פחות מיממה אחרי שהובכה במשחק השני בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול גלבוע/גליל 75:71, שחקני מכבי תל אביב הגיעו להיכל נוקיה לסשן צילומים וראיונות מיוחד לקראת פיינל פור היורוליג.
מה שאמור היה להיות חגיגה עם אווירה תוססת עבר בשקט כמעט מופתי כאשר למעט הצקות חוזרות של סופוקליס שחורציאניטיס לג'ו אינגלס, כל השחקנים של דייויד בלאט נראו מדוכדכים מההפסד.
סילבן לנדסברג שצפוי להחמיץ את הפיינל פור בעקבות קרע חלקי בשריר הירך, לא הגיע להיכל ולא קיים ראיונות עם כלי התקשורת. כבר במהלך המשחק סיפר ל-ONE אחד השחקנים כי לנדסברג ידע שהוא סובל מקרע. "הוא היה מפורק בחדר ההלבשה. הרגיש שקרע את השריר וידע שהפציעה יחסית לא נעימה. הוא אמר, 'איים דאן, איים דאן' (אני גמור – בתרגום חופשי)".
היום סיפר הפורוורד המתאזרח לחבריו בחדר ההלבשה שנמסר לו מהרופאים כי ייעדר לתקופה של שישה ימים – במידה וזה נכון, לנדסברג עשוי להיות זמין למשחק מול צסק"א.
"עצוב לשמוע על הפציעה של סילבן. קרע זה לא דבר טוב לא משנה באיזה שריר. סילבן הוא חלק חשוב בקבוצה שלנו, במיוחד בליגה הישראלית עם החוק הרוסי, והוא הוכיח שהוא יכול לתרום גם בליגה וגם ביורוליג ומצער מאוד לשמוע על האבחנה הרפואית שלו", סיפר אחד השחקנים.
 |
| דייויד בלאט (משה חרמון) |
|
| |
בגדול, שחקני מכבי ת"א נראו מבולבלים לנוכח העובדה שהם מקיימים ראיונות יורוליג לקרחת חצי הגמר הפיינל פור. "רק אתמול בלאט צעק עלינו שאנחנו חולמים על פיינל פור ולא מרוכזים בליגה, והוא אסר עלינו לדבר על הפיינל פור, ורגע אחרי כולנו כאן מדברים רק על מילאנו וזכייה ביורוליג", אמר שחקן בכיר ל-ONE.
פורוורד הצהובים ג'ו אינגלס שחוזר בפעם השלישית ברציפות לבמה הגדולה ביבשת, ינסה בפעם הראשונה לדלג מעל השלב הראשון. עם זאת, למרות שהראש כבר במילאנו, האוסטרלי מתקשה להאמין שרשם כל כך הרבה הפסדים בזירה המקומית.
 |
| סופו מציק לאינגלס (משה חרמון) |
|
| |
"בתחילת העונה אמרתי לך שהמטרה שלי היא לזכות ביורוליג עם מכבי ואני מאמין שאנחנו מסוגלים להשלים את המשימה, אבל עם יד על הלב, לא חשבתי שאפסיד יותר משחקים בליגה הישראלית מאשר הפסדתי בליגה הספרדית עם ברצלונה", אמר אינגלס בראיון ל-ONE. "עדיין, לא משנה כמה אנחנו מפסידים במהלך העונה, מכבי תזכה באליפות הליגה הישראלית. אני זוכר שהפסדנו כמה משחקים כבר בהתחלה וכולם פקפקו בנו, כך שאין לי ספק שגם עכשיו אחרי שהפסדנו במשחק השני בסדרת לגלבוע כולם הורגים אותנו", הוסיף.
עונת הבכורה של האוסטרלי במדים הצהובים מלווה בלא מעט עליות וירידות, בעיקר ירידות, כאשר אמש שוטט אינגלס 18 דקות על הפרקט וכשל לעלות על לוח הקלעים. "הניתוח המדויק למה שקורה סביבי זה שאני לא משחק ברמה שאני יודע ומסוגל להציג ואני מוצא עצמי חושב על זה לא מעט. הגעתי לעונה במומנטום טוב אחרי הקמפיין עם נבחרת אוסטרליה, אבל נקלעתי לתקופה יבשה וקשה לי לצאת ממנה".
 |
| סופו (משה חרמון) |
|
| |
כשנשאל מה הם הסיבות להתדרדרות ביכולתו ציין אינגלס: "צריך לזכור ששחקנים אחרים משחקים טוב ושהקבוצה מנצחת קשה לעשות שינויים. אל תשכח שהייתי חלק מקבוצה שרצה מצויין וניצחה 17 משחקים ברציפות, אבל אין ספק שלעיתים אני יושב בחדר ההלבשה או בבית ומתכנס בתוך עצמי ומנסה להבין למה זה קורה לי. לפעמים אני מרגיש רע כי אני יודע שיכולתי לעזור לקבוצה יותר על המגרש ואיכזבתי את עצמי".
על ההפסד לגלבוע הוסיף: "עוד לא עיקלתי את ההפסד, אפילו לא עברו 24 שעות. הגלבוע שיחקו טוב ונכנסו בנו כי נתנו להם ביטחון אחרי המשחק הראשון כשהם קלעו באחוזים טובים והגיעו ל-90 נקודות. הם ניצלו את המומנטום כדי לנצח את המשחק השני. הגלבוע היא קבוצה שאין לה מה להפסיד והם ימשיכו לשחק כדורסל משוחרר ואגרסיבי אבל אנחנו חייבים לעשות בדק בית ולהסתכל על עצמנו במראה, ללמוד את ניתוחי הווידיאו ולשחק הרבה יותר טוב בשבת".
 |
| וויצ´יץ´ ובלו (משה חרמון) |
|
| |
לקראת סיום סשן הראיונות שון ג'יימס עלה לפרקט יחד עם מאמני הכושר אבי קובלסקי ורגב פנאן וקיים מיני-אימון שכלל ריצות לקו מחצית המגרש וקליעות לסל. גורם במועדון סיפר כי ג'יימס עשוי שלא להצטרף לקבוצה במילאנו מאחר והוא לא יוכל להתאמן עם השחקנים באופן סדיר. במידה וג'יימס ישאר בארץ, הוא יצטרף לג'ייק כהן ששב אתמול לארה"ב ויחזור לישראל בתקופת במידה ויקבל זימון לסגל הרחב של ארז אדלשטיין.