העולה הטרייה לליגת העל ואלופת הליגה הלאומית, עירוני נהריה, פותחת את מסעה בליגה הבכירה באופן רשמי כאשר היום (שני) נחתו בישראל שלושת הזרים החתומים של הקבוצה.
את פניהם של נייט מילר, ג׳יי אר גידינס, ג׳וליאן מבונגה וסיימו פארין המתאזרח קיבל המאמן רועי חגאי. מילר, שזכה אשתקד באליפות עם הקבוצה, ממשיך עם הצפוניים לעונה נוספת בהתאם לחוזהו ועשוי להתגלות לאחד הזרים המפתיעים של העונה.
״ברור שיש פערי רמות בין הליגה הלאומית לליגה הבכירה אבל יש לידי שחקנים טובים וזרים איכותיים והכי חשוב מבחינתי לתת 110% בכל אימון ומשחק״, התייחס מילר לתקופה בה שיחק בלאומית לקראת המעבר לליגה העל.
״הייתה תקופה קצרה שהתאמנתי עם מכבי תל אביב ואני חושב שלמדתי מכך המון כי מדובר ברמה הגבוהה באירופה ואביא לנהריה את כל מה שלמדתי״, הוסיף.
 |
| דוק ריברס. התרשם מגידינס (GettyImages) |
|
| |
גידינס, בן ה-29 המתנשא לגובה 1.96 מטרים, בוגר מכללת מקסיקו והיה בעברו אחד הכישרונות הגדולים בקולג׳ האמריקאי ואף הוגדר ע״י מאמן הבוסטון סלטיקס דאז, דוק ריברס, לכפיל של טוני אלן. בסופו של דבר הסלטיקס בחרו בגידינס במקום ה-30 בדראפט ה-NBA אך הוא לא השתלב ורשם 38 משחקים בשורות בוסטון והניו יורק ניקס. עכברי הכדורסל עשויים לזכור את גידינס משחק מול מכבי ת״א בשורות פרוקום גידיניה.
האמריקאי שיחק גם בספרד, יוון ואיטליה שם העביר את העונה החולפת במדי סנטרלה ברשייה, מהליגה השנייה והעמיד 17.6 נקודות, 9.2 ריבאונדים, 2.2 אסיסטים ו-1.3 חטיפות בממוצע למשחק.
״בתור מישהו מבחוץ ברור שהמצב הביטחוני בישראל עורר סיבה לדאגה וזה מפחיד אבל ברגע שדיברתי עם חברים ששיחקו פה כמו פרנק רובינסון וג׳ו קרופורד ועם המאמן חגאי, אז אתה מבין שהתקשורת האמריקאית נוטה להגזים. שיחקתי מול מכבי בישראל ואני זוכר את המדינה לטובה כך שאני שמח שיש לי הזדמנות לשחק כאן״, גידיניס אמר עם הנחיתה בישראל.
 |
| רועי חגאי. מקווה להשלים את הסגל בקרוב (משה חרמון) |
|
| |
מבונגה, (24, 2.03), שיחק בעבר בפלקנסטרו אנג'ליקו ביאלה האיטלקית, כשלאחר מכן שיחק בהוברלה האוקראינית. בעונה האחרונה שיחק ברד קלוס מליגת הפיתוח שבארצות הברית. עוד לפני כן שיחק בליגת המכללות במדי מיאמי אוהיו, כשאת עונת 2011/12 סיים עם 16 נקודות, תשעה ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים למשחק. באיטליה קלע 7.3 נקודות למשחק ובאוקראינה 8.5.
בתוך כך, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE על מועמדותו של השחקן, בנהריה מקווים לסגור עסקה עם הפורוורד ג׳ון וויליאמסון עד סוף השבוע ולהשלים את סגל הזרים לעונה הקרובה.