סיום מתוק: סלע העפיל לגמר צ'לנג'ר הלסינקי

דודי סלע, שידע עונת טניס רצופה בעליות ומורדות, מסיים את 2014 עם אחד מהישגי השיא שלו השנה, גמר צ'לנג'ר הלסינקי. הישראלי המדורג 111 בעולם, המשיך היום (שבת) את הטיול שלו לאורך הטורניר כולו כשניצח בתוך 58 דקות בחצי הגמר את המדורג 129 בעולם, נורברט גומבוס הסלובקי, 1:6 ו-3:6.

בזכות הניצחון סלע הבטיח סופית את השתתפותו בהגרלה הראשית של אליפות אוסטרליה הפתוחה בינואר 2015 וגם את חזרתו לטופ 100, אל סביבות המקום ה-97 בעולם.

אל הגמר יגיע סלע כפייבוריט מול יורגן זופ האסטוני (285) או איגור גרמיסוב מבלארוס (247), ואם אכן סלע יניף גביע צ'לנג'ר ראשון ב-2014, הוא גם יעלה למקום ה-91 בעולם.

סלע, שלא איבד מערכה לאורך כל הטורניר בו דורג שישי, המשיך היום לשחק כמעט ללא טעויות ולשגע את היריב שלו עם חבטות העברה נהדרות שנחתו על הקווים. סלע שבר ל-1:3 בתחילת המערכה הראשונה והמשיך משם לשבירה נוספת ל-1:5 בדרך לזכייה קלילה במערכה הראשונה. הישראלי שבר גם ל-1:2 במערכה השנייה ומשם כבר המשיך קדימה כשבדרך לניצחון הוא שובר שוב ומבטיח את מקומו בגמר.

סלע שזכה ב-3,600 יורו על העלייה לגמר, יזכה ב-6,150 יורו אם יזכה בצ'לנג'ר הפיני בו השתתפו רק שני שחקנים מתוך ה-100 הראשונים בעולם. סלע זכה בקריירה שלו ב-16 תארי צ'לנג'ר, מתוכם שלושה בשנה שעברה, 2013. ב-2014 התמקד הישראלי בעיקר בטורנירי ATP.