בניון, ורמוט ובן בסט רכשו מניה ב-'עיר הפועלים'

ימים בודדים לאחר השקת 'עיר הפועלים', עמותת אוהדי הפועל חיפה על-שם הבעלים המנוח רובי שפירא, מאות תומכים כבר רכשו מניות בקבוצה הנבנית שתחל את דרכה בליגה ג' במטרה להעפיל לליגות בכירות יותר ובסופו של יום, להתאחד עם הפועל חיפה.

מאות מאוהדי הקבוצה לקחו חלק באירוע ההשקה שנערך בערב יום שלישי, בו הציגה העמותה את פועלה העתידי, מטרותיה, התקציב השנתי וסגל הקבוצה החדשה. דבריה של רחל שפירא, אלמנתו של שפירא ז"ל, ריגשו רבים בקהל וחיזקו את אמונתם כי זהו הצעד הנכון.

במהלך האירוע הוקרן סרטון בן מספר דקות שעסק בימיו היפים של המועדון ובו נפרשו זיכרונות האוהדים ממשחקיה הגדולים של הפועל חיפה וציפיותיהם מהפרויקט החדש. אחד האוהדים כתב לאחר האירוע: "נסעתי חצי מדינה מירושלים כדי להגיע, ואני כה שמח שעשיתי זאת. כשרחל שפירא עלתה לנאום וכל הקהל עמד ומחא כפיים, היו לי דמעות בעיניים וצמרמורת בכל הגוף. זה הרגע שהוכיח לי סופית שזה הצעד הנכון ביותר שנעשה. הרבה שנים שלא התרגשתי מכל מה שקשור בהפועל חיפה, היום הרצף המקולל הזה נעצר".

בתוך כך, העמותה קיבלה חיזוקים נוספים ממקום לא צפוי. חבר הוועד המנהל של העמותה ומי שהיה בעברו חלק מהפועל חיפה, אבי קאופמן, שימש כראש המשלחת של נבחרת ישראל במסעה האחרון לארה״ב ודרום אמריקה. במהלך המסע, רתם קאופמן למהלך את שחקני הנבחרת גילי ורמוט, עדן בן בסט ויוסי בניון. השחקנים רכשו מניה בקבוצה והרימו תרומה נאה להצלחת הפרויקט ולהנצחת שמו של שפירא.

ורמוט גדל במחלקת הנוער של הפועל חיפה ונחשב לחלק מאותו דור שנקרא "הילדים של רובי", דור צעיר שפרח בימיה היפים של מחלקת הנוער. גם בן בסט שיחק בקבוצה מספר שנים לפני המעבר לצרפת ומחובר לאותו גרעין אוהדים.

רחל שפירא נואמת באירוע (דריה סבנטורז´צקי)

התמיכה הלא צפויה מכיוונו של בניון הפתיעה רבים מאוהדי הקבוצה, היות והשחקן מזוהה במיוחד עם היריבה העירונית מכבי חיפה. בניון דאג להבהיר כי מטרתו של המהלך הוא כיבוד זיכרו של שפירא בלבד, אך חברי העמותה ההמומים התרגשו: "מצדיעים לשלושת השחקנים הללו ומורידים בפניהם את הכובע", כתבו האוהדים.

בן-בסט בימיו במדי הפועל חיפה. "מצדיעים להם" (שי לוי)

בתוך כך, הקבוצה צפויה לפתוח את עונת 2014/15 בליגה ג' וכבר הספיקה להחתים מספר שחקנים, ביניהם מוחמד בשתאווי וניר ואנה שהעלו בעונה האחרונה את מועדון ספורט באקה לליגה ב׳, שגיא חייט וכפיר ליבוביץ' ששיחקו בעונה החולפת בכפר כנא, איתן יואש, חי בן לולו, ענאן פרו ויוני יוסיפוביץ.