כששון מלכה בן ה-21 עלה לשחק בפעם הראשונה במדי הקבוצה הבוגרת של הפועל תל אביב, אי שם במחזור השלישי של העונה שעברה, לא כולם ידעו במי מדובר והרבה גבות הורמו לאוויר.
כמובן שהאוהדים שמקפידים להגיע למשחקי הנוער ולהתעדכן בכל מה שקשור לפס הייצור של הפועל תל אביב, ידעו שזה אותו שחקן שסחב את קבוצות הילדים והנוער של המועדון מגיל 8 ולאחר עונת השאלה בהפועל פתח תקווה חזר הביתה, אל האהבה הראשונה.
הוא נכנס כמחליף ב-13 משחקים, ובמשחק אחד בשלהי העונה, בניצחון 2:4 על קריית שמונה, הקיצוני הצעיר פתח וגם השלים 90 דקות.
במצב שנוצר השנה בהפועל תל אביב, לאחר עזיבתו של עידו חג'ג' והבור הכלכלי שנוצר, בשילוב עם הגעתו של אייל ברקוביץ' שדוגל בשילוב שחקנים צעירים ברוטציה ובעיקר שחקני בית, מלכה יכול להיות הגילי ורמוט הבא של חודורוב.
"יש לו מספר מחייב על הגב"
נכון, מדובר בשורה משיר שהקהל האדום בכלל שר לוורמוט, שהחליט בצעד מוערך להישאר במועדון שנתן לו כל כך הרבה, אך יושבי שער 5 יכולים לדקלם את אותו משפט העונה גם על הקיצוני המוכשר שלהם.
 |
| גילי ורמוט. לא רק לו יש מספר מחייב על הגב (חגי ניזרי) |
|
| |
לאחר שבעונה החולפת לבש את הספרה 17, שון "ניצל" את עזיבתו של רועי גורדנה להפועל ב"ש ולקח את החולצה עם הספרה 7, האהובה עליו עוד מימיו במחלקת הנוער. זוהי אותה חולצה שלבש בעבר אחד מגדולי השחקנים של הפועל ת"א בפרט ושל ישראל בכלל, משה סיני.
השחקנים הצעירים שאלו את שון "אתה לא מפחד לקחת את הספרה 7?" אבל מי שמכיר את הילד שגדל בוולפסון וביציעים של שער 5, יודע טוב מאוד שהוא נולד לאתגרים.
"הוא מזכיר לי את ברקוביץ'"
שי ברדה, שאימן את שון במחלקות הנוער של הפועל ת"א וכיום משמש כעוזר מאמן של סלובודאן דראפיץ' בבית"ר ת"א/רמלה, מעיד על הקשר: "אני מתרגש עבורו שמאמינים בו, כי שון מלכה זה מסוג השחקנים שאלוהים חנן אותו בכישרון יוצא דופן וצריך צוות שיאמין בו. ברגע שהוא יקבל צוות שמאמין בו ונותן לו את האפשורת לטעות ולהבין שהוא יכול לסחוב קבוצה שלמה, הוא חד משמעית יוכל לעשות את זה".
 |
| אייל ברקוביץ´. "מזכיר אותו בראיית המשחק" (חגי ניזרי) |
|
| |
במועדון מספרים שאסי דומב נותן לשון חופש פעולה, הוא משחק בימין ולפעמים עובר לשמאל, או מתחת לחלוץ. את ברדה זה לא מפתיע: "מדובר בילד מוכשר בצורה בלתי רגילה, עם דריבל מהטובים ביותר שראיתי, שחקן שאם אני לוקח אחורה שחקנים שהיו בארץ, למעט מאוד יש והייתה את חכמת המשחק שלו, מעט מאוד מהירים בצורה שהוא מהיר עם הכדור".
"מה שרואים כרגע זה 40 אחוז מהיכולת שלו, זה שחקן של מספרים. אני מאמין ששנה שעברה היא רק קרש הקפיצה, הוא צריך לבלוט, הוא לא עוד שחקן".
 |
| שון מלכה. "מראה רק 40% מהיכולת שלו" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
"הוא מאוד מזכיר את אייל ברקוביץ'", הפתיע ברדה, "הוא חמקמק, דריבל טוב, רואה משחק בצורה פנומנלית, אני מקווה שהוא יידע לקחת את הקרדיט בצורה נכונה ולהוביל את המועדון הזה, הוא חד משמעית מסוגל לעשות את זה".
זה לא הגיל, זה התרגיל
השאלה שנשאלת היא האם שחקן בגיל כל כך צעיר יכול לסחוב מועדון כמו הפועל תל אביב. "תסתכל על השחקנים של נבחרת גרמניה, שחקנים שבגילאי 20 ו-21 סחבו את הנבחרת לזכייה בגביע העולם. הגיל הוא לא פקטור פה, זה שלהי הקריירה כבר. רק בארץ מתייחסים לגיל הזה כאילו זה גיל צעיר".
 |
| שחקני נבחרת גרמניה. "בגיל צעיר, הביאו זכייה במונדיאל" (GettyImages) |
|
| |
"אני מאוד שמח שנותנים לו ביטחון", מספר ברדה, "ההוראה אצלי בנוער הייתה מאוד פשוטה, אמרתי לו 'הבמה היא שלך, כדורגל יש לך מעל ומעבר'. אי אפשר להגביל שחקן עם ראיית משחק כל כך גדולה כמו של שון, הוא נועד כדי להוביל, שחקן של קהל ושל שואו".
למרות המחמאות הרבות שמרעיף עליו מאמנו לשעבר, הוא מסתייג: "יש לו עוד הרבה מה לעבור, אבל מבחינת פוטנציאל יש לו המון. אני שמח שהוא הגיע לסיטואציה שהוא יכול למשוך את הקבוצה הזו. אני מקווה שהוא יידע לנתב את הקרדיט למקום טוב. הילד הזה, מה שהוא צריך זה חיבוק, ולך תעלה לשחק".
"אין מקום לטעויות במועדון כמו הפועל ת"א"
בסופו של דבר, יש הרבה שחקני נוער שיכולים להתבלט ולהיעלם בתוך שנה או שנתיים. אם לשפוט על פי המפגשים מול אסטנה ומשחקי גביע הטוטו, מלכה נמצא בדרך הנכונה להיות שחקן מוביל בהפועל ת"א העונה.
 |
| משה סיני. ה-7 האגדי של הפועל ת"א (רדאד ג´בארה) |
|
| |
בהפועל מספרים ששון משתפר מאימון לאימון במשחק ההגנה, בו הוא עוד צריך להשתפר ולשים דגש, וגם הוא מרגיש את זה. המאמן אלי מחפוד, שהביא אותו מהנוער של הפועל ת"א לבוגרים של הפועל פתח תקווה, מספר: "היו מבחנים שהוזמנו אליהם שחקנים מכל מיני קבוצות, ישר ראינו שהוא בלט ושיש לו פוטנציאל אדיר. הוא היחידי שנשאר מכל הנבחנים ויצא למחנה האימונים שלנו".
"ראיתי שחקן עם טכניקה מאוד גבוהה ועם כישרון", מספר מחפוד, "אבל שחקן צעיר שצריך עדיין להתחשל. הוא שיחק אצלי כמה משחקים ואז עזבתי. אני יכול להגיד שאני מאוד שמח שהוא חזר להפועל ת"א".
 |
| אלי מחפוד. "זו ההזדמנות של שון להתבלט" (יניב גונן) |
|
| |
"אני חושב שמה שקורה בהפועל ת"א כרגע זו הזדמנות טובה לכל השחקנים הצעירים וביניהם גם שון, כי בהפועל רוצים לבנות מועדון להרבה שנים, ברקוביץ' נותן צ'אנס לצעירים וזה מבורך, אם יידעו לקחת את ההזדמנות הם יעשו קריירה מדהימה".
"אני מאוד מאמין בו", אומר מחפוד בכנות, ומסכם: "הוא עוד לא עשה כלום, אבל השנה הזו זו שנת מבחן בשבילו. הוא יכול להיות שחקן משמעותי מאוד, אם יתנו לו את הגב והוא יצליח לקחת את זה למקום נכון, להיות משפיע, הוא יצליח. הפועל ת"א זה לא עוד מועדון בכדורגל הישראלי, יש הרבה תקשורת וקהל גדול, במועדון כזה אי אפשר לעשות טעויות".