הפועל תל אביב סיימה את ההכנות לקראת המשחק הערב (חמישי) מול אסטנה הקזחית (16:00, שעון ישראל). באימון המסכם שנערך באיצטדיון של אסטנה, ערך המאמן אסי דומב תרגול טקטי ועבד על מצבים נייחים.
לפני האימון, נערכה מסיבת עיתונאים בהשתתפות המאמן אסי דומב שהתייחס למשחק: "זה המשחק הרשמי הראשון שלנו ואנחנו רוצים כמובן לפתוח אותו ברגל ימין. אנחנו פוגשים קבוצה מצוינת עם שחקנים מאוד איכותיים שנמצאת במומנטום מהמשחקים שלה בליגה הקזחית שהיא ליגה חזקה מאוד, אבל יש לנו את המטרות שלנו ואירופה זו אחת מהן, התכוננו מצוין למשחק הזה ונביא את זה לידי ביטוי במשחק שלנו".
עוד לפני כן, המאמן אסי דומב חילק חוברת לכל שחקן, שבה מפורט לגבי היריב והוקרן גם וידאו ממשחקה של היריבה. בקבוצה בעיקר מדברים על משחק פיזי שצפוי להיות מצד הקזחים, שנחשבים קבוצה חזקה וגבוהה.
בינתיים, בהפועל ת"א לא מסתירים את האכזבה מכך שעומר דמארי, השחקן הכי חשוב במערכת כפי שכינה אותו גילי ורמוט, לא יוכל ליטול חלק במשחק. "אין ספק שאם עומר היה יכול להיות איתנו, הוא היה מגיע", ציינו חבריו לקבוצה ביחס לטענות שלא המחלה היא שמנעה ממנו להגיע.
"ברור לכולם שבלעדיו אנחנו נתקשה, אבל אנחנו הפועל ונבוא בשביל להוציא תוצאה טובה וגם לנצח", אמר שחקן אחר. חשוב לציין שלמרות שהשחקנים מוטרדים מאוד מהמצב הביטחוני בארץ, האווירה בקבוצה חיובית מאוד. במועדון יודעים שאסטנה היא משוכה שהפועל צריכה לעבור.
 |
| קולין. יפתח בעמדת המגן הימני (רדאד ג´בארה) |
|
| |
לאחר לבטים רבים, עדן שרם המוכשר שהגיע מעונת השאלה בהפועל ראשון לציון, יחליף את דמארי בהרכב. כמו-כן, דומב יפתח עם יורגן קולין בעמדת המגן הימני.
לאור המצב הביטחוני, הפועל תיאלץ להעביר את הביתיות שלה, ככל הנראה לקפריסין. מי שמטפל בנושא הוא יו"ר הקבוצה אמיר לובין. מקורבים לקבוצה אמרו שמדובר בפגיעה כלכלית קשה, אך ביקשו להבהיר שזה כקליפת השום לעומת מה שעובר על אזרחי ישראל במהלך הלחימה.
הרכב משוער: דני עמוס, יורגן קולין, אוראל דגני, בראין גרזיץ', אורי כהן, שי אבוטבול, לוקאס סאשה, שון מלכה, גילי ורמוט, ישראל זגורי ועדן שרם.