המונדיאל בפתח: קרואטיה רוצה לקלקל לברזיל

ימים ארוכים, המתנה ממושכת, ארגונים, שמועות, הכנות ומה לא, מתקרבים לקיצם. גביע העולם לשנת 2014 ייצא הערב (חמישי) לדרך באופן רשמי כאשר מארחת הטורניר, ברזיל, תפגוש את נבחרת קרואטיה למשחק הפתיחה שיערך באצטדיון בסאו פאולו במסגרת בית א'.

חושבים שאתם יודעים מי תנצח? שחקו במשחק הניחושים שלנו ואולי תטוסו לחצי הגמר בברזיל. לחצו כאן

הסלסאו ינסו לסלול דרכם בביטחה אל עבר הזכייה בגביע וצפויים לפתוח במערך החזק ביותר העומד לרשות המאמן פליפה סקולארי. ניימאר, פרד והאלק יעלו בחוד כאשר אוסקר מישחק מאחוריהם. דני אלבס, דויד לואיז, טיאגו סילבה ומרסלו יאיישו את חוליית ההגנה. בארץ הסמבה אין ספקות, דבר לא יתקבל מלבד ניצחון.

הכוכב של ברזיל, ניימאר, הפחיד מעט את האוהדים כשנפצע בקרסול באימון במהלך השבוע, אך הרוחות נרגעו כשהתברר שהפציעה לא חמורה והוא כשיר לחלוטין. לא מעט מונח על כתפיו של הקשר, המיועד להצעיד את נבחרתו לתואר. הדעות חלוקות באשר ליכולתיו בברצלונה, אך דבר אחד ידוע לכל - בנבחרת, ניימאר אחד השחקנים הטובים בעולם. 

ניצחון במשחק הפתיחה יעשה רק טוב לנבחרת המארחת, אך המשימה לא פשוטה. מנגד ניצבת קרואטיה המפתיעה שמכוונת לעבור לפחות את שלב הבתים.

המאמן ניקו קובאץ' חסר את מריו מנדזוקיץ' שספג כרטיס אדום במשחק הפלייאוף נגד נבחרת איסלנד ויעמוד לרשותו רק במשחק הבא של קרואטיה נגד קמרון.

שימו לב למספר נתונים מעניינים לקראת המשחק המסקרן; לקרואטיה יש 11 שערים בגביע העולם מתוך 13 משחקים, זה הנתון הגבוה ביותר פר משחק מבין כל הנבחרות שהעפילו לטורניר. ברזיל מנגד, סיימה במקום הראשון בבית בכל שמונת גביעי העולם האחרונים. היא גם ניצחה את כל שלושת המשחקים בבית ב-1982, 1986, 1990, 2002 ו-2006, עד שנעצרה עם 0:0 מול פורטוגל לפני ארבע שנים.

ניימאר חוגג. לא מעט מוטל על כתפיו (רויטרס)

הנתונים מדברים בעד הסלסאו, אין בכלל ספק. בכל ארבעת גביעי העולם הקודמים שנערכו בדרום אמריקה, נבחרת דרום אמריקאית זכתה. בנוסף, מארחת הטורניר מעולם לא הפסידה במשחק הפתיחה. לברזיל יש 67 ניצחונות במסגרת הגביע העולמי, יותר מכל נבחרת אחרת בעולם. גם מספר השערים שכבשה בטורניר, 210, הוא הגבוה מכל.

אוהד קרואטיה. הנבחרת שוב תפתיע כפי שעשתה ב-1998? (GettyImages)

האם הקרואטים יצליחו להפתיע כפי שעשו במונדיאל 1998, אז העפילו למקום השלישי בהופעת הבכורה שלהם בטורניר? הכל יכול לקרות. האם יצליחו לשבור את הסטטיסטיקות ולהפיל את רוחם של הברזילאים כבר במשחק הפתיחה? ב-23:00 כל התשובות, אנחנו כבר לא יכולים לחכות.