מכבי ת"א חוזרת לפיינל פור. אחרי הפסקה של שנתיים הצהובים שבים לאירוע השיא של הכדורסל האירופי לאחר שגברו 1:3 בסדרת רבע הגמר על ארמאני מילאנו. הדרך לשם לא הייתה חלקה והיו כאלה שתרמו יותר וכאלה שפחות ובשביל זה אנחנו כאן. הציונים לפניכם.
צוות מקצועי: בקיץ החולף שידרג דייויד בלאט את הסגל עם שמות מוכרים ובכירים כגון סופוקליס שחורציאניטיס וג'ו אינגלס לצד החזרתו בדקה ה-90 של הג'וקר, דייויד בלו. פתיחת עונה חלשה לא חשפה את שעתיד לבוא ולמרות שהציגה כדורסל רע ורשמה שיא שלילי של הפסדים רצופים, בלאט ועוזריו גיא גודס ואלון שטיין ניהלו היטב את רכבת הפציעות של השחקנים וביצעו התאמות מקוריות תוך כדי תנועה. בשורה התחתונה, גם בחלומות הכי ורודים שלהם שלישיית המאמנים לא חלמה על העפלה לפיינל פור. בציון העונתי הורדנו חצי נקודה עבור המחשבה לשחרר את אלכס טיוס, הייבוש של גיא פניני וצירופו המוטעה של אנדריאה ז'יז'יץ'. ציון: 9.5.
טייריס רייס: הגארד של מכבי, שהחל רע את העונה ולא מצא את מקומו ברוטציה, ביצע סיפתח מוצלח על חשבונה של האקסית ריטאס וילנה עם סל ניצחון, שם הוכיח שהוא עשוי מחומר של ווינרים. רייס, שחתום על ניצחונות חוץ גדולים נוספים של מכבי (מינכן וירושלים), הראה לכולנו כי מעבר לעובדה שיש משהו בגארד המושמץ, רייס הוא פשוט שחקן של מאני טיים. העפלתה של מכבי לפיינל פור רשומה בעיקר על שמו לאחר שהחזיר במו ידיו את מכבי מפיגור דו-ספרתי לניצחון בהארכה במשחק הראשון בסדרה במילאנו ונכנס לספרי ההיסטוריה של המועדון. סיכויים שימשיך לעונה נוספת? 85%. ציון: 8.5.
צפו: מכבי ת"א בפיינל-פור!
דווין סמית': יש משפט מפורסם שאומר "תמיד זוכרים את הסוף". הקישור לסמית' הוא בכך שהתקופה האחרונה של הפורוורד האמריקאי - שהגיעה בשיאה בסדרת ההצלבה - הינה החלשה ביותר וכי סמית' הפך לנעלם סדרתי בתקופה זו של העונה. כבר שנה שנייה ברציפות שסמית' סיפק ממוצעים נמוכים במאני טיים של היורוליג, כאשר בשנה שעברה איכזב מול ריאל מדריד. לזכותו יאמר כי עוד ממשחקי ההכנה נפל קורבן לפציעות טורדניות, כשהחליק על הפרקט בשרלרואה. מאז הוא עבר סדרת טיפולים לניקוז נוזלים בברך ובקיץ יעבור ניתוח. אם מכבי חולמת על הופעה בגמר היורוליג, סמית' חייב להתעורר. ציון: 7.
ריקי היקמן: מה לא אמרו עליו? שהוא לא אינטיליגנט מספיק, שהוא אגואיסט, לא מספיק טוב לרמות הגבוהות, לא גו טו גאי, לא שחקן של משחקים גדולים. אז אמרו. בסדרת ההצלבה רשם הגארד הצהוב שיא קריירה במדד משוקלל, הוביל את רשימת מצטייני היורוליג והקדים את רודי פרננדז הספרדי. היקמן יהפוך בעוד חודשים ספורים לשחקן חופשי וכבר בוחן הצעות גבוהות מאירופה, אך בין אם יאריך חוזהו במועדון ובין אם לא, היקמן הוא אחת הסיבות בגללה מכבי הגיעה לאן שהגיעה. ציון: 8.
 |
| היקמן עם רייס. התעלה במאני טיים (משה חרמון) |
|
| |
ג'ו אינגלס: האוסטרלי הראשון אי פעם במכבי פתח בסערה את העונה ובמועדון חשבו שמצאו את גרסת צ'ק אידסון 2.0, אך התבדו במהרה. החתמתו של איגלס הייתה תמוהה מלכתחילה ולא תאמה את צרכיה של הקבוצה. אינגלס, קלעי שמאלי בעל IQ כדורסל גבוה, נעלם מהר מהרדאר של בלאט והיכולת שלו צנחה במהירות. אולי בכל זאת הייתה סיבה לכך שצ'אבי פסקוואל מיעט להשתמש בשירותיו? במשחק הפתיחה במילאנו נראה היה שהאוסטרלי עשוי לשחזר את היכולת מפתיחת העונה, אלא שההמשך בישר אחרת. ציון: 5.
אלכס טיוס: קשה לתאר את קפיצת המדרגה המטאורית שביצע הסנטר המתאזרח והפך כיום לשחקן המלוטש ביותר באירופה בעל האחוזים הגבוהים ביותר ביבשת בקליעה מתוך הצבע. יכול להיות שהשיפור האדיר ביכולת של טיוס הוא בזכות העבודה הצמודה עם ניקולה וויצ'יץ', אולי בזכות בלאט ואולי זה בכלל טיוס, אבל השחקן שידרג עצמו משמעותית והפך לאחד הגבוהים המבטיחים ביורוליג. קשה להאמין שעד לפני שלושה חודשים טיוס היה עם רגל וחצי מחוץ למכבי. הורדנו לטיוס חצי נקודה בגין אחוזי עונשין נמוכים שעומדים על 52% עונתי. ציון: 9.5.
 |
| טיוס בתמונה אופיינית (רדאד ג´בארה) |
|
| |
גיא פניני: לא נספר לכם שבתחילת העונה שמו של גיא פניני התגלגל על הלשון יחד עם אלה של בן אלטיט וארד הררי בקצה הספסל. עדיף גם לא להזכיר כי הצגה של פניני מול הפועל אילת הבטיחה לבלאט את מקומו על הקווים עד לסיום העונה. פשוט אי אפשר להתכחש לעובדה שברגע שהקפטן הצהוב, שריד המכביסטים האחרון, מקבל דקות הוא מחזיר עם יד הנפץ לשלוש, הגנה אגרסיבית ויכולת מסירה בין שניים מהגבוהות בקבוצה. בקרוב הוא גם יחתום על הארכת חוזה מוצדקת. ציון: 7.
יוגב אוחיון: אחד משני ישראלים בכירים בלבד בקבוצה קיבל קרדיט רחב ממאמנו והפך לשחקן שמפטם ומפעיל את "ביג סופו" בצורה נהדרת בתוך הצבע. מאז הסדרה החלומית מול פנאתינאיקוס לפני שנתיים התקשה אוחיון לשחזר את היכולת, אך נדיר לראות ישראלי ביורוליג משחק עם כל כך הרבה ביטחון עצמי ולא נופל בהגנה מאף גארד שעומד מולו. נקודת שבח - אוחיון שיפר ושידרג את את הקליעה העונה באופן משמעותי. ציון: 6.5.
 |
| דייויד בלו. השלשות נכנסו ברגע הנכון (חגי ניזרי) |
|
| |
דייויד בלו: אוי כמה התגעגעו ועוד יתגעגעו במכבי לדייויד בלו. אחד מממנהיגי הקבוצה, מכוון, מעודד, חיובי מאמן על המגרש. שחקן אגרסיבי בצורה בלתי רגילה שמקריב עצמו למען הקבוצה. העונה שיחק בהצלחה בעמדות 3, 4, ו-5 ובכולם הוכיח כי מדובר באחד הקלעים הטובים בעולם. ההצגה שנתן במשחק השלישי בסדרה ובכלל, בכל פעם שבלו סיים כקלע המצטיין מכבי מנצחת, הוכיחו כי מדובר בשחקן שפשוט אין לו תחליף. ציון: 7.5.
סילבן לנדסברג: הפורוורד המתאזרח שהגיע כפרוייקט פתח את עונתו השנייה בקבוצה בסערה ונראה היה שזאת הולכת להיות העונה של לנדסברג, אלא שבשלב מסויים הפסיק לקבל אשראי מבלאט ומה שיזכור מהעונה הנוכחית זה בעיקר את שכיבות השמיכה וניקיון החדר בצה"ל. לזכותו יאמר שלנדסברג חזק מנטאלית ואף פעם לא הוריד את הראש. ציון 6.
 |
| בלאט וסופו. היווני נתן תוצרת (חגי ניזרי) |
|
| |
סופוקליס שחורציאניטיס: הכירו את השחקן הכי יעיל התקפית ביבשת ומר נקודה לדקה ביורוליג. סנטר יווני אימתני שהדבר היחיד שיכול לעצור אותו זה מאבטח אחד בדרבי או סופו עצמו. לסופו, האהוב על כל יושבי נוקיה, זכור בעיקר המשחק מול לוקומוטיב קובאן בו עלה לשחק עם זריקות וסיפק תצוגת שיא בדרך לניצחון. סופו שיפר את הסיומת בצבע (שוב, כנראה עקב עבודה עם וויצ'יץ') ושידרג את יכולת המסירה כשהוא מוצא את חבריו לשלשות חופשיות. ציון: 8.5.
שון ג'יימס ואנדריאה ז'יז'יץ': הראשון אפילו לא סיים את שלב הבתים בגין פציעות שהשביתו אותו להמשך העונה ובאשר לשני, יש לא מעט גורמים במכבי ששואלים עצמם האם הבאתו של ז'יז'יץ' הייתה על רקע מקצועי נטו או שמא לספק לוויצ'יץ' חבר קרואטי. בשורה התחתונה, אין ציון לשחקן שרושם 4.5 דקות משחק בממוצע.