חודש, שבועיים ויומיים אחרי שאיבדה תואר ראשון בעידן גיא גודס ופיני גרשון, אלופת אירופה איבדה אמש (ראשון) גם את המקום הראשון בליגה לאחר הפסד היסטורי 63:93 להפועל ירושלים.
כעת על הצהובים להתרגל למציאות חדשה. מציאות בה כל משחק הוא קרב על תואר, ואתמול, מדובר היה במלחמת עולם. את גביע ווינר הצהובים כבר הפסידו בירושלים, בגביע הבינ-יבשנתי הם הובסו ע"י פלמנגו, ואמש, 46 ימים אחרי ששמענו את כל התירוצים על שחקנים פצועים, סגל חסר, חוסר התאמה וחיבור מקצועי, מכבי חזרה לארנה במלוא הדרה לנקום על ה-81:78 של הירושלמים.
גודס הרכיב בפינצטה את קאדר השחקנים ובחר במכוון שלא לשתף את אלכס מאריץ' ונייט לינהארט. במכבי הוחלט כי למשחק הזה יגיעו השחקנים הטובים ביותר. דווין סמית' וסופוקליס שחורציאניטיס, שנעדרו מההפסד בטרום עונה, הגיעו דרוכים במדים.
"באנו למשחק מוכנים לקרב. עשינו סקאוטינג כמו למשחק יורוליג", העיד בריאן רנדל המתוסכל בשיחה עם ONE אחרי ההפסד. על המגרש כלום לא עבד. פניני וסופו ירדו עצבניים לחילופים כאשר האחרון אף גער במאמניו לפני שהטיח את משקפי המגן אל מאחורי הספסל. ג'רמי פארגו המתוסכל סינן קללות בלי סוף. רחמים על מרקיז היינס שלא נראה מחובר בעליל ועל ההגנה של סילבן לנדסברג שסיים ללא נקודות.
הפועל י-ם מפרקת את מכבי ת"א 63:93
נייט לינהארט בכלל לא ישב עם יתר השחקנים. משמאל לימין התיישבה הפמליה הצהובה שכללה את שמעון מזרחי, דייויד פדרמן, אודי רקנאטי, המאמנים, ניקולה וויצ'יץ', השחקנים, הצוות הרפואי, ומאמני הכושר. מימינןלהם, בפינה, על כסא בודד ישב לינהארט. חושבים שהוא כבר הפנים את עזיבתו הקרבה?
אם בעזיבות עסקינן, ל-ONE נודע כי חוזהו הזמני של הסנטר האוסטרלי אלכס מאריץ' יגיע לסיומו בעוד כשבועיים, כאשר קבוצות באירופה כבר מביעות בו עניין. פרטיזן בלגרד מקווה כי מאריץ' יזכור לה חסד נעורים וישוב למועדון, אך מסתמן כי הסנטר עשוי לנחות דווקא בבירת טורקיה בשורות אנדולו אפס איסטנבול, כך על פי גורמים באירופה שהסבירו כי ננאד קרסטיץ' הסרבי שבר אתמול את ידו במהלך משחק ליגה וייעדר כחודשיים. אם מאריץ' אכן יעזוב לטורקיה, הוא יוכל להירשם ליורוליג רק בתום שלב הבתים הראשון.
 |
| גיא פניני המום על רקע אוהדי הפועל י-ם (חגי ניזרי) |
|
| |
בחזרה למכבי. גודס לא יעבור על ההפסד בשתיקה. בניגוד לשבועות האחרונים, המאמן לא פתח פה על שחקניו או הרים קולו בחדר ההלבשה. שחקנים מסרו כי גודס אפילו לא נכנס לשיחת סיכום. את שעל ליבו צפוי להשיל גודס במהלך היום כאשר ביטל לשחקנים את יום החופש והזעיק אימון ערב בהול.
הפנים הנפולות של המשלחת הצהובה בסיום המשחק ציירו את כל התמונה. דרך החלון בחדר ההלבשה ניתן היה לראות את ראשי הצוות מדסקסים עם תנועות ידיים עצבניות על שלא עבד ואיפה הקבוצה נתקעה. סיכום מהיר בראייה קדימה. "מעולם לא הפסדתי ככה", מלמל שחקן ביציאה מהמלתחה. "ירושלים פשוט בעטה לנו בתחת. זה מכה לפרנצ'ייז של מכבי".
 |
| פארגו וסופו מאוכזבים (אורן בן חקון) |
|
| |
מזרחי ופדרמן האב סירבו להתראיין. פיני גרשון חמק החוצה בזריזות. ב-30 הפרש ניצחה ירושלים ו-31 שניות לקח לניקולה וויצ'יץ', אבוד עצות טוטאלי, להסביר את המפולת של האלופה. "זה בדיוק אותו סיפור כמו בשנה שעברה. קיבלנו בראש, אנשים צריכים להבין שאנחנו אלופי אירופה ומה המשמעות של לשחק במכבי. כולם צריכים להרגיש מושפלים מהצורה בה הופענו. במשחקים כאלה אין טקטיקה, החוכמה היא לשחק עם לב ונחישות ולא הבאנו את שלנו", אמר הקרואטי ל-ONE.
"ההפסד הזה פתח את עיניי, הבנתי שאנחנו כבר לא אותה קבוצה שהניפה את גביע אירופה. להיפך, אנחנו רחוקים ממנה מאוד. ירושלים קבוצה טובה וכעת נאכל את מה שבישלנו בגלל שכולם ,"FUCKED UP הוסיף וויצ'יץ' כשהוא מכסה את פניו מבושה.
 |
| גיא גודס (חגי ניזרי) |
|
| |
בריאן רנדל הוסיף הסבר משלו: "היה משחק שקול עד הרבע הרביעי ופתאום ירושלים העבירה לטורבו ואנחנו נשארנו תקועים על ניוטרל. היא פשוט הייתה קבוצה טובה יותר, בטח ברבע האחרון של המשחק. קשה לסכם הופעה כזאת ... אין לי הסבר, אין תירוצים".
על הצגת ה-MVP של דונטה סמית', חברו אשתקד לקו הקדמי בחיפה התייחס רנדל, "אני עכשיו מרגיש את מה שהוא עשה לקבוצות אחרות בשנה שעברה. אני לא מופתע מהיכולת של דונטה, הוא השחקן הכי טוב באירופה בתפקיד שלו, הוא יודע את זה ואני יודע את זה. במחצית השנייה הוא הריח דם וזה נהיה מפחיד, אי אפשר לעצור אותו לבד". הצהובים יצטרכו להתאושש מהר מהצפוי כאשר כבר ביום חמישי צ'דביטה זאגרב הקרואטית תגיע להיכל במסגרת המחזור הרביעי ביורוליג. ארבעה ימים אחר כך יעמדו הצהובים למבחן נוסף עם הגעתם של עודד קטש והפועל ת"א לדרבי העונתי הראשון.
רכז מכבי ת"א, יוגב אוחיון, עבר בדיקת אולטרה סאונד באיכילוב ע״י ד״ר עדו דרוקמן, בה התגלתה חבלה בשריר התאומים והוא בספק למשחק היורוליג הקרוב ביום חמישי בהיכל נוקיה מול צדביטה זאגרב. אוחיון ייבדק שוב סמוך להתמודדות.