מאמן מכבי חיפה, אלכסנדר סטנוייביץ', ממשיך לערוך שינויים בסגל הקבוצה כדי למצוא את הנוסחא שתביא לירוקים את הניצחון. הערב (שבת) ב-17:00 תפגוש הקבוצה את מכבי פתח-תקווה במטרה להתאושש משלושה הפסדים רצופים ובחיפוש אחר הניצחון החליט המאמן הסרבי לעשות שינוי נוסף במצבת החלוצים שלו.
אלון תורג'מן ושמעון אבוחצירה, שהוצאו מהסגל למשחק מול הפועל באר-שבע, יהיו הפעם בסגל כאשר מי שיאבדו את מקומם יהיו וויאם עמאשה ומוחמד כליבאת, שיישבו ביציע. תורג'מן יפתח ב-11 לצדו של מוחמדו אידריסו.
בשורות טובות מגיעות מכיוונו של הקפטן יוסי בניון, שישוב לסגל במשחק הליגה החשוב אחרי למעלה מחודש. גם שמואל שיימן ישוב לסגל הירוקים ויפתח, בעוד טאלב טוואטחה ייעדר בשל פציעה. גם גוסטבו בוקולי חוזר לסגל הקבוצה בעוד עטאא ג'אבר מוצא את עצמו ביציע.
סטנוייביץ' לא תרגל את ההרכב באימון הקבוצה, ובאסיפה אמר לחניכיו: "אני שמח שאתם חיוביים ומתאמנים ברצינות".
על הנייר מכבי חיפה אמורה לעבור בקלות את הפתח-תקוואים בגלל הבדלי הרמות בסגלים ובתקציבים של שתי הקבוצות, אבל הירוקים לא מממשים את הציפיות והעובדה שהם רחוקים עשר נקודות מהמוליכה עירוני קריית שמונה אומרת הכל.
 |
| יוסי בניון. שב לסגל של הירוקים (משה חרמון) |
|
| |
על סטנוייביץ' עבר שבוע לא פשוט. ההפסדים לרעננה והפועל באר שבע הצליחו לפגוע בביטחונו של המאמן ושפת גופו באימונים מעידה על המצוקה שבה הוא נמצא. הבעלים יעקב שחר אמנם נותן למאמן גיבוי מוחלט , אבל הסרבי מודע לכך שיש לו מחוייבות כלפי המועדון והקהל להביא תוצאות וברגע שהן לא יגיעו יהיה עליו לשלם בכסאו והוא כבר רמז שאם לא יהיה שינוי הוא יסיק את מסקנותיו.
בקרב השחקנים יש רצון גדול להתאחד סביב סטנוייביץ'. "מדובר במאמן מקסים ואמוציונאלי, שלוקח בצורה קשה וללב את מה שקורה עכשיו בקבוצה. הוא מודע לאחריות שלו ולא לחינם אמר שאינו עומד בציפיות. הלוואי וננצח את פ"ת וניתן לו קצת נחת. רק ניצחון בא בחשבון כי אם לא ננצח יהיה קטסטרופה", אמרו בקבוצה.
 |
| סטנוייביץ`. שפת גופו באימונים מעידה על המצוקה שבה הוא נמצא (רדאד ג´בארה) |
|
| |
בחיפה יכולים להיות מרוצים מהעובדה שלמרות המצב, הקהל ממשיך לתמוך ולעודד. כ-2,500 אוהדים עשו את דרכם לבאר שבע ועודדו בסיום למרות ההפסד, בעוד בעבר תוצאות כאלו היו מביאות אותם לעמוד על הגדרות ולדרוש את ראשו של המאמן. גם מול המלאבסים, האוהדים צפויים לתמוך בקבוצה ולנסות לעזור לה לצאת לדרך חדשה.
ארגון הקופים הירוקים, ששלח מספר נציגים להיפגש עם סטנוייביץ', הוציא הודעה תמיכה מלאה במאמן: "לא משנה מה התוצאות אנחנו נעמוד מאחורי המאמן וקוראים גם לכל הקהל לבוא לעודד ולעמוד מאחוריו".
הרכב מכבי חיפה: ולדימיר סטויקוביץ', אייל משומר, דקל קינן, אוראל דגני, שמואל שיימן, קובי מויאל, מיצ'ל, רובן ראיוס, חן עזרא, מוהמדו אידריסו ואלון תורג'מן.