מכבי תל אביב ומאמנה החדש, גיא גודס, צלחו את טבילת האש הראשונה בזירה המקומית, כשדרסו אמש (ראשון) את הסינדרלה של העונה שעברה, עירוני נס ציונה, 69:81 במסגרת מחזור הפתיחה של הליגה.
לזכותו של גודס ניתן לרשום השיג נאה: ניצחון חוץ על נס ציונה, הישג אותו כשל לרשום אלוף אירופה ומאמן קליבלנד, דייויד בלאט. שלא תטעו, לא מדובר בניצחון מובן מאליו. רק בעונה שעברה חטפה מכבי באותו מגרש סטירת לחי מצלצלת מהעולה החדשה דאז.
היו גורמים במערכת שאמרו לפני ההתמודדות כי ״הולך להיות קרב צמוד. משחק קשה מאוד״. מסתבר שאלופת אירופה הפתיעה גם את עצמה ובדרך בלמה רצף של שלושה הפסדים רצופים והציגה יכולת משכנעת בשני צידי המגרש רגע לפני שהיא פותחת את עונת היורוליג בצאת שמחת תורה מול לימוז׳ הצרפתית.
בראיין רנדל היה מצויין בבכורה בליגה במדי מכבי עם 19 נקודות ב-90% מהשדה, כולל שלשה אחת - נקודת החולשה שלו. דווין סמית׳ החלים בצורה נהדרת מהניתוח בברכו וממשיך להיות הרוצח השקט של הצהובים עם 17 נקודות. ג׳רמי פארגו, בעל הבית הבלתי מעורער של מכבי, תרם 14 נקודות וארבעה אסיסטים ויוגב אוחיון שהציג הגנה קשוחה על פרסטון נואלס.
סילבן לנדסברג נרגע מעט ממשחקי טרום העונה ואחרי שרשם שיא קריירה עם 36 נקודות בגביע ווינר נגד הכתומים, המתאזרח נוטרל לחלוטין על ידי נואלס ורשם ארבע נקודות בלבד באחוזים רעים מהשדה (2/12).
מכבי ת"א מטיילת מול נס ציונה
״הייתה לנו נסיעה קשה מאוד לארה״ב אבל נחיתה רכה בליגה הישראלית״, אמר מנהל הקבוצה, ניקולה וויצ׳יץ׳ אחרי ניצחון הבכורה של מכבי. ״לא קל, בטח במכבי, להפסיד משחק, חס וחלילה כשמדובר בשלושה משחקים רצופים. החבר׳ה התאמנו רק יומיים לקראת נס ציונה אבל לקחו את היריבה בשיא הרצינות ונתנו לה הרבה כבוד לאור מה שקרה פה בעונה שעברה. מהרגע הראשון נעלנו את ההגנה ומשחקים תמיד קל יותר לנצח מההגנה״, הוסיף.
על היעדר קו פנימי דומיננטי בדמותם של אלכס טיוס וסופוקליס שחורציאניטיס התייחס הקרואטי, ״עם אלכס וסופו כמובן שסגנון המשחק שלנו שונה. לקבל את שניהם זה כוח אדיר ויתרון גדול עבורנו בכל משחק. סופו יהיה במכבי נקודה. תחילה הוא יירשם רק ביורוליג ונשתמש בו כבר ביום חמישי נגד לימוז׳. סופו עובד יפה מאוד, יש לו משמעת עצמית והוא עומד בלוח הזמנים שהקצבנו לו״.
"עשינו את מה שהינו צריכים לעשות"
אלכס מאריץ׳, כפי שפורסם בעבר ב-ONE, יפנה בקרוב את מקומו וישוחרר.