זה לקח 10 משחקים, אך זה קרה לבסוף. הפועל ירושלים רשמה הערב (ראשון) הפסד בכורה בליגה דווקא במקום בו היא לא ציפתה, כשהפסידה 87:85 להפועל אילת באולם הארנה, במסגרת המחזור העשירי בליגה.
חניכיו של דן שמיר שלטו במשחק מדקות הפתיחה, הודות ליכולת נהדרת של אלישי כדיר וקליף וויאט הנהדרים ורשמה את ניצחונה החמישי העונה בליגה. האדומים, שפתחו את העונה ב-0:9, ספגו את הפסד בכורה כואב במיוחד.
הרבע הראשון נפתח נהדר עבור הדרומיים, שלא נבהלו מהעבודה שהמארחת מושלמת בליגה. אלישי כדיר להט מן הפתיחה ושלט בצבע ללא עוררין, כשהוא התעלל בליאור אליהו. אחרי 10 דקות 16:27.
הרבע השני נפתח טוב מבחינת הירושלמים, שהחלו לנגוס בהפרש, אך אפיק ניסים ואדריאן יוטר החלו לספק נקודות ושמרו על הפרש נאה עד ההפסקה (37:46).
לא מושלמת: ירושלים - אילת 87:85
 |
| אוסברי מדהים את ירושלים (אורן בן חקון) |
|
| |
ברבע השלישי ירושלים השתלטה על המשחק. יכולת מדהימה של יותם הלפרין ודונטה סמית' הפכה את התוצאה והעבירה את היתרון לצד האדום, אך אילת התאוששה וירדה לרבע האחרון ביתרון נקודה (63:64).
ברבע הרביעי הדרמה הייתה אדירה. במצב של 85:85, מספר שניות לסיום, איבד הלפרין כדור קריטי לבראיין אוסברי, שהמשיך כל הדרך אל עבר סל הניצחון של הקבוצה האילתית הגאה.
 |
| כדיר מחבק את אוסברי (אורן בן חקון) |
|
| |
קלעו להפועל ירושלים: ג'וזף ג'ונס ויותם הלפרין (7 אסיסטים) 17 נקודות כ”א, ברייסי רייט 12, ליאור אליהו 10, דונטה סמית' 9 (7 אסיסטים), טוני גפני 6, דרווין קיצ'ן 5, יניב גרין 4, בר טימור 3, אדם אריאל 2.
קלעו להפועל אילת: אדריאן יוטר (7 ריבאונדים) ואלישי כדיר 18 נקודות כ"א, קאליף וויאט 17 (9 אסיסטים), בריאן אוסברי 16 (8 ריבאונדים), אפיק ניסים 14, עמית ביר-כץ וניב ברקוביץ' 2 כ"א.
רבע ראשון: 17:25 להפועל אילת
חמישיית הפועל ירושלים: דרווין קיצ'ן, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו וג'וזף ג'ונס. חמישיית הפועל אילת: אפיק ניסים, קאליף וייאט, בריאן אסברי, אלישי כדיר ואדריאן יוטר.
 |
| שחקני הפועל ירושלים בפתיחה (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| שחקני הפועל אילת בפתיחה (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| אוהדי הפועל ירושלים (אורן בן חקון) |
|
| |
אלישי כדיר פתח את המשחק עם שתי נקודות מקו העונשין. הדרומיים המשיכו במומנטום ועם ארבע נקודות נוספות עלו ל-0:6 אחרי שתי דקות. ג'וזף ג'ונס הכניס את המארחים למשחק עם שתי נקודות קלות, אך אפיק ניסים עם חדירה נפלאה וסחיטת עבירה העלה את האילתים ל-2:9. חניכיו של דן שמיר המשיכו את הפתיחה הנפלאה ועלו ל-2:11. הירושלמים נראו מאוד מבולבלים ואלישי כדיר ניצל זאת כדי להגיע לשש נקודות אישיות ולהגדיל את ההפרש ל-12, 9:21, 7 דקות בתוך המשחק. כדיר המשיך להיראות נהדר, הגיע ל-10 נקודות אישיות ושמר על הפער המבטיח. אחרי 10 דקות, אילת מובילה 17:25.
 |
| יותם הלפרין פתח גם הוא נפלא (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| שחקני הפועל ירושלים חוגגים אחרי סל נהדר (אורן בן חקון) |
|
| |
מחצית: 37:46 להפועל אילת
יותם הלפרין המשיך להיראות נהדר, הגיע לעשר נקודות אישיות והפער ירד לחמש בלבד, 27:22. למרות שירושלים הצליחה להוריד מעט את ההפרש, אלישי כדיר המשיך ביכולת המופלאה שלו, הגיע ל-15 נקודות אישיות וחמש דקות ברבע השני, 26:36 להפועל אילת. הדרומיים המשיכו להיראות נהדר ושמרו על ההפרש ולאחר עוד שתי נקודות נהדרות של אפיק ניסים, 28:38, ארבע דקות לפני ההפסקה. ג'וזף ג'ונס נכנס לעניינים והוריד את ההפרש לשש בלבד, אך שלשה מדהימה של אפיק ניסים העלתה שוב את ההפרש, 32:41 שתי דקות למחצית. האורחים סגרו את הרבע נהדר ולאחר 20 דקות, 37:46 לזכותם.
 |
| כדיר קולע (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| דונטה סמית´ חודר (אורן בן חקון) |
|
| |
רבע שלישי: 63:64 להפועל אילת
סמית' פתח את הרבע עם ארבע נקודות רצופות שהורידו את הפער ל-5 בלבד, 46:41. יותם הלפרין המשיך להיות לוהט וארבע נקודות רצופות שלו איזנו את התוצאה 49:49 (חמש דקות בתוך הרבע). קיצ'ן נכנס גם הוא לעניינים וירושלים עלתה ליתרון ראשון, 53:55. האדומים המשיכו להיראות נפלא בהתקפה, במיוחד הלפרין שלא הצליח להחטיא ולוח התוצאות הראה 58:63 לחניכיו של פרנקו, אך אז הגיע קליף וויאט, שקלע שש נקודות רצופות והחזיר את היתרון להפועל אילת 63:64 בסוף הרבע השלישי.
 |
| אפיק ניסים מתחיל התקפה (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| אוסברי חודר (אורן בן חקון) |
|
| |
סיום: 85:87 להפועל אילת
אוסברי פתח את הרבע עם סל ועבירה והעלה את ההפרש ל-4, 63:67 (ריצת 0:9 של אילת). רייט החזיר לאילת באותו המטבע והשלים שלוש נקודות לאחר סל ועבירה מן העבר השני של המגרש. אליהו, שפתח את משחק רע, המשיך ביכולת הזו והחטיא שתי זריקות עונשין באייר בול עלוב. שלוש דקות בתוך הרבע 67:70 להפועל ירושלים. ניסים קלע שלשה אדירה ששוב הורידה את הפער, 72:71, חמש דקות לסיום. ריצה אדירה של אילת סידרה לה יתרון נאה, 77:82. בפיגור שלוש, 11 שניות לסיום, קבר ברייסי רייט שלשה אדירה שכפתה שוויון 85:85. מותחן של ממש בארנה.איבוד כדור מיותר של וויאט במהלך האחרון של אילת, סידר כדור אחרון לאדומים שיכלו להכריע את המשחק, אך איבוד כדור איום של הלפרין סידר לאוסברי סל קל וניצחון 85:87 בסיום.
 |
| אוסברי מנצח את המשחק (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| ג´ונס הפצוע יורד מאוכזב (אורן בן חקון) |
|
| |
 |
| ברקוביץ´ מרוצה בסיום (אורן בן חקון) |
|
| |