רפאל נדאל זכה בטורניר המאסטרס במדריד

לא כך רצה רפאל נדאל לזכות בתואר החימר הראשון שלו ב-2014. הספרדי זכה היום בטורניר המאסטרס במדריד כשקאי נישיקורי מיפן, אלוף ברצלונה, ששלט במשחק באופן מוחלט נפצע בגבו ופרש בפיגור 2:6, 6:4 ו-3:0 .

היפני שלט במגרש מול מלך החימר של כל הזמנים, לקח בקלות את המערכה הראשונה עם 2:6, שבר בפתיחת המערכה השנייה ל-1:2 וביסס את יתרונו ל-2:4, אחרי שנדאל שמר על ההגשות ל-3:4, נישיקורי קיבל טיפול בגב התחתון, וכשעלה לשחק, הפציעה החמירה כשנדאל הריץ אותו לפינות המגרש במצב של 15:30 לספרדי. מאותו רגע כבר היה ברור שהמשחק גמור עבור היפני. הוא משך עוד חמישה משחקונים, אך כשנשבר בפעם השנייה במערכה השלישית, פרש.

עבור היפני שיעלה למקום התשיעי בעולם בדירוג שיתפרסם ביום שני, ויהפוך רשמית ליפני הראשון אי פעם בטופ 10, מדובר באכזבה ענקית, כשהוא רחוק שני משחקונים מתואר מאסטרס ראשון בקריירה. אגב, הפציעה בגב מטרידה את נישיקורי עוד מטורניר מיאמי שם הגיע עד חצי הגמר ולא עלה למשחק מול רוג'ר פדרר.

"אני מאוד מצטער על מה שקרה היום. זהו גמר מאסטרס ראשון בשבילי ומאוד התרגשתי. זה היה שבוע מצוין עבורי, לנצח בברצלונה ולהגיע במדריד למקום השני, זה הישג נהדר עבורי",  אמר נישיקורי כשקיבל את גביע הפיינליסט. נדאל, שזכה במדריד בפעם הרביעית ובפעם השנייה ברציפות. הבטיח את ראשות הדירוג העולמי לפחות עד הרולאן גארוס. "אני מאחל לקאי שיחלים מהר הוא היה מצוין בשבוע הזה", אמר נדאל.

נדאל חוגג (רויטרס)

לפני שהניף את הגביע לעיני הקהל הביתי, מריה שראפובה, שחקנית החימר הטובה ביותר בשלוש השנים האחרונות, הוסיפה לעצמה היום (ראשון) תואר באחד מתשעת הטורנירים הגדולים בעולם. הרוסיה זכתה בטורניר החובה במדריד אחרי שגברה על סימונה האלפ מרומניה, 6:1, 2:6 ו-3:6.

שראפובה (רויטרס)

שראפובה, שבשנה שעברה הפסידה לסרינה וויליאמס גם בטורניר הזה וגם ברולאן גארוס, ניצלה עד תום את פציעתה של הראשונה בעולם וזכתה בתואר ה-31 שלה והשני ברציפות אחרי הזכיה בטורניר שטוטגרט. 

הפתיחה הייתה דווקא של הרומניה, שניצלה החטאות של שראפובה על מנת לשבור פעמיים ולעלות ל-0:4. האלפ לא נבהלה מניסיון חזרה של יריבתה וסגרה את המערכה הראשונה עם 1:6.

שראפובה (רויטרס)

שראפובה התחילה את הקאמבק שלה כבר בפתיחת המערכה השנייה, שברה, ברחה ל-0:2 ובהמשך ל-1:4. האלפ צימקה ל-4:3 אבל שראפובה זכתה בשני המשחקונים הבאים ולקחה את המשחק למערכה שלישית.

המומנטום של שראפובה המשיך גם במערכה השלישית ואחרי שבירה היא עלתה ל-1:3 בדרך להשלמת רצף של 11 משחקים ללא הפסד. מאז 2011, המנצחת הפסידה רק שלושה משחקים על החימר, כולם מול סרינה וויליאמס. שראפובה שמחה בסיום וצייצה בחשבון הטוייטר שלה: "איזה שבוע, אני לא לוקחת שום דבר כמובן מאליו".