אין ספק כי עדן בן בסט הפך לשם החם ביותר בקרב השחקנים הישראליים בתקופה האחרונה וסוגיית עתידו סקרנה מאוד את האוהדים בארץ. החלוץ בן ה-28 מקריית חיים הספיק לעבור לא מעט בקריירה, החל ממעברים במחלקות נוער שונות, דרך אכזבות בבוגרים, פריחה בהפועל חיפה, עונה נוצצת בליגה הראשונה בצרפת, קמפיין מושלם במוקדמות מונדיאל 2014, תואר החלוץ האפקטיבי ביותר באירופה, מעבר למועדון גדול יותר בארץ הבאגט, פציעות, ירידה ביכולת, נפילת מתח והיד עוד נטויה.
כעת, לאחר שלוש שנים אינטנסיביות בצרפת ובתום מסכת חיזורים רחבת היקף מצד מכבי תל אביב, בן בסט חוזר לישראל היישר למדי אלופת המדינה, שרכשה את כרטיסו מטולוז עבור 700 אלף יורו. כעת מטרתו ברורה - הצעדת המועדון לאליפות שלישית ברצף והעפלה לשלב הבתים של ליגת האלופות.
אלא שכשפותחים את סיפורו של בן בסט, מוטב שהנקודה הראשונה תעסוק דווקא במכבי חיפה, הקבוצה שהרוויחה ממנו הכי מעט במרוצת השנים. המועדון הירוק אמנם נמצא בפתחו של עידן חדש ואופטימי לאחר שנים די קשות, אך אם ישנה החלטה שעוד מהדהדת בין כתלי המועדון ורודפת את הירוקים עד היום, היא הוויתור שעשו בזמנו על בן בסט.
בן בסט החל את דרכו המקצועית במחלקת הנוער של הפועל חיפה. הוא שיחק באדום-שחור בגילאי 15-9 ולאחר מכן עבר לקבוצת הנערים של מכבי חיפה. הוא שיחק ארבע שנים במדים הירוקים, במהלכן רשם ממוצע עונתי של 20 שערים ומעלה. בן בסט היה חלק ממחלקת נוער ענפה ומוכשרת שכללה את ליאור רפאלוב, חברו הטוב. אלא שבניגוד אליו, כשהגיעה השעה לפרוח בקבוצה הבוגרת, הפריצה של בן בסט התעכבה.
 |
| בן בסט כילד במחלקת הנוער של הפועל חיפה |
|
| |
מאמן החיפאים דאז, רוני לוי, ראה את הכישרון הטמון ברגליו של החלוץ והעלה אותו לבוגרים. למרות ההזדמנויות שקיבל, בן בסט מיעט להציג את היכולת אליה ציפו במועדון ובזמן שכישרונות אחרים בגילו כיכבו, עדן כבה. החלוץ לא הצדיק את שילובו בסגל ובחלון ההעברות של ינואר 2006/07 עזב את הירוקים (אליהם לא חזר מאז) והושאל למכבי הרצליה עד תום העונה. המעבר החד לבוגרים לא היה קל לבן בסט, שהשכיח את היכולות מהנוער ולא הצליח לפרוץ לתודעה.
את ההתאוששות ניתן היה לראות כבר בעונת 2007/08, אז הושאל בשנית מהירוקים, הפעם ליריבה העירונית הפועל חיפה. בן בסט כבש 13 שערים באותה עונה בליגה הלאומית ולאחריה שוב נדד, הפעם לעירוני קריית שמונה ולאחר חצי שנה להפועל תל אביב. בן בסט היה רחוק מלככב, מיעט לשחק וכבש את שערו היחיד מחזור לפני סיום הליגה, ב-2:3 של האדומים על הכח עמידר רמת גן.
 |
| עם החבר הטוב רפאלוב (פייסבוק) |
|
| |
חוזהו של בן בסט במכבי חיפה נגמר והירוקים לא חפצו בשירותיו. מי שכן חפצה ומאוד הייתה הפועל חיפה, שלא שכחה את החלוץ שכיכב במדיה בלאומית וצירפה אותו לשורותיה כשעלתה לליגת העל. אביו של בן בסט, איציק, נועד עם יעקב שחר ורכש את כרטיס השחקן של בנו במאה אלף שקלים. כן, אותו כרטיס ששווה היום 700 אלף יורו.
יש להודות - הפריצה של בן בסט הייתה מאוחרת וזו אולי הסיבה שבעבר אינו נלקח בחשבון על-ידי הקבוצות הגדולות בישראל. בגיל 28 קרנו אמנם עלתה ובקרוב הוא ירוויח סכומים גבוהים מאוד עבור שחקן בליגת העל, אך גם בן בסט עצמו יודה שהפריצה שלו צריכה הייתה להגיע בגיל צעיר בהרבה.
| |
| | צריך עשרה שחקנים כמו עדן בן בסט בנבחרת. רק כשיהיו לנו שחקנים שמשחקים ברמות גבוהות יותר, נצליח. שחקנים שנמצאים באירופה ולא משחקים שם, לא נותנים לנו שום דבר. רק שחקנים כמו עדן, שמשחקים בליגות בכירות באופן קבוע, יעזרו לנבחרת ישראל | |
| |
| |
| |
מי שיצאה נשכרת מכך ובגדול הייתה הפועל חיפה. את העונות בצד האדום של הכרמל בן בסט לא ישכח, במיוחד את זו של 2010/11. הייתה זו העונה הטובה ביותר של הקבוצה בעשור האחרון, בה סיים החלוץ כסגן מלך השערים של ליגת העל עם 18 כיבושים. בכלל, בן בסט היה בין השחקנים הטובים בליגה וזאת כשהוא שיחק בקבוצה דלת תקציב ויכולת.
הזריזות, הכוח המתפרץ, היציאה מהמקום והעמדות ההתקפיות המגוונות בהן בן בסט יכול לשחק הפכו אותו לחלוץ קטלני בקנה מידה ישראלי. בארץ התחילו לשים לב, אך זה היה מאוחר מדי. ברסט הצרפתית קפצה על המציאה בזכות סקאוטינג יעיל ובתיווכו של לא אחר מאשר רוני רוזנטל והחתימה את החלוץ. היה זה השחקן היחיד בעשר השנים האחרונות שיצא לאירופה ישירות מהפועל חיפה.
 |
| החלוץ היעיל באירופה |
|
| |
עוד לפני המעבר, יעקב שחר הבין מה ברח לו מהידיים וזימן את בן בסט לשיחה צפופה במטרה להשיבו לירוקים. החלוץ הגיע והאזין בסבלנות לדבריו של הבעלים, אך העדיף להגשים את החלום: "החמיא לי שמכבי חיפה רצתה לקנות אותי לפני היציאה לאירופה", אמר. "זה אחד המועדונים הגדולים והמסודרים שיש בישראל, אבל רציתי להגשים את החלום ולשחק בחו"ל וכך עשיתי".
ועדן אכן הגשים את החלום, כשביסס את מעמדו בברסט וכבש ארבעה שערים בעונתו הראשונה באירופה. אחר-כך הוא הגשים חלום נוסף, זימון לנבחרת ישראל. העונה השנייה של בן בסט באירופה הייתה חלומית - 13 שערים בליגה הצרפתית, מעבר נוצץ לטולוז, ארבעה שערים במדי הנבחרת (שישה שערים סה"כ במוקדמות מונדיאל 2014) והנתונים הסטטיסטיים שמצאו כי הוא החלוץ האפקטיבי ביותר באירופה. קשה להאמין כי שנתיים לפני כן הוא עוד שיחק במדי הפועל חיפה.
רוני רוזנטל העיד על בן בסט באותה תקופה: "צריך עשרה שחקנים כמו עדן בן בסט בנבחרת. רק כשיהיו לנו שחקנים שמשחקים ברמות גבוהות יותר, נצליח. שחקנים שנמצאים באירופה ולא משחקים שם, לא נותנים לנו שום דבר. רק שחקנים כמו עדן, שמשחקים בליגות בכירות באופן קבוע, יעזרו לנבחרת ישראל".
אלא שעונתו השלישית והאחרונה בצרפת הייתה הרבה פחות מוצלחת עבורו מקודמותיה. זה התחיל בפציעה ארוכה ממנה התקשה להתאושש, המשיך עם צירופו של מרטין ווייטברייט לטולוז, חלוץ נוסף שסגר את העונה עם שבעה שערים ושישה בישולים ונחתם עם ישיבה ממושכת על הספסל ומעט מאוד דקות משחק.
 |
| חוגג עם החולצה על הראש במדי הנבחרת (יניב גונן) |
|
| |
אביו, איציק בן בסט, הסביר אז את הסיטואציה שנוצרה כשאמר בינואר: "עדן עשה עונה קודמת נהדרת בברסט והפך לשחקן מוביל בקבוצה. עד אמצע העונה הוא כבר כבש עשרה שערים ובינואר הייתה התעניינות מצד המועדונים הגדולים ביותר, אך טולוז עשתה את המאמצים הכי רציניים לצרפו. זה התחיל טוב, אך אז עדן שיחק נגד פורטוגל וצפון אירלנד כשהיה פצוע ובעקבות כך הושבת למשך חודשיים וחצי. זה פגע לו בהתקדמות בטולוז. הוא לא מקבל שם מספיק דקות ועדן לא שחקן שצריך לשבת על הספסל כי הוא חלוץ לגיטימי. אני מקווה שיישאר בצרפת".
וזה אולי המשפט שנשמע הכי הרבה בגזרתו של בן בסט בחודש ינואר האחרון. למרות ההצעות המפתות לחזור ארצה ולמרות היחסים המתקדמים עם חברתו (שכבר הפכה לאשתו) ששהתה בישראל, החלוץ תמיד דאג להבהיר כי הוא לא מיצה את הקריירה בחו"ל וכי עדיפותו הראשונה היא לשחק באירופה. לאחר שיחה עם מאמן טולוז, בא הגיעו השניים להבנות כי בן בסט יחזור להיאבק בכל הכוח על חולצת ההרכב, החליט להישאר בסגול עד תום העונה.
 |
| בן בסט במדי ברסט |
|
| |
את הבחירה להישאר בצרפת ליוו קולות נגדיים מצד האוהדים בארץ, שפנו אל החלוץ וביקשו לראות אותו משחק בירוק ובצהוב. ג'ורדי קרויף סימן את בן בסט כיעד מרכזי, אך נבהל מהמחיר, יעקב שחר פנה באופן ישיר וגישש לגבי השבתו למכבי חיפה, אולם גם הוא נותר חסר אונים אל מול הצהרות החלוץ להישאר אירופה.
לצערו של בן בסט, גם החודשים האחרונים של העונה לא האירו לו פנים והראש כבר היה בישראל לקראת החתונה עם בחירת ליבו שנערכה לפני חודש. הוא חתם את העונה עם ארבעה שערים בלבד ולא היה מרוצה ממעמדו המקצועי. החלוץ לא הסתיר את רצונו לעזוב, בעיקר בגלל דקות המשחק המעטות להן זכה: "לא קיבלתי את ההזדמנות שלי, אני מאוד רוצה לשחק ולהרגיש את הדשא וזה לא קורה כאן. יש לי חוזה לשלוש שנים נוספות, אך עליי למצוא פתרון בחודש וחצי הקרובים", אמר לאחד האתרים בצרפת.
 |
| שחר עם בן בסט. הפספוס הגדול שלו (עמית מצפה) |
|
| |
מכבי חיפה, שעברה מהפכה ענקית לקראת העונה הבאה בתקווה לתחילתו של עידן חדש, לא הפסיקה ללטוש עיניים לעבר אותו פספוס עתיק יומין. גם מכבי תל אביב חיפשה חלוץ ברמה גבוהה ובן בסט התיישב לה כמו כפפה ליד, אך הצהובים נתקלו בתג מחיר קשוח מצד טולוז.
החלוץ נסע למחנה האימונים עם הסגולים מצרפת ואף כבש באחד המשחקים בהם פתח, אך אז, לאחר לחץ רב מצד כל הגורמים האפשריים, הגיע אותו פתרון לו כל-כך ייחל - השתתפות במפעלים אירופים, משכורת גבוהה, דקות משחק מובטחות, כבוד והערכה להם כל-כך ציפה, כל אלה בנוסף למגורים בישראל לצד המשפחה.
 |
| ג´ורדי קרויף. קיבל את החלוץ הישראלי הטוב ביותר? (חגי ניזרי) |
|
| |
מכבי חיפה, שליוותה את עדן לאורך כל הקריירה, שוב נאלצה לוותר בקרב אולי האחרון עליו, כשנפרדה מפספוס העבר הרלוונטי האחרון שלה. מנגד, אולי היה זה הלחץ על טולוז מצד בן בסט עצמו, אולי האסימון שנפל לג'ורדי לאחר היכולת מול סנטה קולומה, זו שגרמה לו להרים את הכפפה ולהפוך את מכבי לקבוצה אירופית לכל דבר גם בנוגע לסכומים אותם היא משקיעה על שחקני רכש, אין זה משנה - בן בסט במכבי תל אביב.
לכאן או לכאן, בן בסט המוכשר חזר לארץ ולראשונה בחייו ילבש צהוב-כחול. המטרות שלו רבות וברורות, אך מעל כולן בולטת אחת - להוכיח לכל מי שוויתר עליו לאורך הקריירה (וגם למי שנזכר מאוחר מדי), שהוא ויתר על החלוץ הישראלי הטוב ביותר.