפספסה הזדמנות לסיים במקום השלישי כשהפסידה בבית 70:67 לצדביטה זאגרב. מירו בילאן עם 12 הוביל את המנצחת ולוקה באביץ' תרם 10. ג'מאל מקלין סיים עם 16 נקודות , 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים לגרמנים.
משחק נוסף: פנר/אולקר - באיירן מינכן 81:87.
הכירו את היריבות
ז'לגיריס קובנה - אמריקאים מובילים ומקומיים ותיקים
ז'לגיריס סיימה את השלב הראשון במאזן 5:5 כשהיא מציגה לראווה את אחד הזרים המבטיחים ביורוליג העונה, ג'יימס אנדרסון, שחווה עונת רוקי נהדרת ביורוליג עם 16 נקודות ו-6 ריבאונדים למשחק. יחד איתו, בסגל הקבוצה גם הגארד וויל צ'רי, ששוחרר העונה מקליבלנד של דייויד בלאט ונחת בקובנה.
 |
| שאראס. שוב בהיכל (יוסי ציפקיס) |
|
| |
בגזרה המקומית, פאוליוס ינקונאס (9.2 נקודות למשחק ו-6.8 ריבאונדים) הוותיק ממשיך לעורר מהומות בצבע ויחד איתו רוברטס יבטוקאס ודאריוס סונגאילה קשישה. דאריוס סונגאילה וארתוראס מילאנקיס (52.6 אחוזים מהשלוש) משלימים סגל מקומי מצויין. עוזר מאמן ז'לגיריס, שארונאס יאסקביצ'יוס ועמיתו בצד השני, פיני גרשון, יעבירו חוויות מהתקופה שהם זכו ביחד בשני גביעי אירופה.
הכוכב האדום - מריאנוביץ' האיום חוזר לנוקיה
הסרבים סיימו את הבית המוקדם עם מאזן 4:6, הרבה מאחורי המוליכה אולימפיאקוס, הקבוצה היחידה לה הפסידו בבית. הכוכב האדום מציגה את הסנטר האימתני בובאן מארינוביץ' (2.21 מ') שמוביל את היורוליג בריבאונדים, נקודות בצבע, ומדד איכות.
 |
| הכוכב האדום חוגגים |
|
| |
לצידו של מריאנוביץ', יש לכוכב האדום גארדים המצויינים בדמות מרכוס וויליאמס שמדורג ראשון ביורוליג ואסיסטים, וצ'ארלס ג'נקינס. שתי הקבוצות נפגשו בעונה שעברה בשלב הראשון של היורוליג ומכבי ת"א יצאה עם ידה על העליונה בשני המשחקים.
ברצלונה - סוללת כוכבים ו"לה בומבה" אחד
אחרי שהושפלה בעונה שעברה בפיינל פור מול ריאל מדריד, הקטאלונים רוצים לכפר במעט על כך, אך קודם כל הם צריכים להעפיל לרבע הגמר אחרי שסיימו את הבית המוקדם במקום הראשון עם מאזן 1:9 מרשים.
 |
| אנטה טומיץ´ בדרך לסל מול ארמאני מילאנו (GettyImages) |
|
| |
חואן קרלוס נבארו, מארסליניו הוארטס, אלכס אברינס, מאצ'יי לאמפה שכשל בעברו תחת פיני גרשון, ואנטה טומיץ' יגיעו להיכל נוקיה לצד סוללת כוכבים נוספת שכוללת את, ג'סטין דולמן, בוסטיין נאכבר, בראד אולסן, הרכז הצ'כי המצויין, תומאס סאטורנסקי, ומאריו הז'וניה, הפרוורד הקרואטי שצפוי להיות אחת משש בחירות הדראפט הראשונות בדראפט ה-NBA הקרוב.
אלבה ברלין - היריבה מהבית המוקדם
מוליכת הליגה הגרמנית תמשיך עם מכבי ת"א לטופ 16 אחרי שהפסידה לה פעמיים בשלב המוקדם. הפורוורד ג'מאל מקלין (14 נקודות ו-5 ריבאונדים) והגארד רג'י רדינג (12 נקודות למשחק) ינסו לעשות צרות לצהובים, כשסשה אובראדוביץ' עומד מאחורי הקווים.