אמנם נותר עוד שבוע עד למשחק גמר גביע המדינה אך בנתניה הטירוף בשיאו. שלושה ימים מתחילת מכירת כרטיסים וכבר כ-14,000 אוהדים צהובים הבטיחו את מקומם באצטדיון ר"ג. הכרטיסים ליציעים 3-4 ו-11-12 שהוקצו לקבוצה אזלו ואתמול אושרה בקשת המועדון והופשרו עבור הקבוצה גם יציעים 8-10 גם אליהם נמכרו גם למעלה מ-2,000 כרטיסים.
הקבוצה תגיע במומנטום חיובי לאחר שהבטיחה עלייה לליגת העל. הקבוצה סיימה את משחקה מול אחי נצרת ב-2:2, כשתקרית לא נעימה נרשמה בתחילת המשחק, כשבלם אחי נצרת, תאיה באבאלולה, הניף אצבע משולשת לעבר אוהדי נתניה.
"העיר בטירוף. אני לא זוכר תכונה כזו בעיר שכל כך הרבה אנשים מגיעים לקופות, זה מחזה מדהים. אין אחד שיוצא עם 2-3 כרטיסים, אלא קונים לכל בני המשפחה. הולך להיות יום חג לעיר. מתחילים לחוש את ההתרגשות, אני באופן אישי והאוהדים והתושבים. מדובר בהיסטוריה, 36 שנה הקבוצה לא הגיעה למעמד הזה. מקווים שהתוצאה תהיה זהה לזו של לפני 36 שנה שהקבוצה זכתה בדאבל. זו תהיה היסטוריה לעיר ולמועדון", אמר רועי דניאל, מבעלי הקבוצה.
החניכים של יוסי מזרחי, שהבטיחו כבר את מקומם בליגת העל, רוצים להפוך את העונה לבלתי נשכחת ואין יותר מתוק מזכייה בגביע, אך הם יודעים שהמאבק לא יהיה פשוט בעיקר מכיוון שקריית שמונה מגיעה במומנטום חיובי עם רצף ניצחונות בפלייאוף העליון.
אך לפני גמר הגביע מצפה לקבוצה משחק ליגה בחוץ נגד נצרת עילית בשישי הקרוב במסגרת הליגה, שיהווה את ההכנה האחרונה לפני המפגש המכריע ברביעי ולאחר שתי תוצאות תיקו נגד בני לוד ואחי נצרת, בנתניה מקווים לחזור עם ניצחון ולהגיע למשחק הגביע במומנטום חיובי ולהמשיך ביכולת הטובה שמציגה הקבוצה במשחקים האחרונים. יוסי מזרחי עוד לא החליט האם לתרגל במשחק את ההרכב שיפתח בגמר או לתת לשחקנים מנוחה ובמשחק שאין בו כל השפעה על הליגה, לתת את הבמה לשחקנים הצעירים אותם הוא רוצה לראות ולבחון את יכולתם כבר לעונה הבאה.
 |
| תאיה באבאלולה מניף אצבע משולשת לאוהדי נתניה (אליאב אוזן) |
|
| |
על המשחק מול אחי נצרת אמר רועי דניאל: "למשחק הייתה השפעה על הליגה. אנחנו רוצים שהליגה תיהיה ספורטיבית. זה לא הוגן שמול פ"ת ובני לוד הקאנו דם ונגיע מול אחי נצרת בהרכב שני. מכבי נתניה חרטה על דגלה ספורטיביות ומשחק הוגן אז לא הרשנו לעצמנו לעלות עם הרכב צעיר. מול נצרת עילית אין השפעה על הליגה, אך עדיין לא ברור באיזה הרכב יוסי מזרחי יחליט לעלות".
 |
| אוהדי נתניה בקופות. "העיר בטירוף" |
|
| |
עקב הכמות הגדולה של האוהדים שצפויים לפקוד את אצטדיון ר"ג, החליט המועדון בשיתוף עם רכבת ישראל, להקצות רכבת אוהדים "הרכבת הצהובה" של אוהדי הקבוצה בלבד, שתצא ביום המשחק מתחנת הרכבת בנתניה כשמתכונן הפנינג גדול בתחנה. את עלות הנסיעה מסבסד המועדון בשיתוף עריית נתניה כשעלות נסיעה תעלה 10 שקלים בלבד. הרכבת תצא בשעה 17:30 ותחזור ב-23:00 כאשר שעת החזרה עשויה להשתנות לפי מהלך המשחק.
בנוסף, הקבוצה תצא למלון יום לפני המשחק ותשהה בו עד שתצא לכיוון האצטדיון. מאמן הקבוצה, יוסי מזרחי, אמר לקראת הגמר: "מרגישים את האווירה לפני הגמר. לא בכל יום זה קורה, יש תכונה בחדר ההלבשה וגם בעיר כולה וזה כיף. צריך לדעת לנצל את זה עד הסוף. הקהל שלנו מהרגע הראשון ועד עכשיו תומך בנו לאורך כל הדרך וכשזה קורה, השחקנים מרגישים את זה והם מחויבים לתת בשבילו את הכל".